魔戒2(9)_托爾金

九

　　“你說的很對，”伊歐墨說：“我對你並沒有絲毫的懷疑，也很確定我自己該做些什麼，但是，我必須受到家國規範的約束。除非我王恩准，否則按照我國的律法，是不能聽任陌生人在國土上漫遊的；在這段動盪的日子中，這項律法變得更為嚴苛。我已經懇求過諸位和我一起回宮，但你們拒絕了，我又不願意以百人之力對抗你們三位。”

　　“我不認為你們的律法是針對這樣的狀況而定的，”亞拉岡說：“我也不是什麼陌生人，因為我曾經多次來過此地，更曾經和驃騎國的駿馬一起馳騁在這塊草原上，只不過我當初所用的是別的名號和容貌。我之前沒看過你，因為你的年紀還很輕；但我曾經和你父親見過面，也見過希優頓。要是在從前洛汗國絕不會有任何君主逼迫我放棄這樣的任務，至少我的目標很明顯，就是繼續往前走。伊歐墨，該是你作出決定的時候了！幫助我們，或至少讓我們離開，不然，你只能選擇執行洛汗國的律法了。如果你這麼做，我只能保證你的戰力將會大為削弱。”

　　伊歐墨沉默了片刻，最後開口道：“我們都不能再耽擱了！”他說：“我的部隊必須立刻開拔，而時間拖得越久，你的希望也越渺茫。我決定了，你們可以離開，不只如此，我還會借給你們可以賓士千里的駿馬。我只要求一件事：當你們的任務完成，或是希望落空的時候，騎著這些馬匹越過樹渡口前往梅度西，來希優頓皇宮的所在地伊朵拉斯謁見我王，這樣，你們才能夠向他證明我沒有看錯人。我相信諸位，因此我賭上了自己的人格，甚至是我的生命，別讓我失望！”

　　“我不會的！”亞拉岡斬釘截鐵地說。

　　當伊歐墨下令把馬匹借給這些陌生人時，他的部屬議論紛紛，都感到十分吃驚；不過，只有伊歐參敢公然勸誡元帥。

　　“或許把馬匹借給這位自稱是剛鐸子孫的大人不算過份，”他說：“可是，有誰聽說過把駿馬借給矮人一族？”

　　“的確沒有過，”金靂回答：“也不勞你擔心，這件事情不會發生。我寧願步行，也不想要坐在這麼自由自在的尊貴生物背上，還必須承受他人的嫉妒。”

　　“你一定得騎馬才行，否則你會拖累我們的！”亞拉岡說。

　　“來吧，金靂好友，你可以坐在我背後，”勒苟拉斯即時伸出援手：“這樣就沒問題啦，你也不需要借馬或是擔心別人的眼光。”

　　亞拉岡獲得的是一匹高大的暗灰色駿馬，當他翻身上馬時，伊歐墨說道：“它的名字叫作哈蘇風，願它能夠帶來比它的前任主人加魯夫更好的運勢！”

　　勒苟拉斯則是獲得一匹體格較小、但看來性格剛烈的馬匹，它的名字叫作阿羅德。勒苟拉斯接著要求他們替他解下馬鞍和韁繩。“我不需要這些東西。”他身輕如燕地一躍跳上馬背，出乎眾人意料的，阿羅德乖乖地讓他騎在背上，任憑他發號施令，精靈一向是這樣和善良的牲畜打交道的。金靂坐在他身後，死命地抱著勒苟拉斯，模樣看起來並不會比小船上的山姆輕鬆。

　　“再會了，願你們能夠找到所尋找的目標！”伊歐墨大喊道。“希望你們能夠趕快回來，讓我們的刀劍一同在戰場上閃出火花！”

　　“我會的。”亞拉岡說。

　　金靂說：“我也會的，我們還沒解決凱蘭崔爾女皇的事情，我還想要教你說話的禮儀呢。”

　　“到時我們就知道了，”伊歐墨說：“我今天見識了這麼多的奇跡，如果將來可以在矮人的斧頭底下學習對精靈女皇的尊敬，也不算是什麼奇怪的事情。再會了！”

　　眾人隨即策馬離開，洛汗國的駿馬果然名不虛傳，過不了多久，金靂回頭一看，發現伊歐墨的馬隊已經距離他們十分遙遠了。亞拉岡並沒有回頭，他一邊急馳，一邊低頭貼近哈蘇風的頸邊，觀察著地面的足跡。不久之後，他們就來到了樹沐河邊，也發現了伊歐墨之前所說的，從東方沃德出現的足跡。

　　亞拉岡跳下馬，仔細地觀察地面，然後再度上馬，繼續往東騎了一段距離，小心翼翼地不踐踏到這道痕跡。然後又下馬檢查四方，來回走著以便確定這些人的去向。“這裡沒什麼特別線索，”他回來之後表示：“主要的足跡，已經被這些馬隊回來時給踐踏破壞了。他們之前的路徑一定比較靠近河邊，但這條往東的足跡十分清晰，我找不到任何回頭往安都因河走的腳印。我們現在必須慢慢來，確定兩旁沒有任何不引人注意的腳印。從這裡開始，半獸人一定已經發現了追兵，他們可能會試著在被追上之前帶走俘虜。”

　　在繼續趕路的時候，天色漸漸灰暗，灰色雲朵籠罩著四野，一陣迷霧將太陽的光芒遮掩。法貢森林長滿樹木的斜坡越來越靠近，西沉的太陽無力地照在黑暗森林上。他們並沒有發現任何腳印脫離行軍路線，卻時常發現半獸人的屍體倒臥在地上，背上或咽喉被灰色羽箭刺穿。

　　快到傍晚，他們來到了法貢森林的邊緣；在樹林附近的草地上，他們找到了焚燒屍體的火堆遺跡，灰燼依舊冒著熱氣，在火堆旁則是一大堆的頭盔和盔甲、破碎的盾牌和斷折的刀劍，以及各種武器和裝備。在正中央則是一根木樁，上面插著一顆半獸人的腦袋，破碎的頭盔上還可以看見白色的徽記；在距離樹沐河流出森林的不遠處有一座土丘，那是新起的墳，四周的草地還看得出剛挖過的痕跡，上面插著十五根長槍。

　　亞拉岡和同伴在這塊戰場上四處搜尋，但是夜色毫不留情地落下，讓眾人身處於光芒微弱、迷蒙的暮色中。一直到天黑為止，他們都沒有發現梅裡和皮聘的蹤跡。

　　“我們已經盡力了，”金靂哀傷地說：“自從離開湖邊之後，我們已經解決了許多難解的謎團，但眼前的問題讓人無法理解；我認為哈比人的屍骨，可能已經和半獸人混在一起了。如果佛羅多還活著，這對他來說會是最壞的消息；我擔心在瑞文戴爾等候的那個老哈比人也會哀傷欲絕；愛隆當初就反對他們跟著一起來。”

　　“但甘道夫並未反對。”勒苟拉斯說。

　　金靂回答道：“甘道夫不也是跟著來了，並且是第一個犧牲的人，他這一回真是走眼了！”

　　“甘道夫的建議，並不是以個人的安危為優先考慮的，”亞拉岡說：“有些事情即使最後的結局並不好，還是必須要有人去做。我認為現在還不能夠離開這個地方，不論如何，我們都該等到第二天天亮。”

　　他們在距離戰場不遠的一株樹下紮營，那樹看起來像是栗子樹，但樹上卻留著許多去年的褐色枯葉，在晚風中哀傷地搖動著。

　　金靂打了個寒顫，他們每個人只有帶來一條毯子。“我們可以生火嗎？”他說：“我已經不在乎危險了，就讓那些半獸人如同飛蛾撲火一樣迎向我的斧刃吧！”

　　“如果那些不幸的哈比人身處在森林中，火焰也可以吸引他們過來。”勒苟拉斯說。

　　“火焰可能吸引的，可能不是半獸人也不是哈比人，”亞拉岡說：“我們現在十分靠近薩魯曼這個叛徒的領土，而且，這裡也是法貢森林的邊緣，據說在這邊傷害樹木會有可怕的下場。”

　　“但是洛汗國的軍隊昨天才在這邊燃起大火，”金靂反駁道：“你也看得出來，他們還砍了一些樹木，他們昨晚還不是睡了個好覺！”

　　“他們人多勢眾，”亞拉岡說：“而且他們極少前來這裡，因此不了解法貢森林的恐怖之處，況且他們也不需要進入森林。但我們的道路可能必須踏入森林中，我們一定得小心，絕對不能砍倒任何活著的樹木！”

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