魔戒(56)_托爾金

五六

　　“願意，”奶油伯說：“我當然願意。雖然我不知道我要怎麼幫忙對付，對付——”他說不出話來了。

　　“對付東方的魔影！”神行客靜靜地說：“巴力曼，你能幫的忙不多，但任何一個小忙都是必要的。你今晚可以繼續讓山下先生用這個名字住在這裡，在他走遠之前，別想起巴金斯這個名字。”

　　“我會照做的，”奶油伯說：“可是，我擔心他們不用我的幫忙，就會知道他在這裡，巴金斯先生今晚恐怕太引人注意了些。巴金斯先生突然的消失，可能在午夜以前就會傳遍布理，連我們家的諾伯都開始用那顆小腦袋亂猜，更別說布理還有些聰明人了。”

　　“好吧，我們只能希望黑騎士不會這麼快回來。”佛羅多說。

　　“我也這麼希望，”奶油伯說：“不過不管他們是什麼來頭，都不會這麼輕易就闖進躍馬旅店的。你到明天早上之前都不用擔心，諾伯一個字都不會說。只要我還站得住，就不會有黑衣人踏進門內一步。我和夥計們今天晚上都會守夜，你們最好趁機休息一下。”

　　“不管怎麼樣，明天天一亮就叫我們起床，”佛羅多說：“我們必須盡可能的早些出發。六點半早餐，麻煩您了。”

　　“好！我會安排一切，”店主說：“晚安，巴金斯先——喔，山下先生！晚安！天哪！和你們同行的烈酒鹿先生呢？”

　　“我不知道。”佛羅多突然間覺得有些緊張。他們把梅裡給拋到腦後去了，現在已經快深夜了。“他可能出去了吧，他有說過要去呼吸新鮮空氣什麼的。”

　　“唉，看來你們這群人的確需要額外提防，大家好像都在放假一樣！”奶油伯說：“我得趕快把門閂上，到時再讓你朋友進來……我還是派諾伯去找你朋友比較好。大家晚安！”最後，奶油伯終於走出房門，臨走之前，他還是用猜疑的眼光看了神行客一眼，搖搖頭，他的腳步聲漸行漸遠。

　　“可以了嗎？”神行客問道：“你準備什麼時候讀信？”佛羅多在開信之前，仔細打量著上面的封蠟。它看起來的確是甘道夫的沒錯，裡面的內容，則是用甘道夫那手有力而優雅的字體寫著：‘布理，躍馬旅店，夏墾一四一八年，年中之日。

　　親愛的佛羅多：

　　我在這裡收到了一些壞消息，得要立刻離開。你最好也趕快離開袋底洞，最晚在七月底之前離開那裡。我會儘快趕回來，如果我發現你已經走了，我會緊跟在後。如果你經過布理，最好留個口信給我。你可以信任這裡的店主（奶油伯），你可能會遇見我在路上結交的一位朋友：他是個瘦高、皮膚黝黑的人類，有些人叫他神行客。他知道我們的計畫，會盡力幫助你。不要耽擱，直接前往瑞文戴爾。希望我們會在那邊再度碰面。如果我沒有出現，愛隆會指引你的。

　　甘道夫匆筆

　　PS：不管為了什麼原因，絕對不要再使用它！晚上也不要趕路！

　　PPS：請確認對方是真正的神行客，路上有很多形跡可疑的人，他的真名叫作亞拉岡。

　　真金不一定閃閃發光，
　　並非浪子都迷失方向；
　　硬朗的老者不顯衰老，
　　根深就不畏冰霜。
　　星星之火也可複燃，
　　微光也能爆開黑暗；
　　斷折聖劍再鑄之日，
　　失去冠冕者再度為王。

　　PPPS：我希望奶油伯會照約定寄出這封信。但是這傢伙的記憶不牢靠，有時腦袋裡面真的就像裝奶油一樣。如果他忘記了，我會好好對付他的。再會了！’

　　佛羅多將信的內容喃喃念給自己聽，然後把信遞給皮聘和山姆。“這回老奶油伯真的把事情搞砸了！”他說：“甘道夫真該好好對付他，如果我當時立刻收到這封信，現在搞不好都已經安全地在瑞文戴爾休息了。但甘道夫會不會有事啊？他的口氣聽來好像遇到了極大的危險。”

　　“他已經為了同一個目標，出生入死許多年了。”神行者回答。

　　佛羅多轉過身，若有所思地看著他，思索著甘道夫的第二個附注。“你為什麼沒有立刻告訴我，你是甘道夫的朋友？”他問道：“這會省下很多時間的。”

　　“會嗎？如果沒有這封信，你們會相信我嗎？”神行客說：“我對這信一無所知，我只知道如果要幫助你，必須在沒有任何證據的情況下說服你。不論如何，我也不準備立刻告訴你，我的真實身分。我得要先瞭解你，然後確認你的身分才行。魔王在之前曾經對我設下過很多陷阱，我一下定決心之後，就準備回答你提出的一切問題。不過，我必須承認，”他露出詭異的笑容：“我希望你和我同行的理由其實有些自私，被獵殺的人往往厭倦了提心吊膽，渴望友誼相伴。嘿嘿，我想我的外表恐怕讓人難以親近吧。”

　　“的確，至少第一眼是這樣的。”皮聘在讀完甘道夫的信件之後笑著說：“帥哥就是帥哥，我們在夏爾是這麼說的。如果我們翻山越嶺很多天，看起來恐怕也會和你差不了多少。”

　　“要看起來像是神行客，你可能要花上好幾天、甚至是幾周、幾年的時間在荒野漫遊才行。”他回答：“除非你看起來比外表堅強許多，否則會先送命。”

　　皮聘收起了笑臉，但山姆並不覺得受到威脅，依舊懷疑地看著神行客。“我們怎麼知道你是甘道夫所說的神行客？”他質疑道：“在我們收到這封信之前你從來沒提到甘道夫。就我看來，你可能只是個冒充的間諜，想要騙我們和你一起上路。你可能幹掉了真正的神行客，穿走他的衣服，你有什麼證據可以證明你是神行客？”

　　“你真是個頑固的傢伙，”神行客回答道：“山姆·詹吉，恐怕我只能這樣回答你。如果我殺了真正的神行客，我也可以殺了你。我也不會浪費這麼多時間，而你早就倒下了。如果我要的是魔戒，我現在就可以得到它！”

　　他猛然站起身，身形似乎放大了好幾倍。他的眼中閃動著擁有無比氣魄和霸氣的光芒。他掀開斗篷，將手放到腰間刻意隱匿的劍柄上，眾人動也不敢動，山姆張大了嘴，傻傻地看著他。

　　“幸好，我是真正的神行客，”他低下頭，表情被突如其來的笑容所軟化：“我是亞拉松之子亞拉岡，為了拯救你們，我將不惜犧牲性命。”

　　眾人沉默了很長的一段時間。最後，佛羅多才遲疑地說：“我在收到信之前就相信你是朋友了，”他說：“至少我希望是這樣。今天晚上你已經讓我受驚很多次，但都不像是魔王的爪牙會做的事情。我想，他的間諜看起來應該更善良，感覺起來卻更邪氣逼人，如果你懂我的意思。”

　　“我明白，”神行客笑著說：“你是指我看起來很邪惡，感覺起來卻很善良。對吧？‘真金不一定閃閃發光，並非浪子都失去方向。’”

　　“那麼這些詩句描述的就是你囉？”佛羅多問道：“我看不懂這些詩句的內容。可是，如果你沒有看過甘道夫的信，又怎麼會知道裡面有這兩句詩？”

　　“我其實並不知道，”他回答道：“我是亞拉岡，這些詩句和這個名字是密不可分的。”他拔出劍，眾人這才發現那柄劍的確斷在劍柄以下一呎的地方。“沒什麼用，對吧，山姆？”神行客說：“但它重鑄的時機就快到了。”

　　山姆一言不發。

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