魔戒(67)_托爾金

六七

　　“哇！這可是個好教訓哪！”梅裡笑著說：“神行客，幸好你用的是樹枝，不是腳啊！”

　　“山姆，這是從哪學來的？”皮聘問道：“我以前從來沒聽過這歌詞？”

　　山姆咕噥了幾句。“這是他自己編的啦，”佛羅多說：“我這次可真的見識到山姆·詹吉的潛力了。一開始他先陰謀對付我，然後又成了吟游詩人。搞不好將來會變成巫師還是戰士哪！”

　　“希望不要，”山姆說：“我兩個都不想當！”

　　到了下午，他們繼續深入森林。一群人可能正追尋著當年甘道夫、比爾博和矮人們所走的路徑。又走了幾哩之後，大道就已經遠離了狂吼河，讓它在狹窄的河谷中獨自奔流，自己則是緊靠著山丘前進，一路繞過森林和山坡，朝著迷霧山脈和渡口前進。走不了多遠，神行客就在草地上發現了一塊石頭。上面刻著飽經風霜的符文和矮人的秘密符號。

　　“你們看！”梅裡說：“這一定就是標記著藏放食人妖寶藏地點的記號。我說佛羅多啊，不知道比爾博拿到了多少？”

　　佛羅多看著那石頭，真希望比爾博帶回來的不是這麼引人注目、難以摧毀的寶藏。“他一定都沒拿，”他說：“比爾博把它全送人了。他說因為這都是食人妖搶來的，他覺得不應該屬於任何人。”

　　傍晚時分，掩蓋在林木陰影中的大道毫無人跡。由於別無他路，他們只得爬下山坡，往左轉之後儘快往前走。很快地，山丘就擋住了西沉落日的光芒，一陣冷風從前面的山脈吹了下來。

　　他們正準備找個遠離大道的地方，晚上可以紮營休息；突然間背後傳來了喚醒所有人恐怖記憶的聲音：馬蹄聲。眾人不約而同地回過頭，卻由於沿路茂密的林木而看不清楚來客是誰。他們顧不得之前的工作，立刻連滾帶爬地沖向山坡上可以掩蔽形跡的樹叢。當他們隱藏好自己的身形之後，這才從樹叢往外觀察三十呎外大道上的動靜。馬蹄聲越來越近，而且速度很急促，夾帶著叮鈴噹啷的聲音。然後，在微風吹拂下，眾人似乎又聽見了像是小鈴當撞擊的聲音。

　　“這聽起來可不像黑騎士的坐騎！”佛羅多仔細傾聽著。其他的哈比人都滿懷希望的同意他的說法，但還是心存疑惑，不敢輕易現身。他們被追殺的時間已經久到讓他們草木皆兵、杯弓蛇影的地步了。神行客現在則趴在地面上，一手卷成杯狀貼著泥土，臉上露出歡欣的表情。

　　天色越來越暗，樹叢中的樹葉開始微微搖晃，發出細微的聲響。鈴當的聲音越來越清楚，伴隨著叮鈴噹啷的撞擊聲和急促的馬蹄聲，突然間，有匹白馬彷佛流星一樣的奔跑過眾人眼前，在暮色中可以看見它的馬籠頭上點綴有許多亮晶晶的飾品，彷佛綴滿了如同星辰一樣的寶石。騎士的斗篷在他身後翻飛，褪下的兜帽讓他的金髮在空中舞動。在佛羅多的眼中，這騎士身體內似乎有種白光透過絲綢一般，隱隱地散放而出。

　　神行客跳了出來，沖向大道邊，邊大喊著吸引對方的注意。不過，在他採取任何行動之前，騎士就已經勒馬止奔，朝著他們的方向看來。當他看見神行客的時候，他立刻下馬，奔向他道：“Aina vedui Dúnadan！ Mae govannen！”這清亮甜美的聲音讓眾人再無疑惑，他是名精靈。這世界上再沒有其他的生物能擁有這麼動聽的聲音。但是，他們似乎從這呼喚中聽見了慌張和恐懼，也注意到他正十萬火急地和神行客說著話。

　　很快地，神行客示意他們全都下來；一行人離開藏身之處，走了過來。“這位是住在愛隆之家的葛羅芬戴爾。”神行客介紹道。

　　“諸位好，終於見面了！”這名精靈貴族對佛羅多說：“我是從瑞文戴爾被派出來尋找你們的，我們擔心你們在路上遭遇到了危險。”

　　“那麼甘道夫已經到了瑞文戴爾了嗎？”佛羅多高興地問。

　　“還沒，在我出發的時候他還沒到；不過，那已經是九天以前的事情了，”葛羅芬戴爾回答道：“愛隆收到一些讓人很擔心的消息。我們有些同胞踏進了巴蘭督因河（注1）之後的區域，發現情況不對勁，於是立刻把消息傳過來。他們說九騎士已經出動了；而你們又在沒有引導的狀況下背負著重擔遠行；因為甘道夫沒有回來。連瑞文戴爾中都沒有多少力量可以對抗九騎士；但愛隆派出了所有擁有足夠能力的人往北、西、南方尋找你們的蹤跡，我們擔心你們可能為了躲避追捕而刻意繞路，迷失在荒野中。”

　　“我的任務是沿著大路走，在七天以前的晚上于米塞塞爾橋上留下了一個記號，當時橋上有三名索倫的奴僕鎮守著，我一路把他們趕往西邊；路上又遇到了另外兩名，但他們則是往南躲。從那之後，我就開始仔細搜尋你們留下的蹤跡，兩天前我找到了你們的足跡，跟著走上米塞塞爾橋；今天我又發現你們再度從丘陵區域進入了大路。先別提這些！我們沒時間交換消息了。既然你們人在這裡，我們就必須冒險從大道趕回去。我們身後有五名騎士在追趕；如果他們發現你們的蹤跡，會像黑風一樣的追來。而且，我們所面對的危險還不只這樣，其他四騎士在何處，我們還不確定，我擔心渡口可能已經被攻佔了。”

　　當葛羅芬戴爾在說話的時候，夜色已經完全降臨；佛羅多覺得非常疲倦。從太陽一落下開始，他眼前的白霧就逐漸變濃，並且覺得有道陰影出現在他和朋友之間。此刻，他又被淹沒在痛苦的浪潮中，渾身發冷，他身形一個不穩，只得趕快抓住山姆的手臂。

　　“我的主人受了重傷，”山姆生氣地說：“入夜之後不能趕路，他需要休息才行。”

　　葛羅芬戴爾一把扶住佛羅多，小心翼翼地抱住他，臉色憂慮地打量著他的情況。

　　神行客簡短敘述了在風雲頂遭到攻擊的情形，以及那柄要命的小刀。他掏出刻意保管的刀柄，交給精靈，葛倫芬戴爾一收下刀柄，就打了個寒顫，但還是強忍著不適，仔細地看著它。

　　“刀柄上寫著邪惡的咒文，”他說：“不過你可能看不見。亞拉岡，你先繼續保管它，務必將它帶到愛隆的住所去！千萬小心，儘量不要碰觸這東西！真糟糕！這刀所造成的傷害不是我能治好的。我會儘量幫忙，但正因為這樣，我必須請求你們不眠不休地趕路。”

　　他用手指摸索著佛羅多肩膀上的傷口，表情越來越凝重，他所發現的狀況彷佛讓他變得更加不安。不過，佛羅多卻覺得刺骨的寒意開始慢慢消退，一點暖意從他的肩膀流入到手臂，疼痛也減輕了些，四周的環境似乎也變得清晰了一點，雲霧似乎被某種力量抽走了。在他眼中，朋友的面孔變得更清楚了些，他開始覺得體內充滿了新希望和新力量。

　　“你最好騎我的馬，”葛羅芬戴爾說：“我會把馬鐙收到馬鞍邊，你必須盡可能地夾緊雙腿。不過，你也不用害怕，我的坐騎絕不會讓任何我令它搭載的騎士落馬。它的步伐很輕、很快，如果危機靠近，它會以連黑騎士的坐騎都追不上的神速帶你逃離。”

　　“不，我不願意這樣做！”佛羅多說：“如果你們要讓我就這樣被送進瑞文戴爾，讓我的朋友們獨自面對危險，我絕不願這樣做。”

　　葛羅芬戴爾笑了。“我可不這麼認為，”他說：“如果你不在他們身邊，他們可能就不會遇到任何的危險！我想，對方應該會放過我們，直接把你當做目標。佛羅多，是你，和你身上所攜帶的寶物，讓我們身陷危機。”

　　佛羅多並沒有回答，他最後終於被說服坐上葛羅芬戴爾的白馬。於是他們將大部份的行李放到小馬身上，眾人走起來都輕鬆多了；不過，過了不久，他們就發現自己很難跟上精靈那永不疲倦的步伐。他領著眾人走進鋪天蓋地的黑暗中。天上沒有星辰也沒有月亮，一直到了天亮之後，他才讓一行人停下腳步。皮聘、梅裡和山姆到了那個時候，都已經快要站著睡著了；連神行客看起來都有些彎腰駝背、面露疲色，佛羅多坐在馬背上，彷佛陷入黑暗的睡夢中。

　　他們一夥人精疲力盡，倒在路旁幾碼外的樹叢中，幾乎立刻就睡著了。葛羅芬戴爾則是自顧自地坐在旁邊替大家站哨。當他叫醒大家的時候，眾人覺得才剛闔眼一般，渾身依舊非常酸痛，太陽現在已經高高掛在天空，昨夜的霧氣和雲朵也全都散去了。

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