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六六

巨獸沖了過來。 　　獵人默默等待，直到看清白色唾沫從它嘴角滴落。巨獸低下頭顱，獵人猛地刺出長矛。但當她試圖把長矛刺進巨獸體側時，已然發覺自己的動作慢了半拍，長矛從她麻木的雙手飛脫，比最鋒利的剃刀還要鋒利的獠牙劃開了她的側腹。獵人倒在巨獸沉重的身軀下，感覺四蹄碾進她的雙臂、臀部和肋骨。眨眼間，巨獸已經消失在黑暗之中，狩獵之舞就此落幕。 　　雖然嘴上不說，但能夠穿越迷宮，克勞普先生心裡還是松了口氣。他和范德摩先生安然無恙地走出了迷宮，連他們的俘虜都毫髮無傷。前面有一堵石牆，其間裝有橡木對開大門，右半扇門板上鑲著一面橢圓形鏡子。 　　克勞普先生抬起髒兮兮的手，碰了下鏡子。鏡面變得混沌模糊，像一大缸沸騰的水銀，不斷翻滾冒泡，片刻之後才重新平靜下來。天使伊斯靈頓看著他們。克勞普先生清清喉嚨。“早上好，先生，是我們倆。而且我們把你要找的那位年輕小姐給接來了。” 　　“鑰匙呢？”天使柔美的聲音似乎從四面八方而來。 　　“就掛在她天鵝般的美頸上。”克勞普先生不自覺地顯出一絲焦躁不安。 　　“那就進來吧。”天使說道。橡樹大門應聲打開，一行人走了進去。 　　一切都發生得太快了。巨獸從黑暗中憑空出現，獵人抓起長矛，它直撲過來，得手後重又消失在黑暗中。 　　理查凝神傾聽巨獸的動靜。但他只能聽見附近滴答滴答的水聲，還有蚊群在空中的狂熱嗡鳴。獵人躺在沼澤中，一條手臂彎成了不自然的角度。理查爬過泥潭，來到她身邊。 　　“獵人？”他輕聲問道，“能聽見我說話嗎？” 　　四下寂靜無聲，過了半晌，理查才聽到一聲呢喃，他幾乎以為這是自己的幻想。 　　“嗯。” 　　侯爵還在幾碼外，木雕泥塑般站在一堵牆邊。他忽然叫道：“理查，待在原地別動。那怪物只是在等待時機。它會回來的。” 　　理查沒有理他，繼續對獵人說：“你……”他頓了頓，這句話似乎蠢得要命，但他還是說了，“你會好起來吧？”獵人張開染血的雙唇，放聲大笑，然後搖了搖頭。 　　“下層世界有醫生之類的人嗎？”他問侯爵。 　　“跟你想像中的不一樣。我們倒是有些醫師，還有幾個外科大夫和用螞蟥放血術治病的……” 　　獵人連聲咳嗽，眉頭微蹙。鮮紅的動脈血從她嘴角流出。侯爵往這邊蹭了兩步。“你沒把性命藏在別的地方嗎，獵人？”他問。 　　“我是個獵人，”她不屑地輕聲說道，“我們可不幹這種事……”她費力地吸了口氣，又慢慢呼出，似乎如此簡單的呼吸動作對她來說已經是沉重負擔。“理查，你原先用過長矛嗎？” 　　“沒有。” 　　“把它拿起來。”獵人低聲說。 　　“但是……” 　　“快去，”她的聲音又輕又急，“拿起來。握住矛柄。” 　　理查從地上拾起長矛，牢牢握住矛柄。“這我還知道。”他對獵人說。 　　獵人臉上閃過一絲笑容。“我知道。” 　　“聽著，”理查感覺自己像是瘋人院裡唯一的正常人，這已經不是頭一回了，“咱們幹嗎不保持絕對安靜？沒准它會走開啊。咱們可以找人替你療傷。”獵人根本沒有理他，這也不是頭一回了。 　　“我幹了件壞事，理查·梅休，”獵人難過地低聲說道，“我幹了件特別糟糕的壞事，因為我想成為獵殺巨獸的人，因為我需要這柄長矛。”說完這話，她試圖撐起身來，但這是不可能的。理查剛才沒發現她傷得有多重，現在更無法想像她承受著多大痛苦。他看到獵人的右臂軟綿綿地垂在身旁，一截斷骨刺透了皮膚，樣子相當駭人。鮮血從側腹的傷口汩汩而出。胸腔似乎也不太對勁。 　　“別動，”他徒勞無益地低語道，“快躺下。” 　　獵人抬起左手，從腰帶上抽出一柄匕首，把它交到右手，用無力的手指握住刀柄。“我幹了件壞事，”她重複道，“現在要作出補償。” 　　她開始哼哼，調子時高時低，最終找到正確頻率，讓牆壁、水道和房間都產生共鳴。她繼續哼吟這個調門，直到整座迷宮都回蕩著她的聲音。 　　獵人猛地把氣吸入凹陷的胸腔，然後高聲叫道：“嗨！大傢伙，你在哪兒？”迷宮中沉默死寂，只有滴滴答答的水聲，就連蚊子都安靜下來。 　　“也許它……已經走了。”理查說。他緊緊握著長矛，雙手攥得生疼。 　　“我覺得不太可能。”侯爵嘟囔道。 　　“來啊，豬玀，”獵人厲聲叫道，“你是不是怕了？” 　　他們前方傳來一陣低沉咆哮，巨獸從黑暗中現身，再次發起衝鋒。這回絕對不容有失。舞蹈，獵人呢喃道，這場舞還沒跳完。 　　巨獸沖到近前，把犄角放低。獵人一聲高呼：“動手……理查，刺啊！從下往上挑！” 　　巨獸撞了上來，獵人之後的話變成了單純的尖叫。 　　理查眼看著巨獸從暗處出現，閃入照明燈的光線。這一切都非常緩慢，就像一場夢，就像他做過的那些噩夢。巨獸近在眼前，理查都能聞見混雜著屎尿和鮮血的牲畜騷味，都能感到它散發出的熱量。理查使盡渾身力氣挺矛一刺，把它紮進巨獸側腹，深深刺入。 　　一聲怒吼憑空炸響，也可能是一聲咆哮，充滿懊惱、仇恨和痛苦。接下來四周鴉雀無聲。

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