龍槍編年史3(76)

七六

　　§3_5　奈拉卡

　　到了最後，大家才發現，要進去奈拉卡實在非常簡單。

　　簡單得讓人不敢相信。

　　“底下到底在搞什麼鬼？”卡拉蒙喃喃地說。他和坦尼斯依舊穿著偷來的盔甲，從奈拉卡西邊山脈裡的制高點往底下的平原看，發現了令人困惑的景象。

　　蜿蜒的黑色線條像蛇一般一路延伸到百哩之內唯一的建築──黑暗之後的神殿。看起來好像是山脈裡冒出了幾百隻的巨蛇，只不過這些線條不是蛇，而是成千上萬的惡龍軍團。兩個人看到四處都是陽光照在長矛或盾牌上所產生的反光。黑色、藍色、紅色的旗幟在高聳的旗杆上隨風飄揚，上面繡的是龍騎將專屬的徽記。天空中飛舞著各色各樣的巨龍──紅、藍、綠、黑，幾乎湊齊了彩虹上的色彩。兩座巨大的飛行要塞飄浮在神殿上空①，投射下來的陰影讓底下陷入永恆的夜晚中。

　　“你知道嗎，”卡拉蒙慢慢地說，“幸好那個老傢伙之前就把我們的坐騎給趕走了。如果我們騎著黃銅龍來到這一大團混亂中，恐怕只有死路一條。”

　　“沒錯。”坦尼斯心不在焉地說。他剛剛也在思考有關這個“老傢伙”的事情，把幾件事情拼湊在一起，回憶他自己看到的，和泰斯告訴他的東西。他愈是想要弄清楚費資本的身分，答案就愈是呼之欲出。他“打了個寒顫”，就像佛林特說的。

　　一想起佛林特，突然的心痛感強迫他把有關矮人，還有那老傢伙的事放到一邊去。他現在已經有夠多事情要擔心了，這次可沒有什麼老法師可以幫助他度過難關。

　　“不知道發生了什麼事情，”坦尼斯靜靜地說，“反正這對我們有利，減少了我們的阻礙。還記得伊力斯坦說過的話嗎？米莎凱白金碟上面記載著，邪惡往往會自相殘殺。黑暗之後不知為了什麼原因正在聚集它的部隊，也許是準備要給克萊恩最後一擊。不過這卻讓我們可以輕易地趁著這陣混亂溜進去。沒有人會注意兩個押解犯人的守衛。”

　　“這是你的判斷？”卡拉蒙陰沉地加上一句。

　　“祈禱會這樣。”坦尼斯低聲說。

　　奈拉卡城門守衛隊的隊長最近受到不少困擾。黑暗之後召集了作戰會議，這些安塞隆大陸上的龍騎將從大戰開始以來，第二次全員集合在這裡。他們四天前開始陸續蜂擁而來，從那時候開始，隊長的日子就過得生不如死。

　　龍騎將們應該要照著階級依序進入──艾瑞阿卡斯大人第一個領著他的侍從、他的部隊、貼身護衛、飛龍大隊；然後是奇蒂拉，闇之女，帶著她的侍從、她的部隊、貼身護衛、飛龍大隊；然後是塔加的盧西安②帶著他的侍從等等，一直到投德，駐守最東邊境的龍騎將為止。

　　這整個順序不只是為了滿足地位較高的龍騎將的虛榮心而已，它是為了要讓大量的部隊和補給，能夠在原先不是設計來集合部隊的建築中進出。而且，由於龍騎將彼此之間的不信任，沒有人願意攜帶比其他人少的兵力進去。這系統設計的原意非常好，理論上也應該可以好好地運作。不幸的是，從一開始艾瑞阿卡斯大人遲到了兩天之後，整個設計就遇到了麻煩。

　　他是故意這麼做，好引發意料之中的麻煩嗎？隊長當然不確定，也不可能去查證，反正他有他自己的想法。當然，這就表示比艾瑞阿卡斯先到的龍騎將，必須先暫時駐紮在神殿外的平原上，直到他帶著部隊進去為止。這只代表兩個字──麻煩。龍人、地精、傭兵們急切地想進入神殿前臨時搭建的帳篷市集中享受一切的娛樂，他們已經走了很長一段距離，當發現竟然無法進入近在咫尺的神殿時，他們的憤怒自然是可以理解的。

　　許多人晚上偷偷地溜進城牆裡，像是蜜蜂尋找蜂蜜般地撲向酒吧。鬥毆發生在每一個角落；每個龍騎將的士兵都只對自己的指揮官忠心。神殿底下的地牢已經爆滿，隊長迫不得已只好下令手下每天早上用推車把喝得爛醉如泥的士兵推出城牆外倒掉，讓氣急敗壞的指揮官去領回。

　　巨龍之間也開始有了爭執，每一種龍都想要支配其他的龍。一隻綠龍，湛青·血暴在爭奪一隻鹿的過程中，失手殺了一隻紅龍。很不幸的，那只龍剛好是黑暗之後的寵物。現在這只巨大的綠龍被關在奈拉卡地底的一個洞穴中，它的怒吼和揮舞尾巴的動作，讓地面上的人以為附近正不停地發生地震。

　　隊長已經有兩天晚上沒睡好了。當第三天早上，艾瑞阿卡斯大人抵達的消息傳來時，他幾乎高興得跪下來。他很快地將手下召集起來，宣佈入城的儀式正式開始。一切都進行得非常順利，直到投德手底下幾百名醉醺醺的龍人士兵看見艾瑞阿卡斯的部隊開始進城之後，由於它們首領的無能和膽怯，這些士兵開始失去控制，推擠著也要進去。艾瑞阿卡斯十分憤怒遭到這樣的干擾，命令屬下的軍官率領士兵還擊。混亂開始了。

　　黑暗之後憤怒地派出配備著鞭子、鐵鍊和釘頭錘的親衛隊。黑袍法師和邪惡的牧師也跟著一起出動。在法術和鞭打中，秩序終於恢復了。艾瑞阿卡斯大人和他的部隊終於不失尊嚴（卻有些狼狽）地進入神殿前的廣場。

　　現在應該是下午了；隊長已經完全失去時間的概念（那些該死的飛行要塞把太陽都遮住了），一名守衛這時出現，希望他能夠到前門去看看。

　　“怎麼搞的？”隊長不耐煩地用一隻銳利的眼睛瞪著它（另外一隻眼在和西瓦那斯提精靈作戰時被弄瞎了），“又有人打架了嗎？把他們倆個都打昏，丟到監獄裡去。我不舒服──”

　　“不……不是打鬥，長官。”守衛結巴地說，年輕的地精守衛一直很敬畏它的人類指揮官。“正門的守衛派……派我來的。兩……兩個軍官帶著犯……犯人想要進城。”

　　隊長幾乎要破口大駡。以後不知道還會遇到什麼？他幾乎準備要叫地精回去放他們進來。這裡早已擠滿了犯人和奴隸，多一兩個不會有太大的差別。龍騎將奇蒂拉的部隊正在外面集結，準備要進城了。他得準備好正式歡迎他們。

　　“什麼樣的犯人？”他惱怒地問，試著要加快速度把手邊的工作處理完，好去參加歡迎的儀式。“喝醉的龍人嗎？把它們──”

　　“……我想你應該來看看，長……長官。”地精開始流汗了，滿頭大汗的地精可沒什麼好味道。“有幾……幾個人類，還有……還有一個坎德人。”

　　隊長捏住鼻子。“說──”他停頓下來。“坎德人？”他突然之間十分感興趣。“該不會，裡面正好有一個矮人吧？”

　　“沒看到，長官。”可憐的地精回答。“但是我也許沒注意到，長官。”

　　“立刻去。”隊長說。他急忙將腰間的佩劍掛上，跟著地精來到正門。

　　至少到目前為止，正門恢復了平靜。艾瑞阿卡斯的部隊都已經進城了。奇蒂拉的士兵則正奮力整好隊形，準備要走進來。典禮已經快要開始了，隊長飛快地看了那群站在城門口的人一眼。

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