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二五

“不，你沒懂我的意思。”阿麗亞說，被史帝加的遲鈍氣得火冒三丈。“保羅，你肯定……” 　　“內部腐敗開始了。”保羅說，“這一點我們早就知道。讓我十分不安的是，我從來沒有在預言幻象中看到那另一個可以培植香料的星球。如果他們……” 　　“令你不安？”阿麗亞厲聲道，“只可能有一種解釋：宇航會的領航員用他們的預知能力隱蔽了培植香料的地方，和他們隱蔽大家族庇護所的方位一樣。” 　　史帝加張了張嘴巴，又合上了，什麼話也沒說。他所崇拜的兩位偶像自己承認他們也有弱點，這簡直是褻瀆神明呀。 　　保羅察覺到了史帝加的不安，說：“還有一個問題必須馬上處理！我想徵求一下你的意見，阿麗亞。史帝加建議把巡邏範圍延伸到沙漠的開闊地帶，同時加強穴地的警戒。或許我們可以發現敵人的登陸部隊，從而阻止他們。這種可能性並不是不存在的……” 　　“有領航員引導他們的情況下？”阿麗亞問。 　　“對方來勢洶洶呀。”保羅道，“所以我才到這兒來找你商量。” 　　“難道他們預見到了什麼我們沒有看到的東西？”阿麗亞問。 　　“正是這樣。” 　　阿麗亞點點頭，想起了那種忽然出現的新沙丘塔羅牌。她馬上說出了自己的擔心。 　　“擴大有預言能力的人群的數量，從而干擾我們一方的預言能力。”保羅說。 　　“只要有足夠的巡邏部隊，”史帝加大著膽子說，“我們說不定能阻止……” 　　“我們什麼也阻止不了……永遠不能。”阿麗亞說。她不喜歡史帝加現在的思維方式：收攏目光，對最重要的東西視而不見。這不是她記憶中的史帝加。 　　“我們必須這樣想，他們能搞到一條沙蟲。”保羅說，“至於能否在別的星球上種植香料，這就是另一碼事了。香料種植光靠一條沙蟲遠遠不夠。” 　　史帝加的目光從哥哥移向妹妹。他理解他們的意思，穴地生活已經把生態學的觀念深深植入了他的腦海。離開阿拉吉斯的生態環境，離開那些沙漠浮游生物、小製造者，被捕獲的沙蟲根本不可能存活。宇航公會面臨的問題很大，但也不是完全沒有解決的可能。沙蟲在別的地方能否活下來，連他自己都無法確定。 　　“那麼，您的預言魔法沒有發現宇航公會的小動作？”他問。 　　“真該死！”保羅發火了。 　　阿麗亞觀察著史帝加。這個野蠻人的腦子裡裝著一堆亂七八糟的東西。他對魔法很著迷。魔法！魔法！窺視未來無異於盜取聖火上的火苗。這種做法極度的危險，冒險者很可能永遠迷失在緲不可見的未來。 　　當然，人們也有可能從那個無形的、危險的地方帶回某種有形的、可以把握的東西。現在，史帝加感受到了另外一種力量，存在於未知的地平線之外，或許比站在他面前的這位女巫之王和魔法師朋友更大的力量。而在這種力量面前，他所崇拜的兩個人卻都暴露出了危險的弱點。 　　“史帝加，”阿麗亞儘量給他打氣，“如果你站在沙丘之間的谷地，而我站在丘頂，我就能看見你看不見的地方，看到沙丘之外的地方。” 　　“可有些東西你還是看不見。”史帝加說，“你經常這樣說。” 　　“一切力量都是有限的。”阿麗亞說。 　　“危險或許來自沙丘之後。”史帝加說。 　　“我們面臨的情況或許正是如此。”阿麗亞說。 　　史帝加點點頭，緊盯著保羅的臉，“可無論群山後面藏著什麼，接近我們時都必須從沙丘上經過。”

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