魔戒(23)_托爾金

二三

　　§1-3 三人成行

　　“你最好不要大肆聲張，趕快離開這裡。”甘道夫說。已經過了兩三個星期，佛羅多似乎還沒有準備好要出發。

　　“我知道！但是很難事事周全，”他抗議道：“如果我像比爾博一樣神秘失蹤，消息過不了多久就會傳遍夏爾。”

　　“你當然不能神秘失蹤！”甘道夫說：“這樣不行的！我說的是趕快，不是叫你馬上走。如果你暫時想不出來悄悄離開夏爾的方法，我們再遲一點也是值得的，但也不能夠拖太久。”

　　“秋天再走如何？在我過生日之後？”佛羅多問：“我想那個時候，多半我就可以安排好一些計畫了。”

　　說實話，到了這個地步，他有些不太願意作準備。袋底洞突然間變成溫暖的家，他想盡可能享受在夏爾的最後一個夏天。當秋天來臨的時候，他知道自己會比較有心理準備，秋天本就是告別舊事物的好開始。他暗自決定，要在五十歲的生日那天離開，那天也是比爾博的一百二十八歲生日。要追隨比爾博的腳步，似乎就是那天最適當。追隨比爾博是他心中最重要的念頭，也多虧這個念頭才讓他感覺好一點。他儘量不想起那戒指，或是戒指可能帶他們前往的終點，但他並沒有將自己內心的想法告訴甘道夫，巫師到底猜到多少，永遠都讓人摸不透。

　　他看著佛羅多，臉上露出微笑。“好吧，”他說：“我想這也可以，但絕不可以再拖延，我越來越緊張了。在這段時間之中，小心照顧自己，千萬別讓人知道你要去哪裡！也關照山姆不要多嘴。如果他敢亂說，我可真的會把他變成蟾蜍。”

　　“提到我要去哪裡這檔子事，”佛羅多說：“這就很難洩漏了，因為連我自己也搞不清楚要去哪裡。”

　　“別多慮了！”甘道夫說：“我並不是說你不能在這邊的郵局留下聯絡地址，但在你走遠之前，絕不能讓人知道你要離開夏爾。總之，你一定得離開這裡，不管是往南往北、往西往東，你的去向更是不可以讓人知曉。”

　　“我一心一意只想要離開袋底洞，如何向大家道別，根本忘記考慮自己該往那邊走。”佛羅多說：“我該去那裡？我該沿著什麼路走？我的目的是什麼？比爾博是去找寶藏，最後歷險歸來；而我是去丟掉寶藏，可能永遠都回不來。”

　　“你不能確定未來會怎麼樣，”甘道夫說：“我也不行。你的任務可能是找到末日裂隙，但這任務也可能會交由別人完成，我現在不清楚，反正你也還沒做好遠行的準備。”

　　“的確還沒！”佛羅多說：“但以後我該何去何從？”

　　“間接、迂回地朝向危險邁進，”巫師回答：“如果你願意接受我的建議，那麼就去瑞文戴爾。雖然比起往日來，最近路上比較不安全，但這段旅程應該不會太驚險。在可見的未來，旅行會變得越來越危險。”

　　“瑞文戴爾！”佛羅多驚歎道：“好極了，我要往東走，去瑞文戴爾。我可以帶著山姆拜訪精靈，他一定會很高興的！”他的聲音雖然很低，但心中卻突然湧起了激烈的渴望，想要看看精靈愛隆的住所，呼吸一下那些高貴人種依舊居住的山谷的空氣。

　　某個夏日的午後，一個讓人吃驚的消息傳到“長春樹叢”和“綠龍”旅店，夏爾邊境的動盪和巨人的傳言，都被更重要的消息給掩蓋了：佛羅多先生竟然要賣掉袋底洞，而且還已經把它賣給了塞克維爾巴金斯一家人！

　　“賣的價錢不錯，”有人說。“討價還價很激烈，”另一個人說：“羅貝拉大媽的手段可不是蓋的！”（傲梭幾年以前就死了，不算英年早逝，但卻不夠長命，才一百零二歲而已。）

　　佛羅多先生賣掉那美麗洞穴的原因，比該處的價格更引人爭議。有幾個人的理論經過巴金斯先生親自點頭和暗示認證：佛羅多的財力已經大不如前，他準備要離開哈比屯，在雄鹿地找個安靜的地方住下來，以後可以常常和烈酒鹿家的親戚往來。“離塞克維爾巴金斯一家人越遠越好。”有人補充道。但袋底洞中如山財寶的傳說早已根深蒂固地在人們心中，他們實在很難相信這突如其來的轉變。不管這個理由多麼合理，他們都會自然想到背後有超乎想像的力量在作祟，許多人甚至認為，這又是甘道夫的邪惡陰謀。雖然他這次的到訪十分低調，但眾人也都已經知道他“躲在袋底洞”內。不過，即使這背後可能有魔法的陰謀在作祟，至少有件事情是大家確知的：佛羅多·巴金斯要返回雄鹿地了。

　　“是的，我這個秋天就要搬走，”他說：“梅裡·烈酒鹿正在替我物色一個溫暖的小洞穴，甚至是間小房子。”

　　事實上，梅裡已經在巴寇伯理外的鄉間溪谷地買了一棟小房子。除了山姆之外，佛羅多對每個人都聲稱要真的搬進去。往東走的計畫讓他有了這個點子，因為雄鹿地本來就靠近夏爾的東部邊境，而且要他回到兒時住的地方也蠻合常理。

　　甘道夫在夏爾整整待了兩個多月。六月底的一天晚上，在佛羅多的計畫終於塵埃落定之後，他突然宣佈自己第二天一早必須離開。“希望只是一陣子而已，”他說：“但是我得去南方邊境之外收集一些情報。我在這邊已經荒廢許多寶貴的時間。”

　　他的聲音很輕鬆，但佛羅多覺得他似乎有些憂鬱。“發生了什麼事嗎？”他問。

　　“不算什麼事，但我聽說了一些讓人不安的消息，必須親自去看看。如果我覺得你應該馬上動身，我會立刻回來的，最少也會送口信給你。在這段時間內，你還是繼續照著原訂計畫行動。但請務必小心提防，特別是關於這枚魔戒！我再強調一次：‘千萬不要使用它！’”

　　第二天清晨他就離開了。“我隨時可能回來，”他說：“至少我會回來參加歡送會，我想你這段旅途還是需要我的陪伴才行。”

　　在隨後的日子裡，起初佛羅多感到相當擔憂，經常擔心甘道夫到底聽到了什麼消息；但他慢慢地也就鬆懈了，夏日溫和的天氣讓他忘卻了煩憂。夏爾極少經歷這麼溫和的夏天，秋天也很少這麼富麗，蘋果長滿枝頭、蜂蜜滿溢出蜂窩，玉米穗又高又結實。

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