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六五

“飛行員快拿，伊頓已經被追加了獎章，下士。”基剛將軍說，“這是對她的一點安慰，儘管她已魂歸天國。但是這對其他CDF來說非常重要，告訴他們這是榜樣。並且，不管你怎麼謙虛，下士，你都要被表彰。其他在這行戰役中的倖存者，他們只是出於幸運，但你表現出在不利形勢下的主動性和領導能力，在嵻猞人一戰中，你也表現出你的思考能力。你領導你的訓練排的時候，魯伊斯軍士長對你在最後的戰鬥訓練中使用腦伴的策略表示高度評價。我和那個鳥人相處過，魯伊斯連他老媽把他生下來這件事都要抱怨一下。我想你知道我指什麼。” 　　“是的，長官。”我說。 　　“這就是我對你的看法。這是你的銅星獎章，祝賀你，孩子。” 　　“是，長官。”我說，“十分感謝，長官。” 　　“但我還沒告訴你讓你來此的主要目的。”基剛將軍說，然後示意桌子那邊說，“我想你還不認識特種部隊的西拉德將軍，放鬆點，不用敬禮了。” 　　“長官。”我朝著他的方向點了點頭。 　　“下士，”西拉德說，“告訴我，你對珊瑚星那邊的情況都知道些什麼？” 　　“不太多，長官。”我說，“都是和朋友聊天聊到的。” 　　“真的麼？”西拉德冷淡地說，“我想你的朋友二等兵威爾遜已經給你做過一個全面的介紹了。” 　　我意識到自己的表情有點很不對勁，那臉色恐怕是近來最難看的了。“我們都知道披瓦·威爾遜。”西拉德說，“你或許可以告訴他，他的偵探遊戲沒他想像的那麼謹慎。” 　　“哈裡聽到這個消息會驚訝的。”我說。 　　“毫無疑問。”西拉德說，“我也肯定他在特種部隊對你有同樣的評價。順便提一下，儘管我們沒有將特種部隊的資訊放進系統資料庫，但它也不是政府機密。我們大部分的時間都花在完成高度機密的任務上，所以我們和你們其他人接觸的機會非常少，這並不是故意回避你們。” 　　“西拉德將軍和特種部隊將領導對雷伊人的反攻。”基剛將軍說。“如果我們準備奪回星球，首要任務是要讓他們喪失超光速粒子偵察技術，我們儘量不要破壞掉這個設備，但必要也是只能摧毀它。戈登上校。”基剛指著紐曼旁邊一個陰鬱的人說，“相信我們知道它在哪兒，上校。” 　　“簡單地說，下士，”戈登開始發言，“在第一次戰役中，我們發現雷伊人在珊瑚星的軌道上釋放了一系列小人造衛星。一開始我們認為，間諜衛星是說明雷伊人監視殖民軍何時到達行星，但是現在我們認為這是為了檢測超光速粒子。我們相信編譯衛星資訊的總站就在行星上，在第一波戰鬥之後著落於行星的。” 　　“我們之所以認定它在行星上，是因為這樣對他們來說最安全。”西拉德將軍說，“如果它還在船上，那麼就有可能被CDF擊中，因此它的安全就要靠運氣。然而除了你的運輸船之外，我們沒人踏上珊瑚星的地面，因此很有可能在地面上。” 　　我轉向基剛：“我能問個問題麼？長官。” 　　“說。” 　　“你們為什麼告訴我這些？”我問，“我只是個光杆下士，沒有班，沒有排，不在任何部隊裡。我不知道我有什麼必要知道這些。” 　　“你需要知道這些是因為，你是珊瑚星戰役中少數極倖存者之一，而且是唯一不憑運氣活下來的人。”基剛說，“西拉德將軍和他的人相信，當然我也同意，如果有參加過第一次戰役人參與，他們勝算就會更大。這就是指你。” 　　“感謝你的信任，長官。”我說，“但是我的意見沒什麼用，只能帶來損傷。” 　　“但比任何其他的損傷都小。”基剛說，“下士，我不想騙你，我寧願用其他人，但是，我們找不到。即使你的所有建議都沒什麼用，也比什麼意見都沒有強。再說，你已經在戰鬥中表現出了快速反應的能力，你會有作用的。” 　　“那我幹什麼？”我問。基剛看向西拉德。 　　“你就駐守在斯帕羅霍克號上，”西拉德說，“上面的特種部隊都是最有經驗的。你的工作就是用你在珊瑚星的經驗給那些老兵當參謀，如果有需要，你要充當CDF普通部隊和特種部隊之間的聯絡員。” 　　“我需要參加戰鬥嗎？”我問。 　　“你是臨時性的人員，”西拉德說，“完全不用參加實際的戰鬥。” 　　“你要知道這次戰略部署極其罕見，”基剛說，“一個現實的問題時，由於任務和人員的差別，普通部隊從來沒有和特種部隊混合過。即使這兩支部隊面對同一個敵人，他們也是各自執行各自的任務。” 　　“我明白。”我說。我的這個“明白”比他們以為的要多一點，簡正在斯帕羅霍克號上。 　　就好像他知道我在想什麼，西拉德說道：“下士，我知道你和我們的一個人有些衝突，斯帕羅霍克號上的人。我希望下次不要再發生同樣的事情。” 　　“是，長官。”我說，“這只是個誤會，純粹出於偶然，不會再發生了。”

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