魔戒(78)_托爾金

七八

　　我只能理解其中的一部份，我們請教父王迪耐瑟，米那斯提力斯之王，他對於剛鐸的歷史極為瞭解。他只願意說，伊姆拉崔是精靈語中一座北方遙遠山谷的名稱，愛隆和其他半精靈等傳史者居住在該處。因此，我的弟弟在明白了這危機有多麼迫切之後，立刻想要踏上尋找伊姆拉崔的旅程。但由於這旅程充滿了危險和憂慮，因此，我決定親自出發尋找此地。父王極端不願讓我離開，最後還是放手讓我走。我踏上了早被眾人遺忘的道路，尋找愛隆的居所，許多人都曾聽過，卻沒有多少人知道它確實的位置。”

　　“此地就是愛隆的居所，你將看到更多的跡象。”亞拉岡站起來說道。他將配劍解下，置放在愛隆面前的桌上，那是柄斷劍。“這就是斷折聖劍！”他說。

　　“你是誰？又和米那斯提力斯有什麼關連？”波羅莫好奇地看著這位穿著破舊衣物的瘦削漢子。

　　“他是亞拉松之子亞拉岡，”愛隆說：“他是埃西鐸、伊蘭迪爾的嫡傳子孫，也是北方所剩無幾的登丹人領袖。”

　　“那這該是你的，根本不是我的！”佛羅多驚訝地站起來，彷佛預料馬上會有人來向他收走這枚魔戒。

　　“這不屬於任何人，”亞拉岡說：“但預言中已經說明了，你該繼續持有它。”

　　“獻上魔戒，佛羅多！”甘道夫嚴肅地說。“時機到了，拿出魔戒，波羅莫就會明白他的謎語後半部的意思。”

　　眾人突然間安靜下來，每個人都看著佛羅多。他突然間覺得有些羞愧、恐懼，很不願意拿出魔戒，且憎惡看到它的模樣。當他用顫抖的手拿起魔戒時，魔戒閃動著邪惡的光芒。

　　“這就是埃西鐸的剋星！”愛隆說。

　　波羅莫一看見那枚金戒指，眼中就閃動著異彩。“這就是半身人！”他喃喃自語：“難道米那斯提力斯的末日終於到了嗎？可是，我們為什麼要尋找一柄斷劍？”

　　“預言中所指的並非是米那斯提力斯的末日，”亞拉岡說：“但我們所面臨的確是可怕的末日和極端危險的挑戰，因為這柄斷折的聖劍就是伊蘭迪爾陣亡時所持有的武器。即使其他所有的家傳寶物都已失傳，這柄斷劍依舊是他子孫最珍惜的物品。我族中一直有個傳說，當魔戒，埃西鐸的剋星再現時，這柄聖劍將會重鑄。你現在既然已經找到了斷劍，你還需要什麼？你希望伊蘭迪爾的皇室重回剛鐸嗎？”

　　“我來此不是懇求任何人施恩於我，而只是尋求謎題的解答，”波羅莫驕傲地說：“但我們確實身陷險境，伊蘭迪爾的聖劍是我們沒有預料到的希望。只是，我們不確定這柄聖劍是否真的能夠自蒙塵的歷史中再度出現。”他又再度看著亞拉岡，眼中露出懷疑的神色。

　　佛羅多感覺到比爾博似乎對朋友的反應感到不耐煩。比爾博突然站起來，大聲念誦：

　　真金不一定閃閃發光，
　　並非浪子都迷失方向；
　　硬朗的老者不顯衰老，
　　根深就不畏霜冰。
　　星星之火也可複燃，
　　微光也能爆開黑喑；
　　斷折聖劍再鑄之日，
　　失去冠冕者再度為王。

　　“或許不是非常好，但如果你除了愛隆的保證之外，還想要別的東西，這應該已經切中你的需要。如果愛隆的建議值得你跋涉一百一十天，那麼你最好乖乖地聽對方說些什麼。”他哼了一聲坐下來。

　　“這是我自己編的，”他對佛羅多耳語道：“那是我遇到登納丹，他第一次告訴我他的身世時，我寫給他的。我當時真希望自己的冒險生涯還沒結束，能夠在他的時機到來時，陪著他一起出去冒險。”

　　亞拉岡對他笑了笑，又再度轉身面對波羅莫。“從我的立場來看，我願意原諒你的懷疑，”他說：“我和迪耐瑟宮殿中輝煌燦爛的埃西鐸和伊蘭迪爾實在有很大的差別。我只是埃西鐸的子嗣，並非他本人。我過了很長一段極為艱苦的日子，從這邊到剛鐸的旅程，和我的冒險比起來相形失色。我越過了無數高山、河流和平原，我甚至到過星辰排列都有所不同的盧恩和哈拉德等異邦。但，這世上勉強可稱作我家鄉的地方還是在北方，因為，瓦蘭迪爾的子孫在那邊生生不息地長居了一段時間。我們的歷史漸漸灰暗，人數慢慢變少，但斷劍總是能傳給下個繼承人。在我結束之前，波羅莫，我一定要說清楚我們的立場。我們這些荒野之中的遊俠是寂寞的過客和獵人；我們是魔王爪牙的獵人。黑暗的勢力不僅限於魔多，他們還在很多區域出沒。”

　　“波羅莫，如果剛鐸算是自由世界的瞭望塔，那我們扮演的就是不為人知的守護軍。有許多魔物不是你們的高牆和利劍可以阻擋的，你對於領土之外的疆域所知甚少。你剛剛說到了和平自由，北方大地如果沒有我們的犧牲，他們可能根本不知道這四字的含意。他們可能會被恐懼摧毀。但如果有魔物入侵無主的山崗或是不見天日的森林，就必須靠我們去獵殺、驅趕它們。如果所有的登丹人都沉沉睡去，或是踏進墓中，北方大地怎麼可能高枕無憂，人們怎能自由自在地在路上漫遊？”

　　“但是，我們所獲得的感謝比你們還要少。旅客們怒目以對，鄉民們給我們各種各樣的綽號。有個住在魔物路程中小鎮的胖子叫我‘神行客’，如果沒有我們不眠不休地看守，這魔物可能讓他再也說不出話來，甚至摧毀整座小鎮。但我們卻不能夠因此有所鬆懈，如果單純的人們可以免受恐懼和憂慮的困擾，我們就必須讓他們繼續保持單純，而且這一切都必須秘密進行；春去秋來，這就是我同胞們永不止息的任務。歷史的巨輪又再度轉動，新的時代開始了。埃西鐸的剋星已經現世，我們即將面臨大戰，聖劍必須重鑄，我會親自前往米那斯提力斯。”

　　“你剛剛說埃西鐸的剋星已經現世，”波羅莫反問道：“但我剛剛只看見一名半身人手中拿著金戒指；而埃西鐸在這個紀元的一開始就已經陣亡，智者們怎麼可能知道這就是傳說中的剋星？這枚戒指又是怎麼代代相傳，最後出現在這樣一名詭異的信差手上？”

　　“我們會說明這件事情的。”愛隆說。

　　“大人，請先別急！”比爾博說：“現在已經日正當中了，我覺得該找些東西補充精力了。”愛隆笑著說：“我還沒有介紹你呢，現在輪到你了。來吧！告訴我們你的故事。如果你還沒把它寫成詩歌，你可以用口語的方式報告。時間越短，你就可以越快吃飯。”

　　“好吧，”比爾博說：“遵命。但我這次說的是真實的故事，在此的諸位可能聽過別種版本的說法，”他意味深長地看著葛羅音。“我希望他們能夠忘記過去，原諒我。當年我只希望能夠將這寶物占為己有，能夠擺脫小偷的汙名。但是，現在，或許我已經對世事有了更透徹的瞭解。總之，這就是事實的真相……”

　　對於許多人來說，這是個全新的故事；他們驚訝地看著這名老哈比人興致勃勃地說著之前和咕魯之間的鬥智。他並沒有漏掉任何一個謎題，如果不是愛隆插手，他可能還準備一路描述到最後的宴會和他神秘消失的場景。

　　“說得好，我的朋友，”他說：“現在就先描述到這裡吧。我們已經知道魔戒交到你的繼承人佛羅多的手上，現在該他說了！”

　　接著，佛羅多有些不情願地描述從魔戒到他手中開始那天的情景。他從哈比屯和布魯南渡口之間的每一步冒險都經過仔細地質問和考慮，他所能夠回憶起一切有關黑騎士的資料都經過反復檢證，最後，他終於坐了下來。

　　“真不錯，”比爾博對他說：“如果不是因為這些傢伙老是打岔，這應該是個不錯的故事。我剛剛試著做筆記；不過，如果將來我要把它寫下來，晚上有空時我們應該要再談談。在你到這邊來之前的經歷，我就可以寫上一整個章節了呢！”

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