我是傳奇(44)_理察·麥特森

四四

　　“他好像拿了什麼東西打我的頭。我已經忘了那是什麼東西。我差一點就被他打昏了，不過，我把摩西五書舉起來，把他逼到門口，逼到外面去。”

　　“噢。”

　　“所以說，你懂了嗎？十字架並不像傳說中那麼有效。我歸納出來的結論是，吸血鬼的傳說起源於歐洲，那是天主教統治的大陸。在這種情況下，十字架理所當然就成為對抗黑暗力量的象徵。”

　　“你沒辦法開槍射殺柯特曼嗎？”她問。

　　“你怎麼知道我有槍？”

　　“我……我猜你應該也有。”她說：“我們也有槍。”

　　“那你一定知道，子彈打不死吸血鬼。”

　　“我們……我們一直都沒有搞清楚。”她說。接著她馬上又問：“你知道為什麼會這樣嗎？為什麼子彈打不死它們？”

　　他搖搖頭。“我也不知道。”他說。

　　接著，他們陷入一陣沉默，靜靜地聽著音樂。

　　其實，他知道為什麼，可是，他又對她起了疑心，不想告訴她。

　　他用好幾個死掉的吸血鬼來做實驗，結果發現，桿菌會產生一種作用，使它們的身體分泌出一種很強的凝膠物質。當子彈射穿它們身體的時候，凝膠會瞬間把傷口封住。子彈幾乎是瞬間就被凝膠包住了。而且，由於吸血鬼的身體機能是細菌在控制的，因此，子彈根本傷不了它們的身體。事實上，它們的身體構造能夠承受無數的子彈，因為它們體內的凝膠能夠避免子彈造成太大的傷口，能夠把傷口縮小到不到一公分。用子彈射擊吸血鬼，就好像把小石頭丟在一堆柏油裡。

　　此刻，他坐在那邊看著她，看到她扯了幾下大腿四周的浴袍，那一剎那，他瞥見她古銅色的大腿根部。然而，他非但沒有被她吸引，反而有點被她激怒。心裡想，這是一種很典型的女人的伎倆，一種刻意的舉動。

　　時間一分一秒過去了，他幾乎可以感覺到自己彷佛越飄越遠，離她越來越遙遠了。那種感覺很像是，他寧願一開始就不要碰見她。這些年來，他好不容易找到某種心靈上的平靜。他已經很安於孤獨的生活，感覺這樣的生活居然還不錯。如今，這個……破壞了這一切。

　　為了打破眼前這種尷尬的沉默，他把煙斗拿起來敲一敲。接著，他把煙絲塞進煙缽裡。在那短暫的片刻，他忽然想到，是否應該徵求她的同意。不過，他後來還是沒問。

　　音樂又停了。她站起來，走過去翻找他那堆唱片。他一直盯著她看。她看起來好像一個小女生，看起來好柔弱纖細。他心裡納悶著，她究竟是誰？她究竟是人還是吸血鬼？

　　“我可以放這張嗎？”她手裡舉著一張唱片問。

　　他連看都沒看一眼。“喜歡的話你就放吧。”他說。

　　她坐下來的那一剎那，客廳裡開始回蕩著拉赫曼尼諾夫第一號鋼琴協奏曲。他面無表情地看著她，心裡想，看來她的品味還停留在舊時代。

　　“告訴我一些你的事情，好不好？”她說。

　　“沒什麼好說的。”他說。

　　她又開始微笑了。她是在嘲笑他嗎？

　　“今天下午你真的把我嚇死了。”她說：“你，還有你那一臉亂得像土匪一樣的落腮胡。還有，你的眼神看起來很兇狠。”

　　他噴出一口煙。眼神很兇猛？太可笑了。她究竟想幹什麼？裝可愛以便套出他的秘密嗎？

　　“真想看看你鬍子剃掉之後長什麼樣子。”她說。

　　他想對她笑一笑，可是卻笑不出來。

　　“不怎麼樣。”他說：“長相稀鬆平常。”

　　“羅伯，你今年幾歲？”

　　他咕嚕咽了一口唾液，喉嚨起伏了一下。這是她第一次叫他的名字。經過這麼長的一段時間，突然聽到一個女人叫他的名字，那種感覺很怪異，令他很不自在。他差一點就想告訴她，不要叫我名字。他想繼續讓兩人之間保持一點距離。萬一她真的被感染了，而他又治不了她，那麼，當他不得不親手殺死她的時候，他寧願她只是一個陌生人。

　　這時候，她把頭轉開了。

　　“如果你真的不想跟我說話，那就不要勉強。”她口氣平靜地說：“我不會再打擾你了。我明天就走。”

　　他突然感到胸口一緊。

　　“可是……”他說。

　　“我不想打擾到你的生活。”她說：“你不需要覺得對我有什麼義務，就為了……就為了我們是地球上僅剩的人類。”

　　他看著她，眼神看起來很荒涼，很憂鬱。聽到她的話，他心頭突然閃過一絲愧疚。他告訴自己，我為什麼要這樣疑心她呢？假如她真的被感染了，她是絕對不可能活著離開的。那麼，有什麼好怕的呢？

　　“很抱歉。”他說：“我……我已經自己一個人太久了。”

　　她並沒有抬起頭來看他。

　　“如果你想跟我聊天。”他說：“我會很樂意……很樂意告訴你任何事情，只要是我知道的。”

　　她遲疑了一下，然後抬起頭來看他。從她的眼神完全看不出她在想些什麼。

　　“我想知道那場瘟疫是什麼樣的病。”她說：“那場瘟疫奪走了我的兩個小女兒，並且間接導致我丈夫遭到殺害。”

　　他看看她，然後就開始說了。

　　“那是一種桿菌。”他說：“一種圓柱形的細菌。它會在血液中製造出一種等滲壓的溶液，導致血液迴圈的流速低於正常標準，並且控制所有的身體機能。它仰賴新鮮的血液維生，然後供應身體所需的能量，失去血液的時候，它會產生自我吞噬的噬菌體，或是其他的孢子。”

　　她看起來有點茫然。這時候，他忽然明白，她根本聽不懂他在說什麼。剛剛用的那些術語，對他說早已是家常便飯，可是對她來說卻彷佛是外星球的文字。

　　“嗯，換個方式說吧。”他說：“這些東西多半都不是那麼重要。所謂產生孢子，就是製造出一個橢圓形的物體，裡面含有細菌繁殖體所有的基本成分。當細菌攝取不到新鮮血液的時候，就會開始製造孢子。接著，當吸血鬼宿主的身體開始腐爛分解的時候，這些孢子就會飄散到空氣中，尋找新的宿主。等它找到宿主之後，就會開始發芽──這樣一來，又有一個新的人體系統被感染了。”

　　她不敢置信地猛搖頭。

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