銀河英雄傳說(72)_田中芳樹

七二

　　◎第二卷　野望篇

　　§第一章　暴風雨前夕

　　Ⅰ

　　億萬顆繁星閃耀著億萬道光芒。深邃的空間籠罩在深沉的黑暗中，那光芒看起來是那麼的有氣無力。

　　沒有盡頭的夜晚，無邊無際的虛無，超乎想像的寒冷──所有這一切，並沒有拒絕人類，只是無視於人類的存在罷了。宇宙雖大，但在人類眼裡，卻成了咫尺天涯，因為宇宙早已為人類所熟悉且被納入可以來往自如的範圍之內了。

　　人類將宇宙劃分得支離破碎，分可住區域和不可住區域，航行分可航行區域和不可航行區域；而那些最無可救藥的人們──職業軍人，則將所有的空間和星群，劃分成敵軍支配區域和我方支配區域，應該攻佔的區域和應該固守的區域，或是容易攻佔的區域和不易攻佔的區域。

　　這些空間和星群原本並沒有名稱，渺小的人類為了加以區別，便以自己的語言文字來稱呼它們。

　　這一片宙域叫做“伊謝爾倫回廊”，像一條細長而隱蔽的隧道，貫穿了銀河系宇宙的險要之處。

　　一艘戰艦在其中航行著。在GO光譜型的恒星光芒中，流線型的艦體閃耀銀灰光澤，下麵印著Ulysses的名稱。

　　尤裡西斯──這艘以古代傳說中的英雄命名的戰艦，目前配屬於自由星球同盟軍伊謝爾倫要塞的駐留艦隊。

　　大約半年以前，尤裡西斯仍屬於同盟軍第八艦隊，在史上規模最大的戰爭──亞姆立劄會戰中，第八艦隊痛失百分之九十以上的官兵和艦艇，同時，艦隊本身也癱瘓了，所剩無幾的生還者，不是重行編入其他艦隊，就是分配在基地駐守。

　　不論是戰艦本身，或是戰艦中的官兵，尤裡西斯堪稱是浴火重生的驍勇戰士。

　　然而，在現實的生活裡，戰艦“尤裡西斯”並沒有成為受尊崇的對象，反而成了大家茶餘飯後的話題。

　　在亞姆立劄會戰當中，尤裡西斯所受的損害還算輕微。它只是利用微生物的排水系統遭受破壞罷了，為此，官兵們的雙腳必須泡在四處逆流的污水中繼續作戰──

　　迎接尤裡西斯而來的卻是一句“廁所壞掉的戰艦”這樣和期待相違的話。聽到別人很勉強的擠出一句“辛苦了”時，擔任艦長的尼爾森中校和擔任副艦長的亞達少校，不約而同地垂下頭來。

　　眼看著出征的三千萬士兵損失竟達七成以上，這個淒慘的打擊似乎令大家不拿尤裡西斯來開幾個玩笑，在理性上的平衡就無法維持了。話雖如此，生還的官兵們可絲毫不覺得有任何的慰藉──

　　現在，尤裡西斯正背對著伊謝爾倫要塞，負責巡邏任務，順便也在這項任務中對官兵們實施訓練。

　　在滿布變光星、紅色巨星、異常重力場等的宇宙區域前端，充滿了更為巨大的人為危機！自由行星同盟的領域止于伊謝爾倫的邊緣，向前便是銀河帝國廣袤的邊境領域。過去，這裡曾發生過多次大規模戰鬥，有時仍可發現幾世紀以來遭受破壞的太空船破片。

　　艦長尼爾森中校碩大的身軀自指揮席上站了起來，因為通訊兵來報，發現來路不明確的船艦。

　　尤裡西斯的索敵系統和其他戰艦並無二致，雷達、品質計算器、能源計量裝置、先遣偵察星群等等，一應俱全。這些偵測系統全都有了反應！來方並非艦隊，而是一艘戰艦。

　　“在這個宇宙區域裡，現在不可能有我方的船艦啊！”

　　“沒錯！現在在這個宇宙區域中，我方船艦一艘也沒有。”

　　“依單純的推算，那一定是敵軍了！全體人員進入一級備戰狀態！”

　　警報響起！一百四十名官兵體內腎上腺素的分泌量急速上升，各部署準備就緒的報告起訖之間交相傳至──敵我距離三十三光秒、磁力炮沒有異常、熱線炮準備完畢、螢幕入光量調整完畢──艦長揚聲發出共通訊號的命令，聲音震天價響！

　　“停船！否則將受到攻擊！”

　　官兵們個個緊張得汗流浹背，五分鐘後，回音傳來。接獲回訊的通訊士官搔搔腦袋，將磁碟片交給艦長。上面寫著：“本艦無意交戰！並有事希望與貴軍商談。”

　　“商談？！”尼爾森艦長喃喃自問著。亞達副艦長兩手交臂交叉於胸前。

　　“難不成是許久未曾有過的亡命者！”

　　“算了！以後再研究吧！備戰狀態還未取消呢。向對方傳達！令其停止動力、打開通訊螢幕！”

　　尼爾森艦長摘下配有白色五棱星徽章的軍帽，抬頭看著。互相殘殺能避免儘量避免，否則即使勝利了，犧牲也在所難免。

　　其中一個螢幕浮現影像，艦長一面望著那艘與尤裡西斯相當酷似的敵艦，一面思索著──對方是不是也緊張得大汗淋漓呢？

　　＊＊＊

　　伊謝爾倫是位於銀河帝國領域與自由行星同盟領域交界的人工行星，環繞著亞爾提那恒星。兩國的軍隊若不通過“伊謝爾倫回廊”的中心處，便無法互相發動攻勢。

　　帝國建造了這個人工行星，卻被同盟奪占。其直徑六十公里，內部若加以細分，可以分隔成數千層，表層以耐光束用的鏡面處理而成，是由超硬度鋼、結晶纖維及特製陶瓷所組成的複合裝甲，共有四層，牢不可破。

　　以戰略基地而言，其戰略機能可說樣樣兼備，攻擊、防禦、補給、保養，裝備，醫療、通訊、管制、情報──等，不一而足。宇宙港口可停泊兩萬艘軍艦，裝備工廠可以同時修復四百艘戰艦；醫院共可容納二十萬張床位；兵工廠一個小時可以生產七五〇〇枚雷射核融合飛彈。

　　要塞和駐留艦隊的軍人數目，共計二百萬人；住在這裡的百姓更多達三百萬人，他們大部份都是官兵們的眷屬；此外，還有軍部委請前來建造生活及娛樂相關設施的工作人員。在這些設施當中，也有完全由女性經營的商家。

　　伊謝爾倫既是要塞，同時也是擁有五百萬人口的大都市。有人類居住的行星之中，人口數比伊謝爾倫少的還相當多，這裡的社會資本堪稱完備，而且各種設施俱全，從學校、劇場、音樂廳、高達十五層的運動中心、婦產科醫院、育兒所，到內部一體成型的給水排水系統、淡水工廠及氫氣動力爐、可充作氧氣供給系統之一及森林浴場所的廣大植物園，以及最重要的水耕農場──此為植物性蛋白質和維他命的供給站。

　　兼任要塞的司令官及駐留艦隊司令官，並且是這個巨大宇宙都市的最高負責人，指揮全體官兵的人物就是自由行星同盟軍的上將，楊威利提督。

　　Ⅱ

　　乍看楊威利，許多人都不會認為他是同盟軍首屈一指的重要人物。就連他穿著軍服時，還是沒有分毫軍人的架勢。

　　他不是舉止一板一眼、深謀遠慮的老派紳士，也不是肌肉結實、體格魁梧的男子漢，更不是冷靜俊秀的書生或面白肌淨的公子哥兒。

　　年齡恰是而立之年，但外表看起來則年輕了約兩三歲。黑髮、黑眼睛，體格中等，雖然不算是不英俊，但倒也不是那種稀世的俊男。

　　他最了不起的地方並不是頭蓋骨的外側，而是其中的腦筋。去年──宇宙曆七九六年，他一人囊括了自由行星同盟的全部軍事戰績。他使同盟軍不流一滴血，便將易守難攻的伊謝爾倫要塞自帝國軍的手中奪取到手；在亞斯提星域和亞姆力劄星域，同盟軍慘敗于萊因哈特·馮·羅嚴克拉姆的手下，楊憑著過人的沉著、巧妙的作戰智慧，將我方自全軍覆沒的危機中拯救出來。

　　沒有楊威利的話，宇宙曆七九六年，自由行星同盟的戰爭記錄就只有“敗北”二字而已。這件大事無人不知無人不曉，楊也在一年不到的時間裡，由準將直升上將。這位一戰成名、特例晉升的青年提督，卻沒有特別的感動。因為，儘管楊已儼然成為無人能出其右的戰爭名人，但戰爭在他眼裡，卻是一文不值！

　　他曾不只一次地想從軍隊引身退隱，做一介默默無聞的平凡市民，但至今始終無法如願。

　　有一天，他在自己的房間內下立體西洋棋，下得正起勁時，尤里安·敏茲大嚷一聲：

　　“將軍！”

　　楊搔搔頭，承認輸了，下起西洋棋來，這位戰場名將也沒轍了。

　　“算了！算了！連敗十七次了！”他毫無慍色地歎了一口氣。

　　“十八次嘍！”

　　尤里安笑著說道。

學達書庫(xuoda.com)