垂暮之戰(73)_學達書庫

七三

　　就在嵻猞人的胳膊砍下來的時候，阿奎那低聲咕噥了一聲，迎著對方的砍動方向抬起身體。在被嵻猞人壓制的情況下，阿奎那翻了個身，用她右手的刀刃深深刺進嵻猞人的甲殼。嵻猞人試圖把她扔開，但阿奎那用雙腿夾住那傢伙的上腹部，在他身上掛著。嵻猞人在死之前刺了幾下阿奎那的背部，但是他的巨大胳膊在緊靠身體的地方不太容易施展。阿奎那從嵻猞人的身體上下來，往回走，但中途終於體力不支倒在地上，不得不讓其他人把她抬回來。

　　我現在明白為什麼我不能上場對決。這不僅是速度和力量的問題，儘管很明顯，特種兵在這兩方面都大大超過我。關鍵是他們的職業訓練對於“可接受的傷害”有著完全不同的理解。一個普通的士兵不會像阿奎那剛才那樣去獻出一隻胳膊，我們已經掌握了七十年的知識告訴我們，四肢是不能換的，而且丟了一個可能就會死，別讓自己的四肢被砍斷。但這對於特種兵來說不是問題，他們沒有誰說不能再長一隻胳膊出來，而且他們也知道自己對於創傷的承受能力要遠高於普通士兵。這並不是說特種兵什麼創傷都不怕，但他們害怕的確實很少。

　　下麵是霍金中士和他的嵻猞人了。這是第一次嵻猞人沒有張開他的雙臂，只是走到大廳中間等待對手。霍金則是彎著腰小心前進，步步為營，判斷出手的最佳時機：向前走一步，停下來，旁邊走一步，停下來，向前，停，再向前。就在他有一次僅向前邁動一小步的時候，嵻猞人突然爆發，像個被踩扁的臭蟲，用他的雙臂急速刺中霍金，把他仍向空中。就在他下落的弧線中，嵻猞人向他瘋狂砍殺，砍中了他的頭部和上腹部。腿和身體被切成了幾塊，頭也被砍落下來。嵻猞人對著這顆頭顱沉思了片刻，用他的尖利胳膊的刀尖刺下去，然後用力扔到我們這邊。它在地面上彈跳了幾下，腦髓和強化血灑了一地。

　　在前四場決鬥中，簡就已經不耐煩地站在前面的隊伍中，用手指輕彈著利刃，這更像是一種因緊張而無意識的顫動。現在她走向前，準備開始面對最後一個嵻猞人。我示意兩邊可以開始。嵻猞人邁著侵略性的步子向前，胳膊四長八叉地舉著，並且發出鼓舞自己的尖叫，那聲音簡直要把圓頂掀開，而那大張大合的下顎，似乎把我們都吹到太空裡去。三十米開外，簡用盡全力把她的一把刀扔出去，插進那傢伙的張開的下顎裡。這把飛刀勁道十足，直插嵻猞人的頭部〈譯注：即它的胸部位置〉，穿透了甲殼，紮進他的大腦裡。那震天的戰鬥吶喊唐突並且出人意料地變成了嗚咽聲，這是由於那只大肥臭蟲的嗓子被湧出的鮮血和金屬刀刃給堵住了。致命一刺下去之後，它向前倒去，發出最後一聲吞咽液體的聲音。

　　我走向簡：“我沒想到你會那麼用你的刀。”

　　她聳聳肩，敲著另一把手裡的刀說：“沒人說我不能這麼用。”

　　嵻猞人大使靜靜地走過來，跨過倒下去的嵻猞人。“你們贏得了四個問題的發問權，”他說，“你現在可以問了。”

　　四個問題已經超出了我們的預期。我們指望能有三個就不錯了，保底要有兩個。無論如何，一個陣亡的士兵，以及幾個砍落的肢體都算不上完勝，但我們畢竟如願以償。四個問題已經讓人大喜過望了。

　　“嵻猞人是不是為雷伊人提供了預測躍遷的技術？”我問道。

　　“是的。”大使回答說，然後沒給半句更詳細一點的解釋。不過我們也沒指望嵻猞人除了不得不回答出的東西之外再說點其他的。但是大使的回答給我們提供了另一個資訊。雖然雷伊人接受了嵻猞人的技術，但他們幾乎不太可能知道它工作的原理，我們不必太擔心他們將這個技術擴散到其他種族中去。

　　“雷伊人擁有多少躍遷預測器？”我們最初想問嵻猞人為雷伊人提供了多少個預測器，但是考慮到我們的提問機會有限，這個問題問得更寬泛點最好。

　　“一個。”

　　“在人類已經知道的智慧種族中，有多少擁有這個技術。”我們認為嵻猞人比我們知道的智慧種族要多，所以一個更一般性的直接問“有多少種族”對我們來說沒意義，包括“你們還給了誰這種技術”這種問題。有些種族會發展自己的科技，並不是宇宙中的每一種技術都是從更高種族那繼承來的，偶然人們自己也會想出一些自己的東西來。

　　“一個都沒有。”大使說道。我們又中了一張彩票，如果沒有別的狀況，我們有足夠的時間研究出那玩意兒怎麼造。

　　“你還有最後一個問題了。”簡說，指指我身後大使的方向，那傢伙站著，等待我的最後一個問題。所以我就問了一個他媽的困擾了很久的問題。

　　“在這片宇宙空間中，嵻猞人可以驅逐包括我們在內的絕大部分種族。”我說，“你們為什麼不這麼做？”

　　“因為我們愛你們。”大使說。

　　“什麼意思？”我說道。技術上說，這已經是第五個問題，他們可以不用回答，但是他們居然回答了。

　　“我們珍愛所有具有Ungkat潛力的生命。”這段話的發音簡直就像擋泥板刮磚牆那麼刺耳，“Ungkat是一種分享偉大輪回的信仰。”大使說道，“我們注意著你們，將你們星球用來祭祀，這樣所有住在那兒的人將進入重生輪回。參與你們的成長是我們的職責所在。雷伊人認為我們提供給他們技術，是因為他們給我們提供了一個星球，但這不是真正的原因。原因是這給你們兩個種族都有機會去更接近完美，好好享受我們的所送出的吧。”

　　大使張開他的雙臂，我們看見了他的二級臂膀，手掌張開，幾乎是懇求的語調：“你們值得加入我們的時機很快就來臨了，今天你們還是不潔的，必須遭到譴責，即使你們受到我們的愛。但是在知識中充實起來的你們，總有一天會得到解救。我自己現在正在走向死亡，因為用你們的語言和你們說話是不潔的，但是我們會再見面，因為我已經將你們帶向你們在偉大輪回應有的位置。我輕視你，也愛你，你是我的詛咒，也是我的拯救。離開吧，我們要摧毀這個地方了，並慶祝你們的昇華。走吧。”

　　“我不喜歡，”泰戈爾說。在下一次的簡會上，我們敘述了我們的經歷。“我一點都不喜歡！嵻猞人給雷伊人高科技是因為他們愛我們。愛它個鳥。他們把我們像吊線木偶一樣耍。他們可能在跟雷伊人說我們已經上他們的道了。”

　　“別說些沒用的。”榮格上尉說。“想想躍遷預測技術。”

　　“你知道我在說什麼。”泰戈爾回擊道，“嵻猞人並不是要幫我們，很明顯他們就是要我們和雷伊人打仗，這樣我們就能‘昇華’到另一個宇宙等級了。這他媽的什麼鳥意思。”

　　“嵻猞人從來就沒準備幫助我們，所以就不要再談這些事情了。”克裡克少校說。“我們或許可以按照他們的計畫來，只要他們的計畫和我們的目的是一致的，而且我不認為嵻猞人對我們或者對雷伊人都是耍著玩，所以我們要想想我們應該做點什麼，而不是嵻猞人在做什麼。”

　　我的腦伴滴答一下：克裡克給我發了一張珊瑚星的圖片，還有另一個星球，那是雷伊人的原住地。“既然雷伊人確實是在使用借來的技術，我們就有機會行動了，狠狠地揍他們一頓，無論是在珊瑚星還是在他們的老家。”他說道：“當我們和嵻猞人聊得火熱的時候，CDF的飛船已經到了躍遷地。我們有六百條戰艦，幾乎是我們整個軍隊的三分之一，正準備進行躍遷。等收到我們這邊的信號之後，CDF將在珊瑚星和雷伊人的老家同時展開進攻。這個計畫既是要收回珊瑚星，也是要幹掉雷伊人的援軍，打擊他們的原住地也迫使雷伊人在別處的飛船在救援珊瑚星和老家之間忙不過來。”

　　“兩邊的攻擊都會在一種情形下展開：破壞他們預知我們何時出現的能力。這意味著必須要拿下他們的躍遷預測站，並切斷他們的聯繫，但是不要摧毀它們。這項技術CDF是需要的。或許雷伊人不能理解這項技術，但是科技遠領先於他們的我們卻能搞定。只有在絕對別無選擇的情況下，我們才摧毀預測站。我們要控制住預測站，直到我們的援軍登陸星球地面。”

　　“我們有多長時間去完成這個任務？”榮格說。

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