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| 一四九 |
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“別打了！”葛尼吼道。他深深吸了口氣，合攏雙手圍成喇叭模樣，大聲喊道：“我是葛尼·哈萊克！別打了！” 慢慢地，戰鬥中的人影警惕地分開來。一雙雙眼睛疑惑地轉向他。 “這些人是朋友。”葛尼叫道。 “好個朋友！”有人高聲罵道，“我們有一半人被他們殺死了。” “這是誤會，”葛尼說，“別再錯上加錯。” 他轉回身面向保羅，盯著這個年輕人藍中透藍的弗瑞曼眼睛。 保羅的嘴角露出微笑，但表情卻讓人覺得有些冷酷。葛尼不由得回想起了老公爵，保羅的祖父。葛尼隨即注意到了保羅強健粗壯的筋骨，亞崔迪家以前沒有一個人有這股蠻勁。保羅的皮膚變得像皮革一樣粗糙，目光卻很銳利，彷佛只用眼睛隨便一瞟，就可以掂量出任何東西的份量。 “他們說你死了。”葛尼重複道。 “讓他們那樣想似乎是最好的保護措施。”保羅說。 葛尼意識到，自己之所以自暴自棄，所有的理由歸結起來其實只有一個──因為他相信他的小公爵……他的朋友，已經死了。於是，他突然很想知道，這個他曾經非常瞭解的男孩，這個他用訓練鬥士的方法教出來的男孩的身上究竟還有沒有什麼屬於過去的東西留了下來。 保羅邁前一步，離葛尼更近了，發覺了他眼中的痛苦。 “葛尼……” 一切彷佛自然而然就發生了，他們擁抱在一起，拍著彼此的背，感受著對方可靠的堅實臂膀。 “你這傻小子！你這傻小子！”葛尼不住地說。 而保羅則叫著：“葛尼，老夥計！葛尼，老夥計！” 過了一會兒，他們各自退開一步，互相打量起來。葛尼深深吸了口氣說：“原來，你就是那個讓弗瑞曼人在戰術上變得如此聰明的傢伙。我早該想到的。他們不斷使出只有我本人才能設計出來的戰術。要是我早知道……”他搖了搖頭，“要是你給我捎個信兒就好了，小夥子。什麼也阻擋不了我。我會不顧一切地跑來追隨你，而且……” 保羅的眼神使他停了下來……是那種嚴厲的、正在權衡輕重的眼神。 葛尼歎了口氣。“當然，有人肯定會想，為什麼葛尼·哈萊克要不顧一切地跑到弗瑞曼人那兒；有些人不僅會提問題，還會進一步到處搜尋答案，就像聞到了獵物的老狐狸。” 保羅點點頭，看了一眼等在他們周圍的弗瑞曼人。弗瑞曼敢死隊員臉上紛紛露出好奇的神情。他把目光從敢死隊員的臉上移回到葛尼身上，發覺自己這位以前的劍術師父滿臉歡喜。保羅把這看成一個好兆頭，表明自己踏上了一條通向美好未來的大道。 有了葛尼站在我這邊…… 保羅的目光越過弗瑞曼敢死隊員，沿著山脊朝下看了一眼，打量著與哈萊克一道來的走私販們。 “你的人站在哪一邊，葛尼？”他問。 “他們全是走私販，”葛尼說，“哪邊有利可圖，他們就站在哪一邊。” “在我們的冒險生涯裡，沒多少油水可撈。”保羅說。就在這時，他注意到葛尼正晃動右手的手指，發出幾不可察的暗號。這是他們過去的手語暗號，告訴他走私販裡有不可信任的人，必須提防。 保羅努努嘴，表示自己知道了，一邊抬頭望瞭望站在他們頭頂岩石上擔任警戒任務的人，看到史帝加也站在那兒。一想到與史帝加之間還有未了的麻煩，保羅漸漸冷靜下來，不再那麼興高采烈了。 “史帝加，”他說，“這是葛尼·哈萊克，我跟你談起過他。他曾經是我父親的軍事指揮官，也是教過我的劍術大師之一，老朋友了。在任何情況下都可以信任他。” “我聽說，”史帝加說，“你是他的公爵。” 保羅盯著高處那張黝黑的面孔。史帝加為什麼這麼說？“他的公爵。”最近，史帝加的話裡總有一種奇怪的調子，很微妙，彷佛他倒寧願說些別的什麼。這不像是史帝加的風格啊，他是個弗瑞曼首領，一個心直口快的人。 我的公爵！葛尼想。他再次望向保羅。是的，萊托公爵死後，公爵的頭銜便落到了保羅頭上。 阿拉吉斯上弗瑞曼戰爭的戰術模式在葛尼腦海中現出了新的輪廓。我的公爵！他心裡原本已經死去的一個角落又復活了。他自顧自地想著心事，只有一部份意識集中在保羅身上，聽到保羅下令解除走私販的武裝，盤問他們。 葛尼聽到自己的一些手下紛紛抗議，思緒這才回到保羅的命令上。他搖搖頭，轉過身去。“你們這些人都聾了嗎？”葛尼大聲吼道，“他就是阿拉吉斯的合法公爵，照他的命令去做。” 走私販們抱怨著繳械投降。 保羅上前一步走到葛尼身邊，壓低聲音說：“我沒想到落入陷阱的會是你，葛尼。” “我可是被好好教訓了一頓。”葛尼說，“我敢打賭，那片香料田只有面上灑著厚厚一層香料，地下除了沙子什麼也沒有。那是引我們上鉤的誘餌。” “這個賭你贏了。”保羅說。他看著下面那些正被解除武裝的人，“你的手下裡還有沒有我父親的人？” “沒有。我們分得很散。自由行商那邊只剩下不多幾個，大多數人一攢夠買船票的錢就離開了。” “可你留下來了。” “我留下來了。” “因為拉賓在這兒。”保羅說。 “我以為，除了復仇之外我已經一無所有了。”葛尼說。 山脊頂上突然傳來奇怪的吆喝聲，聲音很短促。葛尼一抬頭，見一個弗瑞曼人正揮動著方巾。 “製造者來了。”保羅說。他走到一塊突出的岩石尖上，葛尼緊隨其後，兩人一起朝西南方向望去。在不遠不近的沙漠裡，可以看見一條沙蟲拱起一個大沙包，一路沙塵滾滾，穿越無數沙丘，勢如破竹，直奔山脊而來。 “夠大了。”保羅說。 他們腳下的香料機車發出卡嗒卡嗒的聲響。它發動履帶，如一只巨大的昆蟲般，踏著隆隆的步伐朝岩石那邊挪過去。 “可惜沒辦法救下那架運載器。”保羅說。 葛尼瞟了他一眼，回頭看看散佈在沙漠上的一縷縷焦煙和飛船殘骸，是被弗瑞曼人用火箭打下來的大型運輸機和撲翼飛船。他突然為那些喪命的人感到很痛心──那些可都是他的人。他說：“你父親會更關心那些沒能救下的人。” 保羅用銳利的目光瞪了他一下，旋即垂下雙眼。過了一會兒，他說：“他們是你的朋友，葛尼。這我理解。可對我們來說，他們是入侵者，可能會看到他們不該看到的東西。這一點你也必須理解。” “我很理解。”葛尼說，“現在，我想見識一下那些我不該看到的東西。” 保羅抬起頭來，看到哈萊克臉上露出過去熟悉的狡黠笑容，他下頜那道墨藤鞭痕也如過去一樣扭曲起來。 葛尼朝他們腳下的沙漠點了點頭。到處都是弗瑞曼人，各自忙著自己的事。使他感到震驚的是，似乎沒人擔心沙蟲的到來。 充當誘餌的香料田後面是一片遼闊的沙丘地帶，一陣鼓聲從那邊傳來。沉悶的鼓聲震撼著大地，彷佛用腳就可以聽到。葛尼看見弗瑞曼人沿著沙蟲前進的路線在沙地上一一散開。 |
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