龍槍編年史3(70)

七〇

　　§3_3　神之鄉

　　在群山間毫無目標地漫遊是很疲倦的，而且這幾乎已經到了半精靈耐性的極限。

　　唯一讓他克制住不把費資本勒死的原因（尤其是在他們四個小時裡再度走進第二個峽谷之內後），是不可否認地，那個老人一直把他們往正確的方向帶去。不管他們看起來有多麼漫無目的（坦尼斯發誓他經過了同一個石頭至少三次），任何時候他只要留心太陽的方向，就會發現他們仍然不停地往東南方前進。

　　但是隨著時間慢慢過去，他愈來愈沒辦法看見太陽。冬天的冷風開始慢慢消退，空氣中甚至還有綠色植物的味道。天空很快就被鉛灰色的烏雲遮蔽，開始下雨，那雨堅持不停地下著，水滴足以穿透最厚重的斗篷。

　　到了下午，全部的人都毫無生氣，一點精神也沒有；即使是原先精力充沛，不斷和費資本爭吵神之鄉方向的泰索何夫也不例外。對坦尼斯來說，最讓人感到挫折的莫過於沒有人知道他們在什麼地方（事實上，大家發現，費資本把地圖拿反了）。那場爭執讓泰索何夫把地圖塞回包包裡，拒絕把它再拿出來。費資本則威脅要把泰索何夫的馬尾巴變成豬尾巴。

　　坦尼斯受夠了這兩個人，命令泰斯到隊伍的最後面去，一邊安慰著費資本，腦袋裡不停模擬著把他們兩個關在洞穴裡面的計畫。

　　半精靈在卡拉曼感覺到的平靜，經過這幾天旅行都已經徹底消失無蹤。他現在才明白，那個平靜的來源是需要做決定、需要不停地忙碌，是因為他終於可以幫助羅拉娜的這件事所帶來的。這些想法讓他可以繼續在黑色的水域中漂浮，正如同伊斯塔血海的海精靈幫助他一樣。但他現在又覺得黑暗開始將他包圍了。

　　坦尼斯的思緒一直集中在羅拉娜身上。一遍又一遍，他腦海中浮現吉爾賽那斯的指控──她是為了你才這樣做的！吉爾賽那斯也許原諒了他，但是坦尼斯知道他永遠不可能原諒自己。被關在黑暗之後神殿裡的羅拉娜會發生什麼事？她還活著嗎？坦尼斯心中感到一陣恐懼。她當然還活著！黑暗之後不會殺死她，只要它還想要貝倫來交換──

　　坦尼斯的目光轉而投向走在他前面、靠近卡拉蒙身邊的人。我願意用一切換取羅拉娜活命，他雙拳緊握，低聲地咒駡。任何代價！即使要犧牲我自己或是──

　　他停頓下來。他真的會交出貝倫嗎？他真的會用貝倫和黑暗之後交換，讓整個世界陷入深不見底的黑暗中嗎？

　　不會的，坦尼斯堅定地告訴自己。羅拉娜寧願死也不會接受這樣的條件。但是，走了幾步之後，他又改變主意。讓這個世界自生自滅吧！他陰沉地想。我們註定完蛋。不管發生什麼事，我們都不可能獲得勝利。羅拉娜的命，是唯一重要的……唯一……

　　坦尼斯不是唯一心情沉重的人。提卡走在卡拉蒙身邊，她的紅色卷髮是這陰沉天氣中唯一的焦點。但是那光芒只存在於她的秀髮上，而從她的眼中消失了。雖然卡拉蒙對她一直很好，但是自從海底下那個兩情相悅的片刻之後，他就不曾再抱過她，這讓她在漫漫長夜裡感到十分憤怒。他利用了她，她這麼想，只是為了減輕他自己的痛苦。她發誓當這一切都結束之後，她要離開他。卡拉曼城裡有一個有錢的貴族無法將視線從她身上移開……但那些是晚上才會出現的想法。白天時，當她看見卡拉蒙，當她看見他在她身邊憂鬱地低頭走著時，她的心融化了。她溫柔地碰觸他。他很快便抬起頭，露出微笑。提卡不禁要歎氣，管他什麼有錢的年輕貴族。

　　佛林特跌跌撞撞地跟在後面，很少說話，一句話也不抱怨。如果坦尼斯腦子裡沒有充滿自己的困擾，他一定會注意到這是個不好的徵兆。

　　至於貝倫，沒有人知道他在想什麼。走得愈遠，他看起來似乎就愈疲倦，愈緊張。看起來太過年輕的藍眼睛四處打量著，像是被困在陷阱裡的動物。

　　在山中的第二天，貝倫失蹤了。

　　每個人那天早上的心情都比較好，即使費資本也宣稱他們馬上就可以抵達神之鄉。但是陰沉的天氣很快就隨之而來，雨愈下愈大，費資本一個小時之內接連三次帶著他們闖進樹叢中。老法師興奮地宣稱“就是這裡了！我們到了！”最後只發現了沼澤、峽谷，還有……一道峭壁。

　　這最後一次是條死路，讓坦尼斯開始覺得靈魂從體內飄離。即使是泰索何夫也警覺地發現到半精靈滿臉怒氣的表情。坦尼斯絕望地試著要控制自己的脾氣，這時他突然發現不尋常的狀況。

　　“貝倫呢？”一陣寒意澆熄了他的怒火。

　　卡拉蒙眨眨眼，似乎從很遠的世界裡回來。高大的戰士急忙看著四周，然後紅著臉，羞愧地面對坦尼斯。“……我不知道，坦尼斯。我……我以為他站在我身邊。”

　　“他是我們去奈拉卡的唯一嚮導，”半精靈緊咬牙關說，“也是羅拉娜還活著的唯一理由。如果它們抓住他──”

　　坦尼斯突然停下來，淚水讓他無法繼續。他無助地試著要思考，感覺到血一直往頭上沖。

　　“別擔心，小子，”佛林特拍拍他的手臂，含混不清地說。“們會找到他的。”

　　“很抱歉，坦尼斯。”卡拉蒙咕噥著說。“正在想……小雷的事情。我……我知道我不該──”

　　“你那該死的弟弟怎麼有辦法人不在這邊還搞出這種名堂來？！”坦尼斯大吼，然後恢復了理智。“很抱歉，卡拉蒙。”他不停地深呼吸。“不要怪你自己，我也應該要注意他的。我們都應該要注意的。除非費資本可以帶我們穿過岩石，不然我們也必須要走回頭路……不行，老傢伙，你想都別想……貝倫應該還沒走遠，他的足跡應該很好辨識。他藏匿的技巧並不好。”

　　坦尼斯說的對。往回走了一個小時之後，他們發現了一條原先都沒注意到的小徑。是佛林特在泥漿中發現了那個男人的足跡。矮人興奮地對其他人大喊，一頭鑽進樹叢中，輕易地追蹤那人的足跡。其他人蹣跚地跟在後面，這次矮人似乎突然間獲得了活力。佛林特像是只知道獵物就在前方的獵犬，毫不遲疑地穿過樹叢，砍斷擋路的樹枝，停也不停地往前跑。他很快就把其他人都甩開了。

　　“佛林特！”坦尼斯不只一次大喊。“等等我們！”

　　但是眾人離興奮的矮人愈來愈遠，最後連他的身影都看不見了。佛林特的足跡後來變得比貝倫的還要清晰。他們毫無困難地可以追蹤矮人沉重的足跡，更別提那些折斷的樹枝和被連根掀起的藤蔓。

　　然後他們突然停了下來。

　　他們來到另一個懸崖邊，不同的是，這次有路可以過去──岩石中間有一個看起來像是通道的洞。矮人可以毫無困難地擠過去，他們輕易就發現他的足跡。但洞口實在太窄，讓坦尼斯不大情願地看著這個入口。

　　“貝倫擠了過去。”卡拉蒙面色凝重地指著洞口的血跡。

　　“也許吧，”坦尼斯懷疑地說。“泰斯，去看看另外一邊是什麼東西。”他命令道。在他能夠確定另外一邊有什麼東西之前，他實在不太願意就這樣冒失地沖進去。

　　泰索何夫輕易地爬了過去，眾人很快就聽見他尖銳的聲音在另一邊大吼大叫，但是回音嚴重到讓他們聽不清楚他到底在說些什麼。

　　突然費資本臉色一亮。“就是這個了，”老法師興奮地說。“們找到了！神之鄉！進去的路！從這條小路進去！”

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