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| 八七 |
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甘尼瑪仰頭大笑起來。“伊如蘭！你敢在我身上用魔音大法？” “什麼？”伊如蘭被嚇了一跳。 “你在教你的祖母吃雞蛋。”甘尼瑪說道。 “什麼意思？” “這句俗語我知道，而你卻從來沒聽說過。想想這個事實吧。”甘尼瑪說道，“這是一句表示蔑視的俗語，它流行的時候，你們的比·吉斯特姐妹會還很年輕。如果這還不足以讓你清醒的話，問問你的父皇母后為什麼要給你起名叫伊如蘭？是毀滅的意思嗎？” 儘管受過控制表情的訓練，伊如蘭的臉還是漲得通紅。“你想要挑釁我嗎，甘尼瑪？” “而你想要在我身上用魔音大法。用在我身上！我還記得第一個掌握這種技巧的人。我記得那一刻，毀滅的伊如蘭。現在，你們倆，出去。” 但阿麗亞卻被激起了興趣，來自體內的建議使她忘卻了疲勞。她說道：“或許我有一個能改變你想法的建議，甘尼。” “還叫我甘尼！”甘尼瑪厲聲笑道，“你自己想想吧，如果我想殺死法拉肯，我只需按照你的計畫辦就行。我猜這一點你已經想到了。要提防突然聽話的甘尼啊。你懂嗎？我一直都對你很坦率。” “我就是這麼希望的，”阿麗亞說道，“如果你……” “兄弟的血不可能被洗淨，”甘尼瑪說道，“我也不會在弗瑞曼人面前成為一個叛徒。決不原諒，決不忘卻。這難道不是我們的基本信條嗎？我在此警告你們，而且我還要對公眾宣佈：你們絕不可能誘騙我答應與法拉肯的婚約。誰會相信呢？法拉肯自己都不會相信。聽到這個婚約的弗瑞曼人只會在暗中偷笑說：‘看到了嗎？她把他誘進了陷阱。’如果你們……” “我知道。”阿麗亞道，走到伊如蘭身旁。她注意到伊如蘭呆呆地站在那兒，沉浸在震驚之中──她明白了這場對話將走向何方。 “如果我答應，我就是在誘他中計。”甘尼瑪說道，“如果那就是你們需要的，我會同意，但他可能不會上當。如果你希望這個假婚約能值些錢，幫你買回我的祖母和你珍貴的鄧肯，也行。這算是你的造化。買他們回來。但法拉肯是我的，我要殺了他……”伊如蘭轉過頭來看著阿麗亞說道：“阿麗亞！如果我們真的這麼做……”她有意頓了頓，讓阿麗亞想像一下家族大聯合會內的各大家族的憤怒、亞崔迪家族的名譽將承受的毀滅性打擊、宗教信仰的破滅，還有隨之倒塌的大大小小的社會上層建築。 “……對我們將大為不利。”伊如蘭繼續道，“所有對保羅預言能力的信仰都將毀滅。它……帝國……” “有誰膽敢挑戰我們的權力？我們有權決定什麼是對的，什麼是錯的。”阿麗亞平靜地說道，“我們是錯誤與正確的裁定者。我只需宣佈……” “你不能這麼做！”伊如蘭抗議道，“保羅……” “只不過是教會和國家的一個工具而已。”甘尼瑪說道，“不要再說傻話了，伊如蘭。”甘尼瑪摸了摸腰間的嘯刃刀，抬頭看著阿麗亞，“我錯誤地判斷了我聰明的姑姑、穆哈迪帝國內的聖人。我真的看錯你了。把法拉肯騙到我們的客廳來吧──如果你想這麼做的話。” “這麼做太魯莽了。”伊如蘭竭力反抗道。 “你同意婚約了，甘尼瑪？”阿麗亞沒有理睬伊如蘭，直接問道。 “前提是滿足我的條件。”甘尼瑪說道，她的手仍然沒有離開嘯刃刀。 “我不參預這件事，”伊如蘭說道，她的手出汗了，“我本想促成一個真正的婚約，以癒合──” “阿麗亞和我，我們會給你一個更加難以癒合的傷口。”甘尼瑪說道，“儘快帶他到這兒來，如果他願意來的話。或許他會統一的。他怎麼會懷疑我這麼一個小孩子呢？讓我們準備一個正式的訂婚儀式，需要他親自出席。再製造一個讓我和他獨處的機會……只要一兩分鐘……” 伊如蘭在真實的甘尼瑪面前顫慄著。現實不就是這樣嗎？在可怕的血腥鬥爭中，弗瑞曼人的孩子與成人沒有區別。弗瑞曼人的孩子習慣于在戰場上殺死受傷的敵人，讓女人可以省點力氣，直接收集戰場上的屍體就行，然後把它們送往亡者蒸餾器。甘尼瑪，以一個弗瑞曼孩子的聲音，用她聲音中的成熟，用圍繞在她周圍的古老家族的仇殺氣氛，堆積起一層又一層的恐懼。 “成交。”阿麗亞說道，勉強壓制著自己的臉部表情和聲音，不讓自己的狂喜暴露在外，“我們會準備正式的婚約證書。我們要讓大家族的代表們見證婚約的簽字儀式。法拉肯不太可能懷疑……” “他會懷疑，但他還是會來。”甘尼瑪說道，“他會帶衛兵，但是他們能阻止我接近他嗎？” “看在保羅所有努力的份上，”伊如蘭抗議道，“至少我們該讓法拉肯的死看上去像是個事故，或者是某個外星球家族的惡意……” “我樂於向我的同胞們展示沾滿鮮血的利刃。”甘尼瑪說道。 “阿麗亞，我求你了，”伊如蘭說道，“放棄這個瘋狂的決定吧。你可以宣佈要刺殺法拉肯，或任何……” “我們無需正式宣佈要刺殺他，”甘尼瑪說道，“整個帝國都知道我們的感受。”她指了指她長袍的袖子，“我們穿著黃色的喪服。即使我換上了黑色的弗瑞曼訂婚服，難道還會有人會以為我真的想訂婚嗎？” “希望能瞞過法拉肯，”阿麗亞說道，“還有那些我們邀請來參加儀式的大家族代表──” “每個家族代表團都會反對你，”伊如蘭說道，“這一點你也清楚。” “有道理。”甘尼瑪說道，“所以挑選代表團成員時一定要細心點。他們必須是那些我們在未來可以捨棄的人。” 伊如蘭絕望地朝空中一揮手，然後轉身離開了。 “把她置於嚴密的監視之下，以防她給她的侄子通報消息。”甘尼瑪說道。 “用不著教我怎麼計畫陰謀。”阿麗亞說道。她轉身跟隨著伊如蘭，但走得比她慢。門外的衛兵和待命的助手們迅速跟在她身後，就像沙蟲躍出沙漠表面、沙礫隨即流入它身後形成的漩渦一般。 門關上後，甘尼瑪悲傷地搖著頭，想：就像可憐的萊托和我想到的一樣。上帝！我希望被老虎殺死的是我，而不是他。 |
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