魔戒(64)_托爾金

六四

　　§1-12 渡口大逃亡

　　當佛羅多清醒過來時，他發現自己依舊緊抓著魔戒不放。現在他躺在比之前更旺的營火邊，三名夥伴都關心地低頭看著它。

　　“發生了什麼事情？蒼白的國王到哪裡去了？”他含糊地問。

　　三人聽見他開口，高興都來不及，因此根本沒有聽懂他所問的問題。好不容易，他才從山姆的口中問出：眾人根本只看見一個陰影撲向他。山姆突然驚恐地發現主人消失了，就在那一刻，一道陰影掠過他，他就倒了下來。他聽見佛羅多的聲音，但似乎是來自於極遠的地方或是極深的地底，而佛羅多口中還呢喃著奇怪的語言。之後，他們就什麼都沒看見了。隨即，他們才在外面的草地上發現佛羅多動也不動的趴在地上，寶劍壓在身體底下。神行客命令他們將佛羅多抱回，放在營火旁邊，然後他就消失了，已經過了好一段時間還沒回來。

　　山姆又開始對神行客起了疑心，但在眾人正討論著的時候，他就無聲無息地回來了。他們吃了一驚，山姆立刻拔出劍站在佛羅多身邊，神行客只是一言不發地跪在佛羅多身旁。

　　“山姆，我不是黑騎士，”他溫柔地說：“也不是他們的盟友。我剛剛試著要找到他們的行蹤，卻什麼都沒有發現。我實在不明白為什麼他們會離開，不再攻擊，唯一可以確定的是附近沒有任何他們出沒的跡象。”

　　當他聽見佛羅多的說詞之後，他滿腹憂慮地搖搖頭，歎了口氣，接著他命令皮聘和梅裡利用小桶子盡可能地煮沸大量的水。“把火燒旺，讓佛羅多保持溫暖！”他說，然後站了起來，叫山姆跟過來。“我想大概明白是怎麼一回事了，”他壓低聲音說：“敵人似乎只有五名。我不知道他們為什麼沒有全員到齊，但我想他們沒有意料到會遭到抵抗。他們暫時先撤退了，但恐怕並沒有走多遠。如果我們沒辦法及早離開，他們明晚還會攻擊，因為他們認為任務已經快要完成了，而魔戒也跑不了多遠，所以他們只是在等待。山姆，他們應該認為你主人受的傷，會讓他聽從他們的意志，我們走著瞧！”

　　山姆的淚水立刻奪眶而出。“不要放棄希望！”神行客說：“你必須相信我。你的佛羅多比我猜想的堅強多了，本來甘道夫提醒我的時候我還不相信；他並沒有受到致命傷，而我猜想他能夠抵抗這邪惡力量很久的時間。我會盡一切可能幫助他和醫治他，我不在的時候看好他！”他急匆匆地消失在黑夜中。

　　佛羅多開始打盹；他可以感覺到肩膀上傷口的疼痛正緩緩增加，那股要命的寒氣從肩膀擴散到手臂和腰際。他的朋友看顧著他，試圖保持他身體的溫暖，不停地洗著他的傷口。夜色慢慢消退，天邊露出了曙光，當眾人都籠罩在微明的天光時，神行客這才回來。

　　“你們看！”他彎身從地上撿起一件黑色的斗篷，之前因為夜色的關係，沒人看得見，斗篷邊緣一呎左右的地方有條裂縫。“這是佛羅多寶劍留下的痕跡，”他說：“恐怕這是對敵人造成的唯一傷害，他的本體並未受傷，而所有穿過這恐怖之王的刀刃都會消融。伊爾碧綠絲的名諱對他可能還造成比較大的傷害。”

　　“對佛羅多來說，最要命的是這個！”他又彎下身，撿起一柄細長的薄刃小刀，上面泛著寒光。當神行客拿起這小刀時，他們都注意到刀刃在靠近刀柄的地方有塊缺口。更驚人的是，這柄小刀就在他們眼前融化，化做一縷輕煙就這麼消失在空氣中。只剩下神行客手中的刀柄。“真糟糕！”他大喊著：“傷到佛羅多的是這柄被詛咒的武器。當世已經沒有多少人可以醫治這種要命的傷害了，我只能盡力一試。”

　　他坐了下來，將刀柄放在膝蓋上，開始用特殊的語言對它吟唱一段歌謠。接著他將刀柄拿開，開始對佛羅多呢喃著其他人聽不懂的話語。他接著從包包中掏出了某種植物的細長葉子來。

　　“就是這些葉子，”他說：“我走了很遠才找到，因為這種植物並不會長在山坡上；而是生長在大道南方的樹叢中，我靠著這葉子的氣味才在黑暗中找到它。”他以手指將草葉揉碎，眾人皆聞到一股甜美濃郁的香氣。“幸好我找到了這種植物，這是西方皇族帶來中土世界的藥用植物之一。他們稱它作‘阿夕拉斯’；現在只長在西方皇族曾經居住過或紮過營的地方。北方大多數的人都不知曉這種東西，只有那些經常在野外漫遊的人會知道它的好處，它的藥效極佳，但在這種傷口上，可能看不出太大的效果。”

　　他將揉碎的葉子丟進煮沸的水中，等稍涼之後用它來沖洗佛羅多的傷口。蒸氣所散發出來的氣味讓人神清氣爽，身上沒傷的人也覺得精神為之一振。這藥草對於傷口的確有效，因為佛羅多可以感覺到疼痛和寒意都開始消退；但他的手臂依舊毫無知覺，也無法任意揮動。他開始後悔自己的愚行，認為這是意志力薄弱的後果。因為，當他戴上魔戒的那一刻，他並不是服從自己的欲望，而是遵照敵人的指示。佛羅多開始擔心自己會不會終身殘廢，這趟旅程又要如何繼續下去？他覺得自己雙腿發軟，根本站不起來。

　　其他人也正在討論著這問題。他們很快地決定必須儘快離開風雲頂。“我認為，”神行客說：“敵人已經監視這塊地方好一段時間了。如果甘道夫曾經來過這裡，他一定被逼走了，也不可能再回來。在昨天受到攻擊之後，只要今天天黑時我們還待在這裡，就會遭遇到極大的危險。我想不管到哪裡，都不會比這邊危險。”

　　等到天色全明，他們就隨便用了點早餐，急急忙忙地開始打包。佛羅多沒辦法走路，所以他們將大部份的行李分攤給每個人，讓他坐上馬背。在過去這幾天以來，這可憐的動物已經康復許多，看起來它已經變得更胖、更強壯了，也開始對新的主人們產生情感，它和山姆之間的感情特別深厚。比爾這個混蛋之前一定用盡方法虐待它，才會讓它在荒郊野外跋涉反而成了種休息。

　　一行人立刻往南走，這代表著他們必須要越過大道。但這也是通往森林最快的路徑。他們還需要額外的燃料，因為神行客說佛羅多必須隨時隨地保持溫暖，而火焰也可以保護他們。他也準備再度走捷徑，避開大道繞的一大段路。大道在風雲頂西邊的地方又往北彎，如果能夠直接切過這個彎道，可以省下很多時間。

　　一行人小心翼翼地繞過山丘的西南坡，不久之後就到了大道邊。附近沒有黑騎士的蹤跡，但正當他們匆忙跨越大道時，他們聽見了遠處傳來兩聲冰冷的呼喊聲：一個冷若冰霜的聲音呼喊、另一個則是作出回應。他們渾身發抖地沖向前，躲進對面的濃密植被中。眼前的地勢一路向南傾斜，卻雜草叢生，沒有任何的路徑可以參考。空曠的草地之間生長著灌木叢和濃密的樹林。此地的野草顯得十分稀疏，病奄奄、灰撲撲的樹叢中的樹葉也都開始變色。這塊土地十分蕭瑟，他們的進程也又慢又陰鬱。他們在這塊土地上行走時彼此幾乎不交談。佛羅多看著夥伴們面露憂鬱，背著沉重的包袱不停前進，心中感到非常的自責。連神行客都看起來都心情低落，步履疲倦。

　　在第一天的路程結束之前，佛羅多傷口的疼痛又開始慢慢增加，但他強忍了很久不願說出口。又經過了四天，他們還是在這一片毫無生氣的草地上走著，四周的景色幾乎沒有任何變化；唯一的改變是風雲丘開始緩緩消失在地平線後，而前方的山脈又靠近了些。自從多日前的叫喊聲之後，他們就再也沒有發現任何敵人的蹤影，也不確定敵人是否繼續跟蹤他們的路線。他們十分害怕黑夜的降臨，每天晚上至少派出兩人站哨，以為隨時會看見黑影在月光下向他們撲來；但往往整夜只聽見枯葉和低草搖動的嘆息，完全沒有感應任何如同當天突襲一樣的邪惡之氣。如果說黑騎士已經跟丟了，這又太過樂觀了些，或許他們在某個狹窄的地方，等著偷襲他們？

　　到了第五天快結束的時候，地勢又再度緩緩上升，帶著眾人慢慢離開了之前所進入的低落谷地，神行客再度領著眾人往東北方走。第六天他們終於走到了山坡頂，可以看見眼前一片寬廣的森林和山丘，還有大道又再度出現在眾人的眼前；右邊則是一條在微弱陽光下反射著灰色光芒的河流，更遠的地方則是另外一條穿越迷霧山谷的河流。

　　“我們恐怕必須要再回到大道上，”神行客說：“我們現在已經來到了狂吼河，也就是精靈們稱作米塞塞爾的河流。它一路流到伊頓荒原，也就是瑞文戴爾北方，食人妖被擊敗之處，然後在南方和喧水河匯流，有些人從那裡之後就稱呼它為灰泛河。這條河在入海之前都相當洶湧，從伊頓荒原以下，完全沒有辦法橫越這條河，只有大道經過的終末橋才能夠穿越。”

　　“比較遠的那條河叫什麼名字？”梅裡問道。

　　“那就是喧水河，發源自瑞文戴爾的河流，”神行客回答：“大道過橋之後沿著山丘延伸許多哩才會來到布魯南渡口。但我還沒想到要怎麼渡過那條河。一次先解決一個問題吧！我只能希望終末橋沒有被人看守就好了。”

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