| 學達書庫 > 科幻小說 > 沙丘 | 上頁 下頁 |
| 八四 |
|
|
|
“任何事。” “您帶來的大炮，”拉賓說，“我可以……” “我正要把它們運走。” “可您……” “你以後再也用不著這些玩具了。它們是經過特別改造的，現在已經沒用了，而我們卻急需金屬。這種武器無法穿透遮罩場，拉賓，它們只不過是出乎敵人意料的奇襲工具。這個令人討厭的星球上有無數岩洞，我們早就料到公爵的人會撤到岩洞裡去。我們的大炮只不過是把他們封死在洞裡的工具。” “弗瑞曼人不用遮罩場。” “你如果想要，可以保留一些鐳射槍。” “好吧，大人。而我可以隨心所欲？” “只要你能榨出錢來。” 拉賓心滿意足地笑了：“我完全明白了，大人。” “首先必須澄清一件事，”男爵咆哮道，“沒有什麼東西你能完全明白。幸好你還明白如何執行我的命令。侄兒，你是否想到過，這個星球上至少有五百萬人？” “大人，您是不是忘了，我以前曾是這裡的代理西瑞達①？請大人原諒，我要說您也許還低估了人口數呢。要數清散居在窪地和盆地裡的人口是相當困難的。如果考慮到弗瑞曼人……” ①行星行政區的執政官。 “弗瑞曼人不值得考慮！” “請原諒，大人。薩督卡人可不這麼認為。” 男爵猶豫了，盯著他的侄子說：“你知道什麼情況嗎？” “我昨晚抵達時，大人您已經休息了。我……嗯，冒昧地接觸了我屬下的……嗯，以前屬下的一些軍官，他們一直在擔任薩督卡人的嚮導。他們報告說，一夥弗瑞曼人在這裡東南方某地伏擊了一支薩督卡部隊，把他們全殲了。” “全殲一支薩督卡部隊？” “是的，大人。” “不可能！” 拉賓聳了聳肩。 “弗瑞曼人打敗了薩督卡。”男爵譏笑道。 “我只是在複述我得到的報告。”拉賓說，“據說，這支弗瑞曼部隊事先已經俘虜了公爵手下那位可怕的瑟菲·哈瓦特。” “啊……” 男爵點點頭，笑了起來。 “我相信這個報告，”拉賓說，“您不知道弗瑞曼人以前多麼令人頭痛。” “也許吧。但你那些軍官們看到的並不是弗瑞曼人。他們一定是哈瓦特訓練的亞崔迪人，偽裝成弗瑞曼人了。這是唯一可能的答案。” 拉賓再次聳了聳肩：“這個……可薩督卡認為他們是弗瑞曼人。薩督卡已經著手實施一項計畫，準備消滅所有的弗瑞曼人。” “好極了！” “但是……” “這樣一來，薩督卡人就有事可幹了，不會再有閒工夫來過問我們的事。而我們卻會得到哈瓦特，用不了多久。這是肯定的！我可以感覺得到！啊，真是個好日子呀！薩督卡人去追剿幾夥沙漠遊民，我們卻可以得到真正有價值的東西。” “大人……”拉賓躊躇著，皺起眉頭，“我總覺得我們低估了弗瑞曼人，無論是數量還是……” “別理他們，孩子！他們是一群烏合之眾，我們關心的是人口集中的鄉村城鎮。那兒可有好大一批人呢，對吧？” “是的，大人。” “他們讓我放心不下，拉賓。” “讓您放心不下？” “哦……他們中的百分之九十不值得擔心，但總有那麼幾撮人……那些小家族之類，那些可能幹出危險事情的有野心的傢伙。如果他們之中有人帶著有關這裡發生的、令人不愉快的故事離開阿拉吉斯，那可是最令我不快的事。你知道我會多麼不高興嗎？” 拉賓緊張地咽了口唾沫。 “你必須立即採取措施，從每個小家族中扣下一個人質。”男爵說，“每個離開阿拉吉斯的人都必須明白，這是一場嚴格限於兩大家族之間的戰爭，薩督卡人從未參與其中。你明白了嗎？我們向公爵提供了這類局面下最常見的條件，並向他提出流放的提議。但是，還沒來得及詳談，他就在一次不幸的事故中送了性命。他本來已經準備接受流放提議了。事件經過就是這樣。任何有關這裡薩督卡的‘謠言’，必須受到眾人的嘲笑。” “這也是皇上的希望？”拉賓說。 “也是皇上的希望。” “可走私販怎麼辦？” “沒人會相信走私販的，拉賓。人們可以忍受他們的存在，但不會相信他們。但你還是得向那些人撒點賄賂……或者採取其他什麼措施，我相信你一定能想出辦法來的。” “是，大人。” “那麼，你在阿拉吉斯有兩件事要做，拉賓。源源不斷的收入和無情的鐵拳。這裡用不著憐憫。認清土著的本質：一群奴隸而已，總是嫉妒他們的主人，一有機會就趁機造反。決不能向他們顯示半點同情和憐憫。” “能滅絕整個星球嗎？”拉賓問。 “滅絕？”頭猛地一轉，顯出男爵的驚訝，“誰說要滅絕？” “呃，我原以為您準備遷入新的居民，而且──” “我說的是榨取，侄兒，不是滅絕。別浪費這裡的人口，只要迫使他們完全臣服就行了。你准喜歡吃肉吧，我的孩子。”他笑起來，帶著酒窩的胖臉上露出嬰兒般天真可愛的神情，“食肉動物永遠不會止步不前。沒有憐憫，永不止步。憐憫是吃飽了撐出來的。等你饑腸轆轆、口渴難熬的時候，自然會把憐憫扔到九霄雲外。一定要隨時記住饑餓和乾渴的滋味。”男爵撫摸著可擕式懸浮器上凸起的肚子，“就像我一樣。” “我明白了，大人。” 拉賓左右看了一眼。 “那麼，一切都清楚了，侄兒？” “只除了一件事，叔叔，那個行星生態學家，凱恩斯。” “啊，是啊，凱恩斯。” “他是皇上的人，大人。他可以隨意來去，而且和弗瑞曼人的關係十分密切……還娶了一個弗瑞曼女人。” “明天夜幕降臨前，凱恩斯就會死了。” “殺死皇上的臣屬──這可是件危險的事啊，叔叔。” “我為什麼做得這麼過份？而且這麼倉促？其中的道理，你自己想想吧。”男爵問道，他的聲音很低，帶著一種說不出的威懾力，“另外，你永遠不必擔心凱恩斯會離開阿拉吉斯了，也不用擔心他對香料的那股狂熱的勁頭。” “當然！” “那些知道內情的人決不會做出任何威脅到香料供給的事，”男爵說，“凱恩斯當然是知道內情的人。” “我已經忘了。”拉賓說。 他們在沉默中對望著。 過了一會兒，男爵說：“順便說一句，你要把給我本人的香料供給當作頭等大事來辦。雖然我囤積了大量私貨，但公爵的人搞了那次自殺式攻擊，把我們準備出售的大部份儲備都毀掉了。” 拉賓點點頭說：“是，大人。” 男爵高興起來，“那麼，明天早上，你把這兒餘下的機構重新整合一下，對他們說：‘我們尊敬的帕迪沙皇帝陛下已經任命我來管理這個星球，並結束所有的戰亂。’” “明白了，大人。” “這一回，我相信你的確是明白了。明天我們再具體討論一下細節。現在，讓我先睡上一覺。” 男爵關閉門口的遮罩場，看著侄子走出房門，消失在視線之外。 頭腦簡單。男爵想，四肢發達，頭腦簡單。在他的管制之下，那些人會被碾成肉醬的。然後，當我把菲得·羅薩派來解除他們身上的重負時，他們一定會沖著他們的拯救者大聲歡呼；敬愛的菲得·羅薩，仁慈的菲得·羅薩，把他們從野獸拉賓的蹂躪下解救出來的大好人。菲得·羅薩，一個值得追隨、值得為之而死的人。到那時，那孩子就會懂得如何壓榨別人，自身卻毫髮無傷。我肯定，他才是我們所需要的人。他會學到的。多麼可愛的孩子啊，真是個可愛的孩子。 |
| 學達書庫(xuoda.com) |
| 上一頁 回目錄 回首頁 下一頁 |