魔戒3(25)_托爾金

二五

　　“他們已經攻下了城牆！”人們大喊道：“敵人炸開了缺口。他們來了！”

　　“法拉墨在哪裡？”貝瑞貢不安地大呼：“千萬別說他已經戰死了！”

　　帶來最新消息的是甘道夫，過了一段時間，他帶著屈指可數的騎士趕了回來，同時還必須負責護衛許多輛馬車，車上載滿了傷患，這是他們從大道堡壘的廢墟中勉強救出來的戰友。他立刻趕到迪耐瑟身邊，城主坐在淨白塔中的大廳內等待，皮聘則是在他身邊。透過窗戶，他暗色的雙眸不停地窺探著北方、南方和東方，試圖想要穿透那籠罩一切的邪惡黑暗。他的目光最常停留在北方，有時他會停下來彷佛側耳傾聽著；似乎借著某種古老的魔法，他的耳朵可以聽見遠方平原上的馬蹄聲。

　　“法拉墨回來了嗎？”他問道。

　　“不，”甘道夫說：“但當我離開的時候，他還活著。不過，他決定要留下來斷後。如果帕蘭諾平原的撤退行動失敗了，有他在現場坐鎮，至少可以讓部隊再堅持一陣子。但我對此實在沒把握。和敵人相比起來，他的兵力和敵人相比起來太懸殊了，有個連我也感到害怕的敵人出現在戰場上。”

　　“不會是——不會是黑暗魔君吧？”皮聘在恐懼中忘記了分寸。

　　迪耐瑟苦笑著說：“不，皮聘先生，時候還沒到哪！只有在我們一敗塗地之後，他才會來這邊嘲笑我的失敗。他會利用其他人當作他的武器。半身人先生，所有睿智的君王都必須利用別人，否則，為什麼我會坐在這座塔中思考、觀察和等待，甚至連自己的兒子都不惜犧牲？我並不是已經不能出陣作戰了！”

　　他站起身，掀開黑色的斗篷，斗篷底下他穿著鎖子甲，腰帶上系著一柄長劍，巨大的劍柄突出于黑銀兩色的劍鞘中。“我已經這樣生活了多年，連睡覺的時候都不會除下。”他說：“這樣，我的身體才不會因為年歲而變得老朽僵硬。”

　　“但是，在巴拉多之王的指揮之下，他的麾下大將已經攻佔了你的外層防禦，”甘道夫說：“他是古代的安格馬巫王、妖術師、戒靈，九名墮落之王的首領，在索倫的手中，他是柄讓人充滿恐懼的利刃，是讓人絕望的幽影。”

　　“那麼，米斯蘭達，你終於碰上可以和你匹敵的對手了！”迪耐瑟說：“至於我，我從很久以前就知道邪黑塔真正的掌權者是誰。你回來就只為了告訴我這些消息嗎？或者，你只是因為打不過對方而逃之夭夭？”

　　皮聘打了個寒顫，擔心甘道夫會因此而被觸怒，但他的恐懼落空了。“或許吧！”甘道夫柔聲回答：“但我們真正的試煉還沒到來，如果古代的預言沒錯，無論多麼勇武的英雄好漢都殺不了他，他的剋星是連賢者都不得而知的謎團。無論如何，至少，邪惡的首領並不急著揮軍向前；他正是照著你之前所提過的睿智規範而行，躲在後方，驅趕著他的奴僕瘋狂向前。”

　　“但你猜錯了，我回來的目的是護送那些還可以醫治的傷患；拉馬斯的城牆已經多處被毀，魔窟的大軍很快就會從多個缺口進軍。很快的，平原上就會掀起戰火，我們必須要有足夠的伏兵才行。我希望他們是騎馬的戰士，那是我們唯一的希望，目前敵人的騎兵依舊是他們最弱的一環。”

　　“我們現在也好不到哪裡去，如果驃騎們現在能出現就好了！”迪耐瑟說。

　　“其他的部隊會比他們先抵達，”甘道夫說：“凱爾安卓斯的守軍剛和我們會合，那座三角洲已經淪陷。魔王另外派出了一支部隊從黑門前出發，從東北方渡河去攻擊他們。”

　　“米斯蘭達，有些人指責你樂於帶來壞消息，”迪耐瑟說：“但這對我來說並不算是新消息了，昨天天黑以前我就知道了。至於伏兵，我已經考慮過這件事了，我們下去吧。”

　　時間慢慢流逝，經過一段時間之後，城牆上的守軍就開始看見了撤退的先頭部隊。疲憊的戰士散亂地往回走，其中大多數人身上都掛彩了，有些人甚至像是被怪獸追殺一般的沒命狂奔。人們依舊可以看見東方閃動著火光，這些火焰似乎穿透了城牆，在平原上開始蔓延。房屋和穀倉起火了。然後，一條條長長的火龍從四面八方彙聚，沿著奧斯吉力亞斯的大道，朝向主城的正門而來。

　　“這些敵人，”男人們說：“外牆已經陷落了，他們從每一個缺口蜂擁而入，還帶著火把！我們的部隊呢？”

　　時間逐漸接近傍晚，光線越來越微弱，連視力很好的人，都無法從要塞中看清楚戰場上的情況。唯一能確定的就是：火焰不停地蔓延，火龍的長度和數量也一直在增加。最後，距離主城不到一哩的地方，一群秩序井然的戰士出現了，他們以穩定的步伐前進，依舊保持固定的隊形。

　　城中的人們屏息以待。“法拉墨一定就在那邊，”他們說：“他可以指揮人類或是野獸，他會安全回來的！”

　　撤退的主要隊伍距離主城越來越近了，從他們身後的黯淡天色中沖出一群騎士，這是斷後部隊倖存的最後幾名戰士，他們又再度轉過身，準備面對數量驚人的敵人。然後，突然間傳來了刺耳的呼聲，敵人的騎兵出現了。原先的火焰長龍變成了波濤洶湧的火浪，一列一列的半獸人拿著火把、南方人擎著紅旗，用粗魯的語言不停叫駡著沖上來，眼看就要趕上撤退的隊伍。最後，從黑暗的天空中傳來一聲刺耳的尖叫，長著翅膀的黑影飛出，戒靈俯衝而下，準備大開殺戒。

　　撤退的隊伍立刻慌亂起來，人們已經開始脫隊，不假思索地四散奔逃，有些將武器拋下，有些恐懼大喊，有些則是趴在地上不能動彈。

　　要塞中傳來了衝鋒的號角聲，迪耐瑟最後終於出動了他的伏兵，他們躲在正門內和外牆邊，就等待著他的訊號，這是城內所有殘存騎兵所拼湊出來的部隊。他們隊伍整齊地以高速沖向敵人，口中呼喊著殺敵的口號，城牆內傳來了回應的歡呼聲，在騎兵的最前端，是多爾安羅斯的王和他擎著藍旗的天鵝騎士。

　　“安羅斯為剛鐸而戰！”他們大喊著：“安羅斯和法拉墨要會合了！”

　　他們以如同奔雷一般的氣勢，擊潰了撤退隊伍兩邊側翼的敵人；但一名騎士擺脫了後面的所有人，他像是草原上的疾風掠過敵陣：影疾載著他，他再度渾身發光，高舉的手中閃動著耀眼的光芒。

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