魔戒(54)_托爾金

五四

　　§1-10 神行客

　　佛羅多、皮聘和山姆一起回到了之前的起居室。這裡一片黑暗，梅裡不在這裡，壁爐裡的火也快滅了。在他們丟進幾捆柴火，把火弄旺之後，這才發現神行客悄無聲息地跟著他們走了進來，現在竟然舒舒服服地坐在門邊的椅子上！

　　“你好！”皮聘說：“您是哪位？有什麼需要嗎？”

　　“我叫神行客，”他答道：“雖然他可能已經忘記了，但你的朋友答應要和我談談。”

　　“我記得你說，我可能會聽到一些對我有利的情報，”佛羅多說：“你有什麼要說的？”

　　“我有幾個情報，”神行客回答：“但是，這是有代價的。”

　　“你這是什麼意思？”佛羅多反問道。

　　“別太緊張！我的意思是：我會告訴你我所知道的消息，給你一些忠告，但我有個要求。”

　　“什麼要求呢？”佛羅多說。他懷疑自己已經陷入了惡棍的勒索中，同時不安地想到身上並沒有帶很多錢，那一點錢根本無法滿足一般市井無賴的胃口，而他也不能將這些錢拱手讓人。

　　“別擔心，你一定負擔得起，”神行客微笑著說，彷佛他已經猜到佛羅多的想法。“你必須帶我同行，直到我決定離開為止。”

　　“喔，是嗎！”佛羅多有些驚訝地回答，但並不覺得比較放心。“即使我想要有人和我們同行，但在我對你瞭解更多之前，我也不可能答應這件事情。”

　　“很好！”神行客翹起腳，舒服地躺回椅子內。“你頭腦終於清醒了些，這對大家都好。之前你實在太不小心了！很好！我會告訴你情報，讓你決定怎樣來報答我。等你聽完之後，可能反而會求我和你們一起走。”

　　“那就說吧！”佛羅多回答：“你知道些什麼？”

　　“太多了，太多不好的消息了，”神行客陰鬱地說：“至於有關你的部份——”他猛然起身，拉開門，往四周窺探。最後，他小心地關上門，坐回椅子上。“我聽力很好，”他壓低聲音繼續說。“雖然我沒辦法憑空消失，但我在野外狩獵的經驗，可以讓我在必要的時候不被人發現。今天傍晚，我正好在布理西邊大道圍籬旁，那時四名哈比人正好走出古墓崗一帶。我應該不需要重複他們對龐巴迪或是彼此之間的交談，但有件事讓我很感興趣：‘千萬別忘記，’其中一個人說。‘絕對不可以提起巴金斯這個名字。如果有人問起，我是山下先生。’這引起了我的好奇心，一路跟隨他們到這裡來。我緊跟在他們之後溜進村內。或許巴金斯先生有很好的理由隱姓埋名；但就算這樣，我也必須建議他和他的朋友們更加小心。”

　　“我不知道，我的名字為什麼會在布理這麼引人注意，”佛羅多憤怒地說：“我還想要知道，你為什麼會感興趣。或許神行客先生有很好的理由四處打探；但就算這樣，我也必須建議他好好解釋。”

　　“好答案！”神行客笑著說：“我的解釋很簡單。我正在找一個名叫佛羅多·巴金斯的哈比人。我想要儘快找到他。我聽說他秘密地離開了夏爾，這件事情讓我和朋友們覺得很關切。”

　　“等等，別誤會！”一看到佛羅多突然站起身，山姆也跟著皺眉跳起，神行客連忙說道：“我會比你們更小心保守這個秘密的。千萬小心！”他靠向前，看著每個人。“留心每道陰影！”他壓低聲音說。“這幾天有黑騎士曾經過布理，他們說星期一的時候，有名黑騎士從綠大道過來，而稍晚的時候另一名則是從綠大道往南走。”

　　眾人一片沉默。最後，佛羅多對皮聘和山姆說：“看到管理員打量我們的樣子時，我就該猜到了，”他說：“店老闆似乎也聽說了什麼。為什麼他會要我們和大家一起同樂？我們又為什麼在應該保持低調的時候，做出這種傻事？”

　　“本來不會這樣的，”神行客說：“我本來可以阻止你們跑去飲酒作樂，但是店主不願意讓我見你們，也不願意幫我傳口信。”

　　“你覺得他會不會——”佛羅多正準備進一步追問。

　　“不，我不覺得奶油伯有什麼惡意，他只是不喜歡我這種外貌的亡命之徒罷了。”佛羅多困惑地看著他：“你看，我是不是有些潦倒？”神行客露出嘲弄的笑容，眼中閃動著詭異的光芒。“不過，我希望將來有機會讓你們多瞭解一些。到時候，我還希望你可以解釋，你唱完歌之後為什麼要那樣做，因為那次愚行——”

　　“那完全是意外！”佛羅多打斷他的話聲。

　　“是嗎？”神行客說：“就算是意外好了，那也是讓你們陷入危機的意外。”

　　“也不會比現在危險多少，”佛羅多說：“我見過那些跟蹤我的騎士，他們現在似乎跟丟了，已經跑到別的地方去了。”

　　“千萬別小看他們！”神行客不以為然地說：“他們會回來的，而且還有更多騎士會出現，還有其他人。我知道總共有多少名騎士，也知道他們的真實身分。”他停了片刻，露出冰冷、堅決的眼神：“布理也有些人是不能信任的，”他繼續說道：“舉例來說，比利·羊齒蕨這個傢伙就惡名在外，經常會有些形跡可疑的人去他家拜訪。你應該也注意到，客人之中有這個傢伙了吧？他是個有著邪惡笑容的黑皮膚男子。他和其中一名從南方來的陌生人似乎很熟稔，兩人在你的‘意外’之後悄悄離開了。那些南方人並不是每個都很單純的；至於比利這個傢伙，為了賺錢，他什麼都肯賣，他甚至也會毫無理由地單純作弄人。”

　　“比利會賣什麼東西？我所發生的意外又和他有什麼關係？”佛羅多依舊假裝聽不懂神行客的暗示。

　　“當然是有關你的消息，”神行客回答：“你剛剛的表現會讓某些人很感興趣。在知道確實的情形之後，你是不是用本名根本不重要了。根據我的推測，他們在明天之前應該就會收到有關你的消息。這樣夠了嗎？接下來你就看著辦吧，要不要讓我當你們的嚮導，都隨你。我對夏爾到迷霧山脈一帶都很熟悉，因為我在這邊流浪了許多年。我的實際年齡比我的外貌大得多，我應該可以派上用場的。過了今晚之後你們就不能夠再走大路了，那些騎士一定會日夜不休地看守著所有的道路。或許你來得及離開布理，只要太陽還沒下山，你還可以繼續往前走；但你再逃也逃不了多遠，他們會在荒野對你動手，讓你求助無門。你想要讓他們找到你們嗎？他們是股無比恐怖的力量！”

　　哈比人看著他，驚訝地發現他臉色蒼白，雙手緊握著扶手，彷佛十分痛苦一般。房間籠罩在一片死寂中，火光也慢慢變微弱。他就這麼楞楞地坐著，彷佛看著遙遠過去的回憶，或是傾聽著夜色中的動靜。

　　“啊，”片刻之後他揉著眉心說道：“我想我對這些追兵知道得比你們多。你很害怕他們，但等知道真相之後會更害怕的。如果可以的話，明天你們一定得走。我可以帶你們取道無人知曉的小路。你們願意接受我的幫助嗎？”

　　眾人陷入沉默。佛羅多沒有回答，他的腦中充滿了困惑和恐懼。

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