烏有鄉(32)_尼爾·蓋曼

三二

　　伯爵聳聳肩。“像什麼都無所謂。衛兵，把他拿下。”幾個人圍了上來。這些衛兵都在六十歲以上，每人手裡拿了張十字弓，箭尖指向侯爵。他們的雙手並未因年歲或恐懼而顫抖。理查看了眼獵人。她似乎完全不當回事，只是饒有興趣地看著這一幕，仿佛在觀賞好戲。

　　門菲抱著胳膊，身子更加挺拔，同時揚起尖下巴，把腦袋抬得很高，異色眼眸微光閃動。此刻的女孩不再是衣衫襤褸的街頭小仙子，倒更像慣于發號施令的強人。“殿下，侯爵是我的夥伴，為我在這次旅程中提供幫助。你我兩家的友誼源遠流長……”

　　“是的，一點兒沒錯，”伯爵附和道，“數百年，上千年了。我還認識你的祖父。有趣的老夥計。可惜模樣有點記不清了。”他推心置腹地說。

　　“但我必須坦誠相告，我會把針對這幾位同伴的暴力行為，視作對我本人和我家族的侵犯。”女孩瞪著老人。伯爵居高臨下站在她跟前。兩人一動不動地僵持了許久。老人激動地揪著灰紅相間的鬍鬚，像小孩似的噘起下唇。“我不准他待在這兒，”伯爵說。

　　侯爵掏出從門琅書房找來的金懷錶，隨便看了一眼。他鎮定自若地轉過身，就好像周圍這一切都未發生似的，對門菲從容言道：“小姐，顯然我離開這輛列車，比待在車上對您更有好處。而且我還有其他小路需要探索。”

　　“不，”女孩說，“如果你下車，我們都下車。”

　　“我不這麼想，”侯爵說，“只要你待在下倫敦，獵人就能保證你的安全。我會在下次流動集市跟你會合。在此期間，可別做出任何太過愚蠢的事來。”他說話的當口，列車慢慢駛入一處月臺。

　　門菲瞪視伯爵。女孩目光中蘊藏著某種古老而強大的力量，不像她這小小年紀所能擁有的東西。理查發現只要門菲一開口，車廂內就變得鴉雀無聲。“殿下，您會容他安全離去吧？”女孩問道。

　　侯爵抬手搓了搓臉，又揉揉眼睛和那個眼罩，接著抬起頭看向門菲。“快把他弄走，”伯爵看著卡拉巴斯說，“再有下次……”他抬起一根蒼老粗壯的手指劃過喉頭，“……醃魚。”

　　侯爵深深鞠了一躬。“我會自行離去。”他對衛兵們說了一句，邁步走向敞開的車門。哈瓦德抬起手中的弩弓，指向侯爵後背。獵人伸出手，把弩弓尾端往下一按。侯爵走上月臺，轉過身以優雅花哨的姿態揮了揮手。車門“噝”的一聲徐徐關閉。

　　侯爵坐回車廂盡頭的大木椅，一聲不吭，一言不發。地鐵哢嚓哢嚓駛入黑暗隧道。“真是太失禮了，”伯爵自言自語道，他用獨眼掃過眾人，又說了一遍，“真是太失禮了！”這極度深沉的隆鳴仿佛低音鼓聲，理查覺得肚皮直顫。伯爵打了個手勢，召喚一名老兵上前。“他們一路奔波肯定餓了，達瓦德。我想也渴了吧。”

　　“明白，殿下。”

　　“把車停下！”伯爵叫道。車門噝噝打開，達瓦德急匆匆跑上月臺。理查注視著月臺上的人群。沒有人進入這節車廂，似乎誰都沒注意到任何異常情況。

　　達瓦德走向月臺旁的一台自動售貨機。他摘下鋼盔，又用戴鎖甲手套的手敲敲機器側面。“伯爵有令，”他說，“拿巧克力來。”機器內部傳出一陣齒輪哢哢作響的聲音，隨即連續吐出一根根吉百利水果堅果巧克力棒，總共有幾十條之多。達瓦德把頭盔放在出口底下接住它們。車門開始關閉。哈瓦德將長矛卡在門中間，車門再度開啟，不斷撞擊著矛柄。“請遠離車門，”擴音器中傳出聲音，“所有車門妥善關閉後，列車才能離站。”

　　伯爵歪著腦袋，用那只好眼睛注視門菲。“那麼，是什麼風把你吹到我這兒來的？”

　　女孩舔舔嘴唇。“哦，從根本上說，殿下，是我父親的死。”

　　老人緩緩點頭。“明白。你想復仇。這也理所應當。”他咳嗽兩聲，用男低音的語調詠誦道，“勇武長劍閃，熊熊烈焰燃，利刃斬敵首，血色……血色……什麼來著。反正就是這麼回事。”

　　“復仇嗎？”門菲思慮片刻，“是的。我父親是這麼說的。但我只想搞清到底出了什麼事，並且保護好自己。我的家族沒有仇敵。”達瓦德走回車廂，帽子裡裝滿巧克力棒和罐裝可樂。車門終於關閉，列車再度啟程。

　　李爾的大衣還攤在通道地板上，蓋滿了零錢和鈔票，但也有很多鞋子踩在上面——踢飛了硬幣，碾破了紙鈔，連大衣布料都被扯裂。李爾高聲哭叫，連連哀求道：“求求你們，求求你們放過我吧！”他背靠過道牆壁，鮮血從面頰流下，滴落在鬍子裡。薩克斯歪歪斜斜地吊在胸前，已有多處凹陷，佈滿刮痕。

　　他身邊圍著一小群人，人數超過二十，不到五十。所有人都拼命推擠，像群失去理性的暴民，直勾勾的目光中毫無神采。這些男男女女不顧一切地廝打抓撓，只想把錢交給李爾。瓷磚牆上沾了血跡，那是李爾撞到腦袋留下來的。他向一名中年婦女拼命揮手，那人錢包大開，將一把五英鎊紙鈔向李爾倒下。婦人急於把錢交出，雙手抓向他的面門。李爾扭動身子，躲避女人的指甲，最終摔在通道地板上。

　　有人踩到了他的手，還把他的腦袋按向一堆硬幣。李爾開始抽泣，開始咒駡。

　　“我告訴你不要過度使用這個曲子，”附近傳來一個優雅的聲音，“真淘氣。”

　　“救救我。”李爾喘息著說。

　　“哦，的確有段抵消魅惑的曲子。”那聲音勉強地承認說。

　　人群擠得更緊了。一枚五十便士硬幣飛了過來，劃破李爾的面頰。他身子縮成一團，緊緊抱著自己，把臉埋在膝蓋之間。“快吹吧，該死的，”李爾抽噎著說，“不管你想要什麼……只要能讓他們住手……”

　　玩具哨子吹出輕柔樂曲，在通道間往來回蕩。只有很簡單的一個小節，不斷重複，每次都略有變化：卡拉巴斯變奏曲。人們開始離去，起初還有些遲疑，隨即便加快了步伐，從他身邊走開。李爾睜開眼睛。卡拉巴斯侯爵斜靠著牆壁，還在吹奏玩具哨子。他看到李爾正注視自己，便把哨子從嘴裡拿開，放回大衣的一個內袋；隨後掏出一方打了補丁的亞麻蕾絲手帕丟了過去。李爾擦掉額頭和面頰上的血跡。“這幫人可能會要了我的命，”他控訴道。

　　“我可是警告過你了，”卡拉巴斯說，“我正好從這條路回來，算你運氣不錯。”他把李爾扶起來，靠牆坐好。“那麼，我想你又欠我一個人情。”

　　李爾從通道地板上拿起外套，這件衣服被踩得破爛不堪，沾滿泥土，還印了不少腳印。他突然覺得特別冷，便把破外套披在肩頭。零錢掉落，紙幣飄飛，撒了一地。但李爾沒有理會。“真是我運氣好嗎？還是你給我下了個套？”

　　侯爵好像受到了侮辱。“我真不知道你怎麼可能冒出這種鬼念頭。”

　　“因為我瞭解你。這就是原因。那麼這次你又想讓我幹什麼？偷竊？縱火？”李爾似乎已經認命，語氣略顯哀傷，他繼續說，“還是殺人？”

　　卡拉巴斯彎下腰，拿回自己的手帕。“這次恐怕是偷竊。你第一次就猜對了。”他微笑著說，“我現在急需一件唐朝瓷器。”李爾打個哆嗦，慢慢點了點頭。

　　理查接下一條吉百利水果堅果巧克力和一隻盛滿可樂的大銀盃。杯緣上鑲嵌的飾物，在理查看來應該是藍寶石。那個似乎叫圖雷的小丑大聲清了清嗓子。“我要為咱們的客人敬一杯酒，”他說，“一名孩子，一位勇士，一個傻瓜。願他們都能得到應得的東西。”

　　“我是哪一個？”理查低聲向獵人詢問。

　　“傻瓜，還用說？”女人答道。

　　“要是在過去，”哈瓦德抿了口飲料，悶悶不樂地說，“我們有紅酒喝。我更喜歡紅酒，不像這東西黏糊糊的。”

　　“所有自動售貨機都直接給你東西嗎？”理查問。

　　“哦，當然，”老人說，“它們都聽伯爵的，你知道。他是下層世界的君王，有地鐵的這部分都歸他管。他統治中央線、環線、朱比力線、維多利亞線、貝克洛線……哦，就是除了下層線以外的所有線路。”

　　“我怎麼沒聽說過下層線？”理查問道。哈瓦德雙唇緊閉，搖了搖頭。獵人用手指輕拍理查的肩頭。“記得我跟你講過牧人樹叢的那些牧羊人嗎？”

　　“你說我肯定不想遇到他們，而且有些事我還是不知道為好。”

　　“沒錯，”獵人說，“那麼現在你就把下層線加到那些東西的清單中吧。”

學達書庫(xuoda.com)