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二〇

“三張，”這乾瘦的老頭說道，“我敢打賭，他們會叫車夫跟馬睡在一起。” 　　“真的是三張嗎？”廚娘緹莉輕聲對旅館馬夫雷西說道，“任誰都看得見總共是七位高雅的紳士站在路中央。” 　　不過，當人走進來時，只有三位暴風堡勳爵。他們接著表示車夫要睡在馬廄裡。 　　晚餐是燉羊肉和又熱又新鮮的麵包，掰開時冒出一股蒸氣。每一位勳爵都各自喝一瓶沒開過的上等巴拉岡紅酒（因為每人都不肯跟兄弟共飲一瓶酒，甚至還不許把酒倒進酒杯裡）。這使得瘦老頭相當憤慨，他的意見是（不過，沒有讓他的客人聽見）應該要讓紅酒呼吸。 　　車夫吃了自己碗裡的燉肉，喝了兩壺麥酒，就去馬廄裡睡了。三兄弟各自進房，插上門閂。 　　清潔婦蕾緹蒂亞帶暖床器來給叔提斯時，叔提斯悄悄塞給她一枚銀幣。因此午夜前沒多久，門上傳來輕輕的敲門聲時，他一點也不驚訝。 　　蕾緹蒂亞穿著一件式的白色寬袍，在他開門時向他屈膝行禮，還帶著害羞的微笑。她手裡抱著一瓶酒。 　　叔提斯鎖上身後的門，把她領到床上。首先令她脫去寬袍，在燭光下檢視她的臉龐和身體，然後親吻她的額頭、嘴唇、乳頭、肚臍、腳趾。接著熄滅蠟燭，在蒼白的月光裡跟她做愛，一句話也沒說。 　　過了一段時間，他發出哼響，然後靜止不動。 　　“哪，親愛的，剛剛很不錯吧？”蕾緹蒂亞問道。 　　“不錯。”叔提斯小心翼翼地說，彷佛她說的話裡有什麼陷阱一樣。“是不錯。” 　　“在我離開之前，你還想再來一回嗎？” 　　叔提斯指了指兩腿間，當作回答。蕾緹蒂亞咯咯笑了：“我們可以讓它一眨眼就恢復挺拔。”她拔掉酒瓶上的軟木塞，放到床邊，把酒遞給叔提斯。 　　叔提斯朝她露齒一笑，咕嘟咕嘟灌下一些酒，把她拉向自己。 　　“我打賭那感覺不錯。”她對叔提斯說道。“好，親愛的，這次讓我給你看看我喜歡的方式……怎麼了？怎麼回事？”暴風堡勳爵叔提斯痛苦地在床上前後翻滾，他的眼睛睜得很大，呼吸非常吃力。 　　“那瓶酒？”他氣喘吁吁地說，“你從哪兒弄來的？” 　　“你弟弟，”蕾緹蒂亞說，“我在樓梯上遇到他。他告訴我這是很好的興奮劑和滋補藥，會帶給我們一個永難忘懷的夜晚。” 　　“這就是了。”叔提斯喘息著，抽搐了一下、兩下、三下，然後就僵硬了。而且非常安靜。 　　叔提斯聽見蕾緹蒂亞開始尖叫，彷佛隔了很遠很遠的距離。他注意到四個熟悉的幽靈跟他一起站在牆邊的陰影裡。 　　“她非常美麗。”仲敦斯低聲說，蕾緹蒂亞以為自己聽見窗簾的窸窣聲。 　　“幼穆斯最狡滑了。”伍特斯說，“他那手法，跟在我那盤鰻魚裡偷放毒漿果是如出一轍。”蕾緹蒂亞以為是風從山上的巉崖間呼呼吹下。 　　她對整間旅館打開門，人們被她的尖叫吵醒，隨之而來的是一場搜索。可是幼穆斯勳爵已不知去向，馬廄裡（車夫打鼾熟睡，怎麼也叫不醒）也少了一匹黑色公馬。 　　伯穆斯勳爵隔天早上醒來時，心情真是糟透了。 　　他宣稱蕾緹蒂亞跟叔提斯一樣，是幼穆斯奸計的受害者；他不打算處死蕾緹蒂亞，但命令她伴隨叔提斯的屍體回到暴風堡。 　　勳爵留下一匹黑馬給她載送屍體，還有一小袋銀幣，數目足夠請一個諾他威村民跟她一起旅行（確保不會有野狼把馬或弟弟的遺體偷走）並在車夫終於醒來後，付清工資把他打發掉。 　　於是，獨自坐在大馬車裡，由四匹炭黑色公馬拉著，伯穆斯勳爵帶著比抵達時明顯惡劣的脾氣，離開了諾他威村。 　　※ 　　柏密斯使勁拉著繩子，到了十字路口。繩子上綁縛著一只有須、有角、眼神邪惡的公山羊，柏密斯打算把它帶到市場上去賣。 　　那天清早的餐桌上，柏密斯的母親在他面前放了一個小蘿蔔，對他說道：“柏密斯，兒子呀。這小蘿蔔是我今天唯一能從地裡挖出來的東西。我們所有的農作都沒種成，食物也都吃完了。除了這頭公山羊，什麼都沒得賣。所以我要你把這頭山羊抓起來，帶到市場賣給農夫。你拿賣山羊得到的錢──你聽著，羊的價格不可以少於一個弗羅林④──去買一隻母雞，還要買玉米和蕪菁；也許我們就不會餓死了。” 　　〔④譯注：弗羅林（Florin）為英國舊幣值，值兩先令。〕 　　於是柏密斯細嚼小蘿蔔，蘿蔔柴得像木頭似的，又辛辣地刺激舌頭。之後他整個早上都在羊圈裡追逐山羊，忍受肋骨上的瘀青和大腿上的咬痕，總算在一個路過的補鍋匠幫助下，把山羊制伏得足以戴上籠頭。他留下母親幫補鍋匠包紮被山羊攻擊的傷處，硬拉著公山羊往市場走去。 　　有時山羊會突然想要主導前進的方向，柏密斯就從後面拖著，靴子的鞋跟在道路上的幹泥地裡磨得吱吱嘎嘎響，直到山羊又決定（突然而無預警，柏密斯根本無從察覺）要停下來。柏密斯會從地上爬起來，回去繼續拉扯這頭畜生。 　　他來到樹林邊的十字路口，流著汗，又餓又青腫瘀血，拉著不肯合作的山羊。路口站著一個高個子女人，包住她深色頭髮的緋紅色帽子上，有個銀制的環形飾物，她的連身裙就跟嘴唇一樣猩紅。

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