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二〇 |
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“我會小心的,史帝加。你也要小心。” “好的,陛下。”,史帝加下了臺階,從海特身邊經過的時候吸了吸鼻子,嗅了嗅,快步走了出去。 邪惡的氣味是嗅得出來的,保羅想。儘管史帝加曾把綠白相間的亞崔迪戰旗插到了許多星球上,可他仍然是個迷信的弗瑞曼人,頭腦永遠是那麼簡單固執。 保羅仔細研究著這件禮物。 “鄧肯啊鄧肯,”他低語道,“他們對你做了些什麼?” “他們給了我生命,陛下。”海特說。 “可他們為什麼要重新訓練你,並且把你送給朕?”保羅問。海特嘴唇一撇,“他們打算讓我來摧毀您。” 這句話的坦率讓保羅大吃一驚。可是,一個真遜尼門塔特還能有什麼別的回答?即使變成了死靈,門塔特也只說真話,而且帶著真遜尼式的內心寧靜。這是一台人類計算器,大腦和神經系統執行的是很久以前由機器執行的任務。把他訓練成真遜尼教徒這意味著雙倍的誠實……除非特雷亞拉克斯人在這具軀體裡做了某種最怪異不過的手腳。 還有,為什麼要弄成一雙機械眼?特雷亞拉克斯人炫耀說他們的金屬眼比原生肉眼更加先進。可奇怪的是,沒有多少特雷亞拉克斯人願意選擇它。 保羅朝阿麗亞的窺視洞瞥了一眼,希望能看到她並得到她的建議。她的建議會很客觀,不會摻雜責任和歉疚。 他再次看了看死靈。這可不是一件無足輕重的禮物,它對危險的問題做出了誠實的回答。 他們並不在乎我是不是知道這是一件用來對付我的武器,保羅心想。 “那我如何才能保護自己不受你的傷害呢?”保羅問。他用的語式也很坦誠,沒有用皇帝的“朕”,是向過去的鄧肯·艾德荷提問時用的語氣。 “甩掉我,陛下。” 保羅搖搖頭,“你打算怎樣毀掉我?” 海特看了看周圍的衛兵。史帝加離開後,他們離保羅更近了。他轉過身,目光投向大廳四周,然後用金屬眼睛盯著保羅,點點頭。 “這是個好地方,你在這裡可以高踞眾人之上。”海特說,“這個地方顯示了至高無上的權力。只有想到一切都是過眼雲煙、世間萬物終將消亡時,人們才有能力認真思考這種權力。把您帶到這個地方的是陛下的預知神力嗎?” 保羅的手指敲打著王座扶手。門塔特在搜尋資料,但他的問題讓他惴惴不安。“讓我登上權力寶座的是堅強的決斷……而不總是我的別的什麼……能力。” “堅強的決斷。”海特說,“這些東西很能錘煉一個人。金屬也可以這樣鍛造,把一段優質金屬加熱,不經淬火,使其自然冷卻,這就叫鍛造法。” “你想用真遜尼教派那套寓言式的鬼話來逗我開心?”保羅問。 “陛下,除了娛樂之外,真遜尼教派還有別的可取之處。” 保羅舔舔嘴唇,深深地吸了口氣,讓自己的思維模式進入門塔特的反擊狀態。反擊的話語立刻浮現出來。難道敵人正是希望他用全部力量跟這個門塔特交鋒,把國事拋到腦後?不,不會是這樣。為什麼煞費苦心製造一個信奉真遜尼教的門塔特?哲學……話語……冥思……內省……數據太匱乏了。 “朕需要更多資料。”他喃喃地說。 “門塔特需要資料,可資料並不會隨隨便便掉在他頭上,像穿過一片花圃時花粉沾在身上一樣。”海特說,“人必須搜集花粉,從中仔細甄別,把它放到高倍放大鏡下檢視。” “你必須教我這套真遜尼的修辭法。”保羅說。 那對金屬眼睛朝他眨巴了幾下,然後說:“陛下,也許這就是他們安排我到這裡來的用意所在。” 用新奇的話語和觀念麻痹我的意志?保羅拿不准。 “能轉化為行動的觀念是最可怕不過的。”保羅說。 “扔掉我,陛下。”海特說。這是鄧肯·艾德荷的聲音,充滿了對當年那位小少爺的無限關切。 保羅感到自己被這個聲音俘虜了。他無法擺脫這個聲音,即使它來自一個死靈。“你留下來。”他說,“我倆都要加倍小心。” 海特順從地鞠了一躬。 保羅看了看窺視窗口,用眼神懇求阿麗亞把這件禮物從他手中奪走,查清它的隱秘動機。死靈是嚇唬孩子們的鬼魂。他從未想過要瞭解這種東西。如今,為了瞭解它,他不得不戰勝自己的憐憫之情……可他不能保證能做到這一點。鄧肯……鄧肯……在這個量身定做的肉體裡,艾德荷在哪裡啊?不,它不是一具肉體……只不過徒具肉體的形式而已!艾德荷永遠死去了,死在阿拉肯的洞穴裡。他的靈魂正從金屬眼睛裡向外凝視。這具軀體裡存在著兩個人,其中一個非常危險,它的力量和本性都隱藏在這個獨一無二的面具後面。 保羅閉上眼睛,讓過去所看到的幻象從意識裡浮現。愛和恨的精靈從波濤翻滾的大海裡噴湧而來。這片喧囂之上看不到岩石,也搜尋不到任何可以躲避波濤的安全所在。 為什麼沒有在過去的幻象中看到今天這個全新的鄧肯·艾德荷?他問自己。是什麼遮蔽了時間,連他的靈眼都無法看到?很顯然,另外有人在利用他的預知能力作祟。 保羅睜開眼睛,問:“海特,你有預知魔力嗎?” “沒有,陛下。” 聲音非常誠懇。當然,這個死靈有可能並不知道他有這種能力,可是,不知道這個資訊,他的門塔特功能會受到干擾。隱藏在這一切之後的動機到底是什麼? 舊日的幻象圍繞著保羅,洶湧澎湃。他非得選擇最可怕的道路嗎?時間發生了扭曲,暗示著跟這個死靈有關的可怕的未來。難道無論他怎麼做,他都將不可避免地踏上這條道路? 放手……放手……放手…… 這個想法在他腦子裡不停地鳴響。 在保羅的上方,阿麗亞坐在自己的位置上,左手托著下巴,一動不動地凝視著死靈。這個海特像磁鐵一樣迷住了她。特雷亞拉克斯人的複容術使他青春煥發,似乎在向她發出純潔而熱烈的呼喚。其實她完全明白保羅無聲的懇求。當預知能力喪失作用時,人們只好轉而依賴間諜和實實在在的力量。至於她自己,她急切地想接近它,這種衝動讓她迷惑不解。她渴望靠近這個陌生的男人,甚至觸摸他的身體。 對我們兩人,他都是一個威脅,她想。 |
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