銀河英雄傳說(20)_田中芳樹

二〇

　　“啊！就是那個時候。”魯賓斯基想起來了。“我當時還在想，同盟軍中竟然也有這樣一位了不得的人哩！這位艾爾·法西爾英雄，在這次戰役中，又有怎樣的表現呢？”

　　首席輔佐官操作著兵棋台，向他的上司說明這次“亞斯提會戰”的最後一個階段之戰況。

　　地圖上綠色的箭頭分別向左右散開，使得紅箭頭的進擊行動撲了個空。接著，原本向左右分散為兩支兵力的綠箭頭又自紅箭的左後及右後包抄，合而為一後襲擊紅箭的後方──

　　魯賓斯基低吟著，他實在意想不到，同盟軍內竟然會有這樣一個用兵如神的指揮官。

　　在面對全軍覆沒的危機之下，楊威利還能夠冷靜分析戰況，出奇制勝，像這樣的人物，其才華絕不亞于羅嚴克拉姆之流。

　　“好像在看一項饒有趣味的魔術一樣。”

　　魯賓斯基揮了揮手，示意輔佐官停止說明。博爾德克遂往後退了一步，等待指示。

　　“楊威利！他這次的表現相當出色，這也表示他在上次艾爾·法西爾中的成功，不是偶然的。”

　　“沒錯。”

　　“一個組織再好、兵器再好，都沒有用，操縱它的人才是最重要的。在上位者若無能力及器度，有再好的局勢都會逆轉的。就好比虎牙雖利，要發揮其威力，仍須視猛虎本身的表現而定。”

　　魯賓斯基一面這樣想著，一面遣走輔佐官。

　　＊＊＊

　　恒星費沙的四周有四個行星，其中三個行星的表面都有高熱的瓦斯塊分佈。只有第二行星的表面有地殼，其氣體成分也和人類故鄉太陽系第三行星無異─包括百分之八十的氮素和百分之二十的氧氣，不過，其中最大的差異是第二行星缺乏二氧化碳，故而高等植物無法在此生存。

　　這個星球上的水份也很少，靠著藍藻類等低等植物種子的散佈，使得這個行星可綠化沃土。這種綠化工作僅讓星球表面上水利良好的區域點綴著綠意。另外紅色的部份是岩石沙漠，一片荒野，風蝕的地形，蔚為一片風景奇觀。

　　由於費沙恒星中，唯一有人居住的地方是第二行星，於是，在帝國曆三七三年，以此星球為範圍所成立的自治領區就命名為費沙自治領區。他們的人口約二〇億，只擁有少數的警備艦隊，但卻支配著同盟及帝國間的貿易，握有相當的利益。從形勢上看，他們似乎是附屬於帝國的，但是，事實上卻幾近于政治完全獨立的狀態，而經濟力更是遠超過這兩個大國。

　　自從雷歐波特建國以來，歷代的自治領主都為了自身之安定而費盡心思。若和帝國、同盟相比較，其實力為“帝國占百分之四十八，同盟占百分之四十，費沙占百分之十二”，在國際間的態勢處於“受侮而不算弱，威脅人而不算強”的地位。費沙若和帝國勢力結合，則同盟國可能居於隨時會被滅亡的不利立場。反過來說，若費沙和同盟國勢力結合，其聲勢自然將淩駕於帝國之上，但若想就此而消滅帝國，則並不容易。

　　費沙能夠在國際關係上，維持如此微妙的平衡狀態，實在是政治、戰略上高度的藝術表現。如果費沙太強的話，則勢將威脅到帝國及同盟，他們很可能會聯合起來消滅費沙，這種情況下，兩國勢力加起來是百分之八十八，只消一場戰爭，就可讓費沙亡國。相反地，如果費沙太弱的話，在國際間將無足輕重，帝國及同盟兩國都不會尊重它的獨立自由的。

　　假如帝國想要吞併費沙的話，費沙就會向同盟國示好，甚至聯合對抗帝國。又假如同盟打費沙的主意之時，費沙則立刻會向帝國靠攏，以求自保。因此，費沙不但供給兩國的必需物資，而且還分別籠絡兩國的掌權者，左右逢源，藉以生存下去。

　　而統治這樣一個具有重要地位的國家之元首──第五代領主，就是安德魯安·魯賓斯基。

　　帝國和同盟之間，任何一方想要消滅另一方，都是相當困難的。因為兩國勢均力敵，硬拼起來只怕兩敗俱傷，使得費沙得利。

　　費沙之所以能夠如此重要，在國際間舉足輕重，靠的並不是軍事力量，而是它的財富和策略。而帝國和同盟就是因為擁有大炮巨艦，在長期征戰下血流成河，耗損國力，招致民窮國弱，這倒使得費沙相對地顯得重要起來。在銀河帝國的絕對君主制和自由行星同盟的民主共和制互相堅持正統性而相持不下。相互殺戮之余，費沙則隔岸觀火，不損一兵一卒即勝過雙方。

　　如今，羅嚴克拉姆和楊威利的出現，更讓費沙預感到一個新的時代即將來臨。今後這兩人的發展動向，將是密切注意的焦點。或許這對兩人的評價過高，但是多一分準備畢竟會多一分勝算的。

　　Ⅱ

　　行星奧丁的西半球現在正被柔軟的黑夜籠罩著。

　　不論是在同盟或帝國的領域裡，行星自轉，日夜賴以交替的現象是永恆不變的。即使是控制著銀河系宇宙森羅萬象的魯道夫大帝也沒有辦法改變天體運行的事實。不過各個行星週期並不是都完全相同的，有的行星的自轉週期是十八個半小時，有的是四十個小時，各有不同。

　　在人類的發祥地──太陽系第三行星上居住的人類，其生物時鐘是以二十四小時為單位過生活的。習慣也已確定是二十四小時制，而在各恒星間往來飛行的人們。就必須要面對日夜有別的時差問題，作適當的生理調節了。

　　在行星上的各種宇宙船、宇宙空間都市，往往都需要建造一些人工設施以配合二十四小時週期的生活環境。譬如說，白天的人工照明要亮，晚上要暗，溫度的調節是晚上較涼，白天較熱，冬天較冷，夏天較熱。

　　而有些自轉週期相當長或相當短的行星們，為了要強制施行一天二十四小時制，遂有一些現象及規定產生，比方說，今天一整天都是白天，明天一整天則是黑夜，或本行星在一天中有兩次日升等的規定。

　　最感不便的是那些自轉週期為二十一個半小時或二十七個小時不等的星球，雖然他們和標準的二十四小時相差不多，但是在施行二十四小時標準制時，卻又時常有一、二小時的誤差，誤差每天在增加，需要調節的幅度也跟著加大，讓人難以適應。

　　不論是帝國或同盟，使用的都是一天二十四小時、一年三百六十五天的“標準曆”，銀河帝國的一月一日也就是自由行星同盟的一月一日。

　　或許有人會問：“現在的人類社會早已不以地球為中心了，為什麼樣樣都要沿襲地球制度呢？帝國也已頒佈一套‘宇宙曆’，難道在時間方面就不能發明另一種新的準則嗎？”

　　有這種質疑的人往往認為老舊就是不好，應該汰舊換新。然而，新的制度又有誰能制定得出呢？於是，自古沿用的制度就這樣地被採用下來了。

　　在度量衡方面，地球規定，一立方公分的水，其溫度為四度℃時，重量是一公克，這種重量是在地球的地心引力下測量的。一公分又等於地球周長的四十億分之一。這些單位為全人類社會所通用。

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