龍槍編年史(104)

一〇四

　　“那麼──”泰斯豁達地說，“或許等我們事情全部了結後，可以回頭再找找看。現在我們先找個地方休息一下吧！”

　　他四處打量著通道。從地板到天花板大概有七呎左右，巨大的鐵鍊從頭頂上延伸出去，旁邊系著許多小鐵鍊，直伸進盡頭一個幽暗的洞穴裡。泰斯往裡面看去，可以依稀看見巨大的石塊。

　　“你猜現在是什麼時候了？”泰斯問。

　　“午餐時間。”老人說。“我們可以就在這邊休息，這裡看來沒什麼不妥的地方。”他又坐了回去。拿出了些乾糧，大聲地咀嚼著。小光球在四處遊蕩，最後停在法師的帽緣。

　　泰斯坐在老法師身邊，也吃起自己的乾糧來。沒多久，他聞到了一股怪味，好像是燒舊襪子的味道。抬起頭，他不禁歎了一口氣，拉拉法師的袍子。

　　“呃，費資本──”他說，“你的帽子著火了。”

　　“佛林特！”坦尼斯嚴肅地說道，“我只說最後一次。泰斯不見了，我和你一樣難過，但我們不能夠回頭！他和費資本在一起，這兩個人你很清楚！他們會設法度過任何難關的。”

　　“還得先假設他們不會把整座要塞弄垮才行。”史東喃喃道。

　　矮人把眼淚擦乾，瞪了坦尼斯一眼，猛然轉身，找了個角落，悶悶不樂地坐下來。

　　坦尼斯也坐了下來，他瞭解佛林特的感受。雖然這感覺很奇怪，但不知道有多少次，坦尼斯會覺得只要有機會掐死這個坎德人，他會十分樂意這樣做；但失去了他，坦尼斯又開始懷念起他所做的種種蠢事。泰斯渾身上下所散發的那種打從心底、毫無畏懼的快樂氣息，讓他成為一個寶貴的同伴。沒有任何危險可以讓泰斯退縮，所以他也從來不會放棄。危急的時刻，他總不會忘記自己該做什麼──雖然不見得每次都做對，但至少他隨時都準備好要行動。坦尼斯苦笑著，由衷希望這次不會是他此生最後一道難關，他心中如此希冀著。

　　眾人休息了大約一個鐘頭，吃著乾糧，喝著方才發現的深井井水。雷斯林終於恢復了意識，但卻什麼也吃不下。他啜了幾口水後，便又癱軟了下去。卡拉蒙猶疑地告知雷斯林費資本的事，擔心他可能會受到太大的打擊，但雷斯林只是聳聳肩，隨即沉沉睡去。

　　恢復了精力後，坦尼斯站起身來走向吉爾賽那斯，注意到精靈正在全神貫注地解讀一張地圖。經過羅拉娜身邊時，他禮貌性地報以微笑，但她卻裝作沒看見，坦尼斯只得歎口氣離開；他已經開始後悔當初那些粗魯的責備，但他不得不承認在各種突如其來的狀況下，她的表現的確很好，也毫不遲疑地將交代給她的事情辦好。坦尼斯覺得自己應該向她道歉，不過這一切得等到和吉爾賽那斯商量過後才行。

　　“你有什麼計畫？”他在一個木箱上坐下來，問道。

　　“對啊，我們現在在哪裡？”史東問。很快地，每個人都擠在精靈身邊，一同看著那張地圖，只有雷斯林似乎是睡著了；但坦尼斯還是從他理應緊合的眼皮間看到一絲金光。

　　吉爾賽那斯把地圖攤開來。

　　“這裡是派克塔卡斯要塞和周圍的礦區，”他指著說。“我們現正在最底層的地窖裡。沿著這條走廊大約五十呎的地方，是他們囚禁婦女之處。這裡則是守衛的房間，正對著婦女的囚房，這是──”他輕輕的點著地圖，“是一頭巨龍的巢穴，就是猛敏那管它叫作烈焰的紅龍。因為龍的身軀非常巨大，所以它的巢穴一直延伸到地面的建築，通到第一層猛敏那的房間，穿過第二層，一直連通到外面的天空。”

　　吉爾賽那斯無奈地笑著說，“在第一層，猛敏那的房間後面，就是關著小孩之處。龍騎將很聰明，他把人質分開，知道這些母親不會拋下自己的小孩，男人則不會拋棄自己的妻兒；小孩子們被另一隻紅龍看守著。大約有三百多名男人在外面山裡的礦坑工作，礦坑裡面還有幾百個溪穀矮人也在工作著。”

　　“你看來很瞭解派克塔卡斯。”依班說。

　　吉爾賽那斯猛然抬起頭，“你這話是什麼意思？”

　　“我可是什麼都沒說。”依班回答。“只不過你既然對這裡這麼瞭解，怎麼說從不曾進來過呢？在斯拉莫瑞裡，我們會不停地遇到差點宰了我們的怪物，不也是怪事一件嗎？”

　　“依班──”坦尼斯靜靜地說，“我們已經聽夠了你的懷疑。我不相信我們之中有任何叛徒。就像雷斯林說的，如果有的話，他早就背叛我們了。這樣做有什麼意義嗎？”

　　“為了要把我和白金碟引誘到猛敏那大王面前。”金月柔聲說。“他知道我在這裡，坦尼斯。我和他所信仰的力量十分接近。”

　　“真可笑！”史東不屑地說著。

　　“不，這不好笑。”金月說。“記得嗎？天空中有兩個星座不見了。一個是黑暗之後。我只能從白金碟上獲知少許的線索，黑暗之後也是古老真神之一。善神和惡神的力量彼此相對，中立之神則努力要維持雙方的平衡。猛敏那祀奉黑暗之後，我則是敬拜米莎凱；這就是米莎凱所說過的恢復平衡。我所帶來的光明希望正是他所害怕的，所以他正盡了全力要找到我。我在這裡待得愈久……”她沒有把話說完。

　　“就因為這樣，所以我們更不該互相猜忌下去。”坦尼斯接下去，他的眼光投向依班。

　　戰士聳聳肩，“大家也說夠了。我還是站在你們這邊。”

　　“你的計畫呢？吉爾賽那斯？”坦尼斯問道，同時有點生氣地發現史東、卡拉蒙，還有依班正飛快地交換眼色。這三個人打算聯合對抗精靈，他心想；或許他自己也是半斤八兩，之所以相信吉爾賽那斯，只因為他是個精靈。

　　吉爾賽那斯也看見了他們交換眼色的樣子。他目不轉睛地瞪著他們許久，然後以一種小心翼翼的語氣講話，似乎不願意揭露任何非必要的內幕。

　　“每天傍晚，會有約十到十二名婦女離開她們的牢房，送食物給在礦坑工作的男子。龍騎將用這種手段讓男人們確定他沒有背棄承諾。同樣地，婦女們也可以每天探視她們的子女一次。我和我部下的計畫是假扮成女性，到礦坑裡通知這些男人我們解救人質的計畫，提醒他們預先做好攻擊的準備。其他的則不在我們的考慮範圍內了。我們的間諜還回報了一件特別的事情，那只看守孩子們的龍似乎有些異樣，但詳細的情形我們無從得知。”

　　“什麼異──？”卡拉蒙正準備要問，卻看見坦尼斯的眼神，便立刻改口道，“我們什麼時候攻擊？那只叫烈焰的龍該怎麼對付？”

　　“我們明天一早就突擊。猛敏那和那只惡龍一定會加入那時已經抵達奎靈那斯提週邊的軍隊。這次攻擊他已經籌畫很久了，我相信他不會輕易錯過。”

　　所有的人繼續討論著這個計畫，並略作修改，使它更加完善，最後眾人一致同意這個看來還算合理的計畫。他們將東西收拾完畢，卡拉蒙叫醒自己的弟弟。史東和依班將通往外面的大門推開，看起來似乎空無一人，不過，他們可以聽到對面的房間傳來粗魯、醉醺醺的笑聲──是龍人。大夥靜悄悄地、偷偷地溜進這條幽暗的走廊。

　　泰索何夫站在他命名為機關房的房間裡，全心看著小光球所照亮的走廊。坎德人開始覺得氣餒起來；這是種他不喜歡的感覺，就像他曾有一次吃了一整個從鄰居那邊拿來的綠番茄派的感覺一樣。直到現在，氣餒和綠番茄派這兩種東西都還會令他有嘔吐感。

　　“一定有路出去的！”坎德人說。“他們一定得常常上來檢查這個機關，或是上來欣賞，舉辦導覽什麼的！”

　　他和費資本花了一個多小時的時間在走廊裡走來走去，爬過錯綜複雜的鐵鍊。他們什麼都沒找到，這附近地方似乎早已被人遺棄，並且滿滿覆著一層灰。

　　“說到光亮。”老法師突然說，雖然他們根本沒談到這個東西。“看看這邊。”

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