魔戒2(61)_托爾金

六一

　　這深溝果然比看起來的要高、要深很多。往下走去不遠的地方，他們發現了幾叢糾結乾枯的老樹，這是他們多日以來第一次看到的大型植物，大部份是樺樹，中間也夾雜著幾株杉木，許多樹已經死掉了，在冷冽東風的吹拂下幾乎完全萎縮。或許在比較好的天候下，這裡原先是一叢叢茂盛的植物，但是，在走不到五十碼之後，四周的環境又變得一片荒蕪，只有一株斷裂的老樹樁掙扎著聳立在山崖的邊緣。這道深溝一路延伸出去，化成一道插滿了斷裂岩石，往下垂去的陡坡。兩人好不容易來到深溝的邊緣，佛羅多低頭往下看去。

　　“你看！”他說：“我們一定在不知不覺中，已經往下走了很長的一段距離，再不然就是懸崖本身變矮了。這裡比之前要低多了，看起來應該下去也不會太困難。”

　　山姆在他旁邊單膝跪地，不情願地往下看。然後他又抬頭看看左邊那直入雲霄的峭壁。“是簡單多了啊！”他嘟噥著：“好吧！我想往下永遠都會比往上要容易。不會飛，總會跳吧！”

　　“恐怕還是要跳很長的距離呢！”佛羅多說：“大概有，我看看——”他用眼睛瞄了片刻，試圖估計此地的高度。“我看最多大概三十六呎吧！不算太高啦。”

　　“這就夠了！”山姆說：“喔！媽呀！我最恨從這麼高的地方往下看了！可是，光看總比爬要好。”

　　“都一樣啦，”佛羅多說：“我想我們可以從這邊爬下去，不試試看不行。你看，這裡的岩石和幾哩之前差異很大，這裡崩塌了很多次，有很多落腳的地方。”

　　阻隔平原和峭壁的地形不再那麼的險峻，反而變得比較平坦，看起來彷佛是潮水退去之後的海岸，留下許多變形扭曲的裂隙，像是尺寸不對的階梯一樣。

　　“如果我們想要下去，最好趕快一點，今天天黑得很快，我猜暴風雨要來了！”

　　東方的山脈，現在已經被一層隱約靠近的迷蒙霧氣給包圍了，隨風飄來的是陣陣的悶雷聲。佛羅多嗅聞著空氣，露出懷疑的眼神看著天空。他把斗篷上的腰帶綁緊，將背包背好，走到懸崖邊緣去。“我來試試。”他說。

　　“好吧！”山姆露出悶悶不樂的表情說：“還是讓我先下去好了！”

　　“你？”佛羅多說：“你怎麼又改變主意了？”

　　“我沒有改變主意，這只是合理的作法而已。把最有可能摔下去的人先放下懸崖。我可不想要連你給一起撞下去，沒必要一次死兩個人。”在佛羅多來得及阻止他之前，他就坐了下來，將小腳伸到懸崖外，然後轉過身，用腳尖試圖找到落腳的地方。他這輩子不知道有沒有做過比這個更愚蠢的事情。

　　“不，不！山姆，你這個傢伙！”佛羅多說：“你連看都不看就爬下去，一定會害死自己的！快回來！”他抓住山姆的手臂，一把將他拉回來。“來，先等一下，要有耐心！”他說。然後，他趴在地面上，伸出頭去看著懸崖下方；可是，雖然還沒天黑，但陽光正在迅速地消逝當中。“我想我們應該可以爬得下去，”他仔細觀察之後說：“至少我可以，而你，如果保持冷靜，照著我說的做，應該也沒有問題。”

　　“我可不知道你怎麼能夠這麼確定，”山姆說：“你看！在這種亮度之下，我們甚至不能夠看到懸崖底，萬一最後你連踏腳的地方也沒有，要怎麼辦？”

　　“我想就爬回來吧。”佛羅多說。

　　“說起來可簡單，”山姆抗議道：“最好等到早上，比較亮一點再來。”

　　“不，只要還有機會我就不願意這樣，”佛羅多突然其來，帶著怒氣地說：“我要利用每一分每一秒，一定要離開這個地方，在我回來叫你之前不要輕舉妄動！”

　　他以手指抓住懸崖的邊緣，緩緩地讓身體下降，到了手臂快伸長到極限的時候，腳尖就正好踩到了一個落腳處。“第一步沒問題！”他說：“這塊突出的部份一直延伸到右邊去，我可以不用支撐就站在這裡。我要——”他的話聲被截斷了。

　　急速賓士而來的黑暗從東方急遽地靠近，將整個天空都吞沒，正上方還傳來了旱雷的聲音，閃電直擊而下落在山丘中。緊接著而來的是一陣狂風，混雜在其中的卻是一聲淒厲的尖叫。許久以前，當他們從哈比屯逃出的時候，就聽過這樣的叫聲；即使當時他們還身在哈比屯的森林中，這聲音也讓他們血液為之凍結。在這寸草不生的荒地中，這叫聲的效果尤其駭人，它像是恐懼與絕望所凝結成的冰冷刀刃，惡狠狠地插入兩人胸口，讓他們無法呼吸。山姆立刻趴了下來，佛羅多不由自主地鬆開手，遮住耳朵和腦袋。他搖晃了幾下，腳步一個不穩，就慘叫著跌了下去。

　　山姆聽見這聲音，立刻使出渾身力量，克服恐懼爬到山崖邊。“主人，主人！”他大喊著：“主人！”沒有回答，他發現自己渾身打顫，於是深吸一口氣再度大喊道：“主人！”狂風似乎將他的聲音吹回喉嚨中，但在風聲過去之後，他立刻聽見底下傳來了回答的聲音。

　　“沒事，沒事！我在這裡，可是我什麼都看不見。”

　　佛羅多的聲音很微弱。他事實上並沒有距離山姆很遠。他剛剛只是滑了一跤，並沒有摔落懸崖，幾乎立刻就在底下的另一塊突出的地方找到了站立之處。很幸運的，這裡的崖壁是傾斜的，之前的狂風正好讓他結結實實地趴在崖壁上，所以才沒有跌下去。他穩住了身形，將臉貼在冰冷的石頭上，感覺著自己的心跳。但不知是由於黑暗太過濃密，還是他失去了視力，眼前只有一片漆黑。他懷疑自己是否瞎掉了，於是深吸一口氣，想讓自己冷靜下來。

　　“快回來！快回來！”他聽見山姆的聲音穿透這一片黑暗。

　　“沒辦法，”他說：“我看不見，也找不到可以抓住的地方，我還不能夠動。”

　　“佛羅多先生，我能怎麼辦？我能怎麼做？”山姆不顧安全地把整個上半身都伸出懸崖外。為什麼主人看不見？天色很昏暗，但也沒有黑到會什麼都看不見。他可以看見底下佛羅多的灰色身影趴在山壁上，但距離卻又遠到無法伸出援手。

　　又是一陣雷聲，大雨降了下來。混雜著冰雹的雨幕往山崖撲來，帶著刺骨的冰寒。

　　“我要下來了。”山姆大喊著，不過他卻一時之間，也想不出下來有什麼用。

　　“不，不行！等等！”佛羅多的聲音現在有力多了。“我應該很快就會恢復，我已經感覺好多了。等等！沒有繩子你千萬不要輕舉妄動。”

　　“繩子！”山姆一興奮就忍不住自言自語起來：“我真是笨到該被繩子吊起來！山姆·詹吉啊，你真是腦袋裝醬糊，老爹常跟你這樣說，果然是沒錯。繩子！”

　　“不要囉唆了！”佛羅多的力氣已經恢復到可以感覺到好氣又好笑的情緒了。“別管你老爹怎麼說啦！你的意思是你口袋裡面就有繩子嗎？如果是的話，還不快拿出來！”

　　“沒錯，佛羅多先生，都在我包包裡面。我背著它跑了幾百哩，到要用的時候卻忘得一乾二淨！”

　　“那還不快點把繩子垂下來！”

　　山姆飛快地脫下背包，在裡面翻來翻去。在袋子底的確有一條羅里安的精靈所揉制的繩索，他把一端丟給主人。佛羅多眼前的黑暗似乎消失了，或者他恢復了視力。他可以看見那條灰色的繩子一路垂降下來，在他眼中似乎有種微弱的銀色光輝。現在，他的眼睛終於在黑暗中可以找到聚焦點，也讓他的頭昏開始消退。他拼命靠向前，將繩子緊緊地綁在腰上，然後用兩隻手拉住繩子。山姆後退幾步，將雙腳抵在樹樁上施力，佛羅多半爬半拉的終於爬回了崖頂。

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