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前言

§前言 　　即便你以前讀過《烏有鄉》，也多半沒有讀過這個版本。 　　這種事經常發生，《烏有鄉》源自BBC邀我寫的一部電視劇。雖說那個節目並不能說糟糕，但我總是覺得略有遺憾，人們在電視裡看到的跟我的想像全然不同。小說似乎是把我腦海中的景象映射到別人腦海中的最佳方式。這可以說是小說之所長。 　　我是在BBC拍攝同名電視劇的時候開始了《烏有鄉》的構思，差不多算是為了讓自己保持理智。每當有一場戲被砍掉、一句臺詞被刪除，或是任何情節被改變時，我都會說“沒關係，我會把它放回書裡去”，並以此恢復內心的寧靜。直到有一天製作人跑過來跟我說：“我們要砍掉第二十四頁那場戲，如果你敢說‘我會把它放回書裡’，我就幹掉你。” 　　從那以後，我只會在心中默想。 　　《愛麗絲漫遊仙境》、《納尼亞傳奇》和《綠野仙蹤》這樣的書是我兒時的最愛。我想給成年人寫一本書，讓他們重溫那些作品給我的感動。我想寫那些一文不名的人、不幸掉落底層的人。奇幻文學的魔鏡，有時會幫我們看到一些司空見慣卻又從來視而不見的事物。 　　我開始寫這本書，是在電視劇開拍之際。那是一月，在倫敦南區一間公寓的廚房，也是我們的拍攝現場。我完成這本書是在五月，南加州一個小鎮的旅館裡。 　　那年八月，它由BBC出版了。當艾馮出版社計畫發行美國版時，我決定趁此機會作些改動。我把自己關在紐約世貿中心的酒店房間裡，足足寫了一周，為那些不知道牛津街在哪兒，也不清楚在那街上會遇到什麼東西的美國讀者增補一些內容。我慶倖自己能重返這個故事，盡可能地將它拓寬加深。艾馮出版社的編輯詹妮弗·荷西是個極有洞見的優秀編者。我們的主要分歧在於笑話。她不喜歡它們，也不相信美國讀者會欣賞一本非幽默類小說裡的笑話。她還希望刪掉第二個前言，那是在故事正式開場前，克勞普先生和范德摩先生首度登場的部分。儘管有些不忍，我還是認同了她的意見，將二人的亮相放回正文。（如果你感興趣的話，可以在本書最後讀到那段故事的原文。） 　　等我完成那版修訂時，已經增加了一萬兩千字，也刪掉了幾千。有些我刪得很開心，也有些令我懷念。 　　而這個版本的《烏有鄉》，則是在山莊出版社的皮特·阿特金斯的幫助下，由若干版本重組而成，合併了最初的英版和後來的美版。我刪掉了一些重複的段落，創作出一個新版，我希望是最終版的《烏有鄉》。恐怕文獻學者們要為此大為頭疼。 　　我從來不寫續集。但《烏有鄉》的世界，卻是我希望有朝一日可以故地重遊的地方。在一本名為《倫敦消失的河流》的書中，我讀到有人在下水道裡發現了一張黃銅床架。時至今日，還無人能說清它從何而來，又是怎麼跑到那兒去的。 　　我猜卡拉巴斯肯定知道。

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