沙丘之子(54)_法蘭克·赫伯特

五四

　　潔西嘉瞥了阿麗亞一眼，後者沒什麼表示，僅僅示意她繼續下去。潔西嘉向大廳中的人群望去，只見每張臉上都是震驚的表情。人們顯然意識到了這場發生在母女之間的爭鬥是多麼重要，並對朝會還能繼續下去感到奇怪。她再次將注意力集中到艾爾─法利身上。

　　“甘地，你在這兒說起小製造者和夏胡露越來越少見，你有什麼目的嗎？”

　　“潮濕聖母，”他說道，用了她的弗瑞曼尊號來稱呼她，“經文中早已警告過我們。我們懇求您。整個阿拉吉斯發生了翻天覆地的變化！我們不能拋棄沙漠。”

　　“哈！”阿麗亞嘲笑道，“沙漠深處的愚民害怕生態轉型。他們……”

　　“你的意思我明白了，甘地。”潔西嘉說道，“如果沙蟲沒有了，也就不會再有香料。如果沒了香料，我們將來依靠什麼？”

　　大廳內一陣騷動：吸氣聲和受驚的低語傳遍整個大廳，在高大的廳裡迴響著。

　　阿麗亞聳了聳肩，“迷信！”

　　艾爾─法利舉起右手，指著阿麗亞。“我在向潮濕聖母說話，而不是女妖庫丁！”

　　阿麗亞的雙手將王座扶手抓得緊緊的，但她仍然坐著沒動。

　　艾爾─法利看著潔西嘉。“這裡曾經是一片不毛之地，現在卻長滿了植物，像傷口上的蛆蟲一樣蔓延開來。沙丘上竟然出現了雲和雨！雨，我的夫人！哦，穆哈迪高貴的母親，沙丘的雨是死亡的兄弟，和睡眠一樣。死亡之劍懸在每個人的頭上。”

　　“我們遵循的是列特─凱恩斯和穆哈迪本人的設計。”阿麗亞道，“說這麼多迷信的廢話有什麼用？我們謹遵列特─凱恩斯的教導，而他告訴我們：‘我希望能看到這個星球被綠色的植物所籠罩。’我們正朝著那個方向努力。”

　　“那麼，沙蟲和香料怎麼辦？”潔西嘉問道。

　　“總會有剩下的沙漠，”阿麗亞道，“沙蟲會活下來的。”

　　她在撒謊，潔西嘉想著，但她為什麼要撒謊呢？

　　“幫助我們吧，潮濕聖母。”艾爾─法利懇求道。

　　突然間，潔西嘉眼前彷佛出現了雙重視像，體內的意識像潮水般湧了上來。這股浪潮是耐布的話引發的。這是頓悟，是意識深處的記憶想要發言。記憶湧上來了，泥沙俱下，無所不包。在它的沖刷面前，她一時喪失了全部感官，意識中只有過去無數世代累積得來的教訓。她完全被過去俘獲了，就像網中的魚。然而她能感到它的懇求，彷佛它是一個正常、完整的人。這個“人”的每個細微的組成部份都是回憶。記憶的每一段都是真實的，但又不完全，因為它始終處於變化之中。她知道，這是她所能達到的預知能力的極限，接近她兒子的神力。

　　阿麗亞在撒謊，因為她被一個想摧毀亞崔迪家族的人控制了。

　　她本人就是第一個犧牲者。艾爾─法利隨後的話道出了真相：除非改變生態轉型的進程，否則沙蟲必將走向滅亡。

　　在新啟示的強大作用力下，潔西嘉只覺得參加朝會的人彷佛在做慢動作，他們扮演的角色清晰地暴露在她面前。她能看出現場哪些人接到了不能讓她活著離開這裡的命令！在她的潛意識中出現了一條擺脫這些人的通路，就彷佛在陽光下一樣一覽無遺──他們中間產生了混亂，其中一個假裝撞到了另一個人，整群人都隨之倒下。她還看到，她能離開這個大廳，然而唯一的結局卻是落入了另一雙手裡。阿麗亞不會在意她是否會製造出又一個殉教者。不──那個控制了她的人不會在意。

　　現在，在時間停頓的這一瞬，潔西嘉選擇了一個能拯救自己和老耐布，並能讓老耐布為自己充當信使的逃生方式。逃離大廳的通路仍然深深地印在她的潛意識中。多麼簡單的方法啊！他們全是目不能視的小丑，他們的肩膀繃得緊緊的，自以為是防禦姿態，其實只不過讓自己動彈不得。地板上的每個點位都可能是衝突觸發之地，血肉將從那兒飛濺，露出白骨。他們的身體，他們的服飾，還有他們的臉，清楚地勾勒出他們每個人的恐懼。

　　潔西嘉感受到了生態轉變帶給阿拉吉斯的破壞。艾爾─法利的聲音給了她靈魂重重一擊，喚醒了她內心最深處的野獸。

　　轉眼間，潔西嘉從頓悟狀態跳到了現時的宇宙，但這個宇宙已經與幾秒鐘之前她所處的那一個大不一樣了。

　　阿麗亞正準備開口說話，但是潔西嘉搶先說道：“安靜！有人擔心我來這裡之前向姐妹會做出了妥協。但是，自從那天在沙漠中，弗瑞曼人給了我和我的兒子第二次生命，我便是一個弗瑞曼人！”隨後，她開始用一種古老的語言說話，只有那些能從中受益的人才能聽懂她在說些什麼：“Onsar akhaka zeliman aw maslumen！”（在需要的時候支援你的兄弟，不必理會他是否正義！）

　　她的話產生了意料中的效果，大廳內的形勢發生了微妙的變化。

　　潔西嘉繼續煽動：“這位甘地·艾爾─法利，一位誠實的弗瑞曼人，來這裡告訴我本應由其他人通報給我的事情。我們誰都不應當拒絕承認！生態轉型已經成了失控的風暴。”

　　大廳裡隨處可見無語的認可。

　　“我的女兒喜歡見到這一切！”潔西嘉指著阿麗亞，“她在夜晚獨自發笑，盤算著自己的陰謀！香料產量將可能下降為零，最多只是過去的幾分之一！當外界知道這一消息時……”

　　“我們在宇宙中最昂貴的產品上佔有一席之地！”阿麗亞喊道。

　　“我們將在地獄裡佔有一席之地。”潔西嘉怒斥道。

　　阿麗亞換了兩種語言，最古老的契科布薩語和亞崔迪密語（帶有極難發出的聲門閉合音和吸氣音），對潔西嘉說道：“你知道嗎，母親！你難道認為哈肯尼男爵的外孫女會感謝你塞進我的潛意識中的那麼多人生記憶嗎？甚至在我出生之前？當我為你對我所做的一切感到憤怒時，我只能問自己：在這種情況下，男爵會怎麼應對。他回答我了！他理解我，亞崔迪母狗！他回答我了！”

　　潔西嘉聽到了她話中的怨恨，證實了她的猜測。惡靈！阿麗亞被體內的靈魂包圍了，被魔鬼哈肯尼男爵控制了。男爵自己正在通過她的嘴巴說話，並不在乎會暴露些什麼。他要讓她看到他的復仇行動，讓她明白他是不可能被趕出去的。

　　他以為。即使我知道，我也毫無辦法，只能束手待斃，潔西嘉想。伴隨著這個想法，她撲向那條印在她潛意識中的通道，同時大聲喊道：“敢死隊員，跟我來！”

　　事實上，大廳裡有六位敢死隊員，其中的五位終於沖過人群，跟在她身後。

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