魔戒(9)_托爾金_學達書庫

九

　　§1-1 期待已久的宴會

　　當袋底洞的比爾博·巴金斯先生，宣佈不久後會為自己一百一十一歲大壽舉行盛大宴會時，哈比屯的居民都興奮地議論紛紛。

　　比爾博不但非常富有，更是個特立獨行的奇人。自從他神秘地失蹤和奇跡似地歸來之後，六十年以來，他在夏爾這一帶一直是人們街頭巷尾的議論話題。他從冒險途中所帶回的龐大財富已經成了當地的傳奇，不管這老傢伙怎麼說，一般人都相信袋底洞內的隧道裝滿各種各樣的金銀珠寶；即使這樣的傳奇不夠讓他出名，他老當益壯的外表也足以讓人嘖嘖稱奇。時間的流逝似乎在比爾博身上沒有留下多少痕跡。他九十歲的時候與五十歲時並無二致；當他九十九歲時，附近的人開始稱他“養生有術”，但恐怕“長生不老”是比較精確的說法。有許多人一想到這件事情就覺得老天未免太不公平，怎麼能夠讓人坐擁（傳說中的）金山又同時擁有長生不老的能力呢！

　　“這一定是有代價的，”他們說：“這是違逆天理的，一定會惹麻煩的！”

　　不過，到目前為止也沒出現什麼麻煩；由於巴金斯先生十分慷慨，人們也就願意原諒他的特立獨行和得天獨厚的好運。他依舊時常拜訪親戚（當然，素來不合的塞克維爾巴金斯一家是個例外），在地位較低和貧窮的家族中，他也擁有許多的崇拜者。不過，他一直沒有什麼親近的朋友，直到他那位年輕的表親年紀稍長之後才有了轉變。

　　這些表親之中最年長的是佛羅多·巴金斯，同時也是比爾博最寵愛的對象。當比爾博九十九歲的時候，他將佛羅多收為養子，接他到袋底洞來住。這終於打破了塞克維爾一家人一直覬覦繼承袋底洞的希望。比爾博和佛羅多剛好都是同一天生的，九月二十二日。“佛羅多啊，我說你最好過來跟我一起住吧！”比爾博有天這麼說：“這樣我們就可以一起舒舒服服地過生日了。”當時佛羅多還只是個少年。哈比族人一向把成年的三十三歲和童年的二十多年間稱作少年時期。

　　又過了十二年。每年這家人都會聯合舉辦盛大的生日宴會，不過，現在大家都知道今年秋天的計畫是非比尋常的。比爾博今年將滿一百一十一歲，數字本身就相當特殊；即使對哈比人來說，這也已經是十分長壽的年紀了（老圖克大人也不過活了一百三十歲）。而佛羅多今年則是滿三十三歲，這是很重要的一個數字，因為今年他即將成年。

　　哈比屯和臨水區一帶的居民早就開始議論紛紛，有關這即將來臨的大活動也傳遍了整個夏爾。比爾博·巴金斯先生的冒險經歷和獨特的行事作風，又再度成為街頭巷尾的話題，老一輩的人突然間發現自己在這股懷舊風潮的推波助瀾下，成了十分受歡迎的人物。

　　被稱作“老爹”的哈姆·詹吉可說是個中翹楚。他經常在臨水路旁的“常春樹叢”小旅店高談闊論。他可不是毫無依據地吹牛，老傢伙已經照顧袋底洞的花園有四十年之久。由於他年事已高，動作有些遲緩了，因此大多數的工作都是由他最小的兒子山姆·詹吉來接手。父子兩人都與比爾博和佛羅多十分友好。他們就居住在袋底洞的山下小丘上，地址是袋邊路三號。

　　“我老早就說，比爾博先生是個相當好的哈比人，”老傢伙宣稱。這是千真萬確的，因為比爾博對他非常有禮貌，平常都稱呼他為哈姆法斯特先生，並且經常向他請教蔬菜種植的問題，特別是在根莖類植物的種植上更是執禮甚恭。老傢伙在馬鈴薯這類植物方面，可是第一把交椅（連他自己也不吝承認）。

　　“但和他住在一起的佛羅多又怎麼樣？”臨水區的老諾克問道：“他也叫作巴金斯，但他也有一半烈酒鹿家的血統。我也搞不清楚為什麼會有哈比屯的巴金斯家人，想要去找雄鹿地的怪傢伙結婚。”

　　“也不能怪他們不合常理，”老傢伙的隔壁鄰居圖伏特老爹說：“他們住在烈酒河的另一邊，又靠近老林那邊。那裡可是個受詛咒的不祥之地。”

　　“你說得對，老圖！”老傢伙說：“雖然雄鹿地的烈酒鹿那家人不是住在老林裡面，但他們的行事作風真的很奇怪。他們會在那條大河上搞艘船跑來跑去，這可不是正當人家會做的事情。難怪那裡老是會有麻煩事。不管怎麼樣，佛羅多先生都是個好青年。他和比爾博先生很像，連想法都差不了多少。畢竟他父親那邊還是有巴金斯家的血統。德羅哥·巴金斯可是個好人，在他淹死之前可是個潔身自愛的傢伙哪！”

　　“淹死？”聽眾中有人反問。他們當然聽過這類恐怖的謠言，不過哈比人就是喜歡這種家族歷史的故事，他們這次又想再聽一次。

　　“嗯，他們是這樣說的，”老傢伙道：“我想一下喔，德羅哥先生娶了可憐的普麗謬拉·烈酒鹿小姐。她是比爾博先生母系的表妹（她媽媽是老圖克最小的女兒），德羅哥則是他的旁系親戚，所以，佛羅多就是比爾博的表妹的兒子，這關係可深遠著哪！德羅哥先生結婚之後就經常和岳父去烈酒廳廝混。（這傢伙嘴可饞著呢，他岳父葛巴達克又愛吃好菜，兩人就這麼一拍即合），當時他去烈酒河上泛舟，他和妻子就這麼翻船淹死了。可憐的佛羅多那時還只是個小孩啊！”

　　“我聽說他們是吃完飯之後，準備在月光下泛舟，”老諾克說：“德羅哥吃得太多，把船給壓沉了。”

　　“我則聽說是她把他推下去，而德羅哥又把老婆給拉下去。”哈比屯的磨坊主人山迪曼接口道。

　　“我說山迪曼哪，你最好不要把這些謠言照單全收，”老傢伙不太喜歡眼前的磨坊主人，“老是提一些推推拉拉的事情沒意思嘛！船這種東西很危險，就算你坐好不動，不想惹麻煩，還是有可能倒楣的。不管啦，反正佛羅多最後就是成了孤兒，被丟在那群雄鹿地的怪人之中，在烈酒廳被養大。那裡就像個大雜院一樣。葛巴達克大人在那邊起碼有幾百個親戚。比爾博先生把這位小朋友帶回來教養，真是做了件好事啊！”

　　“不過，我也明白，這對於那些巴金斯家的塞克維爾一系人來說，是個重大打擊。當年在比爾博先生失蹤，大家都以為他去世之後，他們原本可以繼承袋底洞，他卻又神秘出現，把他們趕了出來。而且老天保佑，比爾博先生越活越硬朗，一點都看不出來老態！突然，他又找了個繼承人，備齊了一切的檔。我看這回塞克維爾他們是想都不要想踏進袋底洞一步了。我自己也希望那裡不要被他們糟蹋了。”

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