魔戒2(62)_托爾金

六二

　　閃電在遠方不停的閃爍，雨勢依舊很大。哈比人再度爬回裂隙中，但這次找不到什麼遮蔽的地方。大量的雨水開始流進溝中，他們找到一塊大石頭，足以擋住大部份噴濺的雨水，看起來好像是塊大屋頂一樣。

　　“我如果還待在那邊，現在不是被水淹得死去活來，就是被沖到崖底去。”

　　佛羅多說：“你身上剛好有繩子真是太巧了！”

　　“如果我早點想到就更好了！”山姆說：“或許你還記得在我們離開的時候，精靈把繩子放到我們船上。我很喜歡那些繩子的作工，因此悄悄地藏了一段在背包裡，感覺起來好像是好多年前的事情了。‘這會幫上很多忙的。’哈爾達還是哪位精靈這樣說，他說的果然沒錯！”

　　“真可惜我沒想到多帶一段來，”佛羅多說：“我離開遠征隊的時候實在太倉促了，如果我們有更多的繩子，其實可以用它來垂下懸崖。不知道你的繩子有多長？”

　　山姆小心翼翼地用手臂來測量，“五、十、二十、三十個手臂長左右。”他說。

　　“誰想得到竟然有這麼長！”佛羅多吃驚地說。

　　“啊！誰知道呢？”山姆說：“精靈真是讓人驚訝的種族。看起來很單薄，其實很強韌，摸起來像是絲綢一般的滑軟，收起來體積也很小，重量跟羽毛一樣。他們真是個神奇的種族！”

　　“三十個手臂長！”佛羅多在腦海中估算著。“我想應該夠了，如果暴雨在午夜之前結束，應該可以試試看。”

　　“雨勢已經開始在減小了，”山姆說：“可是，佛羅多先生，千萬不要在微弱的光線裡冒險了！即使你已經不在乎那風中的叫聲，我還很擔心呢。聽起來像是黑騎士，只不過是空中傳來的，彷佛他們學會了風行一樣。我想我們最好等天亮，再試著離開這個地方。”

　　“我則是覺得若非絕對必要，也不想一分一秒多留在這裡，忍受黑暗國度的監視。”佛羅多一說完，他就站起來走到深溝底。他探頭往外看去，東方的天色又再度變得澄清，風暴的外緣已經開始瓦解，最主要的雨雲則已經飄到愛明莫爾之上，也就是之前索倫曾經將心思集中的地方。烏雲轉了個方向，將暴雨和閃電擊打在安都瑞爾的河谷上，並且將陰影投射在米那斯提力斯之上，彷佛帶來了開戰的威脅。然後，烏雲穿出山脈，越積越高，最後移動到剛鐸和洛汗國的邊界；正往西方前進的驃騎們，正好看見如山般的烏雲跟在太陽之後移動。不過，在這塊彷佛被天地遺忘的荒地上，湛藍色的天空又再度開啟，幾顆黯淡的星斗出現在天空上，彷佛新月之上的蒼穹開了幾個小口一般。

　　“能夠再看清楚眼前的景象真好！”佛羅多深吸一口氣說：“你知道嗎，我之前以為自己瞎掉了！多半是由於那閃電或是什麼邪惡的力量。我什麼都看不見，直到那繩子垂降下來，繩子似乎在黑暗中發出了銀光。”

　　“它在黑暗裡面看起來的確是銀色的，”山姆說：“我之前從來沒有注意過，不過，自從我上次將它收起來之後，也沒有把它再拿出來過。佛羅多先生，如果你這麼堅持要爬下去，要怎麼利用這繩子？三十個手臂長，大概就是三十六呎左右，跟你估計懸崖的高度幾乎一樣。”

　　佛羅多沉思了片刻。“山姆，把它綁緊在樹樁上！”他說：“這次我想你可以如願先下去了。我來把你放下去，你只需要用手腳保持平衡就好了。然後，如果你可以暫時站在能夠穩住身形的地方，讓我休息一下也是很好的。當你下去之後，我會跟著下來，我覺得自己已經恢復正常了。”

　　“好吧，”山姆語氣沉重地說：“如果別無選擇，那我們還是趕快完成這一切吧！”他拿起繩子，將它緊緊地綁在最靠近崖邊的樹樁上，另外一邊則是綁在自己的腰上。他不情願地轉過身，準備再度攀下懸崖。

　　事實上，這次的經驗並沒有如他預期之中的糟糕。這繩子似乎讓他有了信心，當他往下看的時候，還是好幾次忍不住閉上眼睛。路上有段相當危險的地方，山壁往內凹，又完全沒有落腳的地方，他只能靠著繩子晃蕩。但佛羅多依舊穩定、持續地將他往下放，最後這段旅程終於結束了。他最擔心的是在他距離地面還很高的時候繩子就會用完；不過，當山姆踩到地面的時候，佛羅多的手上還有好幾匝的繩子。他對著頭上大喊：“我到了！”他的聲音雖然很清楚，但在暮色中，他的灰色斗篷已經和大地合而為一，佛羅多從崖頂上什麼也看不見。

　　佛羅多則花了更多時間才下來。他將繩子更用力地綁在兩邊，也將繩子多繞了幾圈，避免出現任何的危險。因為，他不想要再度冒著跌落懸崖的風險，而他又沒有山姆對這繩子的強烈信心。同樣的，他在其中兩段地方都必須完全倚靠繩子的支撐，在那邊，連哈比人強韌的手腳都無法找到任何的支撐點。幸好，他還是安全地下來了。

　　“好啦！”他大喊著：“我們做到了！我們終於逃出了愛明莫爾！不知道現在該往哪裡去？或許我們不久之後，又要開始抱怨地形太過單調了呢。”但山姆並沒有回答，他回頭看著懸崖。“要命！”他說：“豬頭！我的好繩子！它綁在樹樁上，我們人在底下，正好留給那個臭咕魯一條階梯。乾脆留下個標誌告訴他我們去哪裡好了！對他來說一定很簡單。”

　　“如果你能夠想出可以用繩子下來，又可以把它收回來的方法，那我就接收豬頭這綽號，或是你老爹給你的任何稱呼。”佛羅多說：“如果你真的想的話，那可以爬回去，解下繩子，再跳下來啊！”

　　山姆搔搔頭。“抱歉，我實在想不出來要怎麼做，”他說：“可是我真的不喜歡把繩子留在這邊。”他溫柔地摸著繩子說：“要和從精靈國度帶出來的東西分別，實在讓我難過。或許這是凱蘭崔爾自己親手做的呢。凱蘭崔爾……”他自言自語，難過地垂下頭。他抬起頭，用力拉了繩子最後一下，彷佛向它道別。讓兩名哈比人都無比吃驚的事情發生了：山姆摔了一跤，繩子也無聲無息地從天上掉下，落在他面前。佛羅多笑著問：“這繩子是誰綁的啊？”他說：“幸好它在關鍵時刻支撐住了！我還把全身的重量都倚靠在你綁的結上面哪！”

　　山姆沒有笑：“佛羅多先生，或許我不擅長爬山，”他用自尊受傷的語氣說：“但我對繩子和打結可是很擅長，你可以說這是我們家族的遺傳。我爺爺和伯伯安迪，一年都會表演幾次走繩索呢。我綁繩子的時候已經盡了全力，可沒有一點疏忽。”

　　“那麼，我猜那繩子可能磨斷了，或許被懸崖邊給摩擦到斷裂開來。”佛羅多說。

　　“我打賭它沒有！”山姆用更難過的語氣說。他彎下腰檢查著繩子的兩端。“真的沒有。你看，連一點痕跡都沒有！”

　　“那恐怕還是得怪你的打結技術了。”佛羅多說。

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