龍槍編年史(26)_學達書庫

二六

　　§1_9　逃跑·白色的麋鹿

　　一行人使盡全力快速奔跑著，很快便抵達那條狩獵小徑。卡拉蒙一馬當先，手中拿著劍，注視著每個風吹草動。他弟弟緊跟在後，一隻手放在他身上，雙唇堅毅地抿著。其他人跟在後面，武器全都出鞘。

　　但是他們再也沒看到那些可怕的怪物。

　　“它們為什麼不追殺我們呢？”佛林特在趕了一個多小時的路之後問道。

　　坦尼斯搔著鬍子，他也在思索同樣的問題。“它們不需要追殺我們，”他最後終於開口，“我們已經被困住了。它們一定封鎖了森林的每一個開口，除了闇黑森林之外……”

　　“闇黑森林！”金月柔聲重複道。“難道沒有別的選擇了嗎？”

　　“不一定。”坦尼斯說。“我們可以從禱者之眼峰①上來觀察。”

　　突然他們聽見前面的卡拉蒙大喊起來。坦尼斯跑向前去，看見雷斯林癱軟在地上。

　　“我沒事，”法師低聲說，“只是我得休息一下。”

　　“我們每個人都得休息一下。”坦尼斯說。

　　沒有回答，每個人都精疲力竭地坐了下來，不停喘著氣。史東閉上眼睛靠著一塊大石頭，他的臉色泛白，血塊凝結在鬍子和頭髮上，那傷口割得很深，邊緣已慢慢變成紫色。坦尼斯明白史東就算只剩一口氣，也不會開口抱怨。

　　“別擔心，”史東嘶啞地說，“讓我靜個幾分鐘。”坦尼斯緊握他的手一下，然後走到河風身旁坐下。

　　有一段很長的時間兩人都不開口，最後坦尼斯問道，“你以前和這些怪物交過手吧？”

　　“就在那座廢墟都市之中。”河風打了個寒顫。“當我看著拖車裡面的怪物時，那些恐怖的記憶突然湧上心頭，至少──”他搖搖頭，對坦尼斯露出微笑。“至少我知道我沒有瘋，這些怪物的確存在，之前我還不大相信。”

　　“我可以想像。”坦尼斯喃喃道，“所以現在這些怪物已經散佈到克萊恩了！除非你說的廢墟都市就在這附近。”

　　“應該不是。我是從索拉斯東方的奎蘇部落來的，而那座都市離這裡很遠，遠在我故鄉的大平原之外。”

　　“你猜那些怪物說它們追蹤你，最後追到我們的部落來是什麼意思？”金月臉頰依偎著他的皮袖，手握著河風的手臂，緩慢地開口問道。

　　“別擔心。”河風握她的手說，“族裡的戰士會料理它們的。”

　　“河風，你還記得你本來要說什麼的嗎？”她追問道。

　　“是的，我還記得。”河風輕撫她金色的長髮回答道。他看著坦尼斯露出了笑容，坦尼斯在那一瞬間看穿了他毫無表情的面具，在他褐色的眼眸中看到了深藏的暖意。“半精靈，我對你致上最深的謝意，還有你所有的朋友們。”他的眼光看向每一個人。“你們救了我不只一次，而我是那麼地不知好歹。但是，”他停下來，“這些事情都這麼讓人難以相信！”

　　“我們會遇到更難以相信的事情。”雷斯林用莫測高深的聲音說。

　　這群冒險者愈來愈接近禱者之眼峰，他們已經可以從路上看到它從森林的頂端逐漸升起。它岔開的雙峰看起來好像一雙緊握著、祈禱著的雙手，這也就是它名稱的由來。雨已經停了，森林中萬籟俱寂。大家開始覺得整座森林的生物好像都已經逃開，只留下一座死寂的森林。除了泰索何夫之外，每個人都感到不安，大家都不停地回頭觀望，難以遏止那種風聲鶴唳的感覺。

　　史東堅持擔任後衛，但是額上的疼痛讓他的腳步逐漸遲緩起來，並開始覺得頭暈想吐。很快地，他就不知道自己身在何方、在做些什麼，只知道不斷地往前走，把一隻腳不停地放在另一隻腳前面，就像泰斯說過的機器人一樣。

　　泰斯的故事是怎麼說的？史東在一陣疼痛中試著回憶──三個機器人服侍著一名巫師，巫師召來惡魔抓走一個坎德人──就像所有坎德人的故事一樣，這根本就是胡說八道！史東又把一隻腳放在另一隻前面。胡說八道，就像是旅店裡那個老人說的故事一樣；那些有關白色麋鹿和古老真神帕拉丁的故事，以及那些有關修瑪的故事。史東雙手按住太陽穴，彷佛這樣可以讓他快要裂開的頭感覺好一點。修瑪……

　　從小史東就常常聽到修瑪的故事。他的母親是一名索蘭尼亞騎士之女，嫁給一位騎士。她只會說這個故事給小孩聽。史東的思緒轉向他的母親，痛楚讓他回憶起當他生病時，母親的溫柔撫慰。史東的父親將他們母子倆送上逃亡之路，因為他唯一的子嗣，將會被那群企圖使索蘭尼亞騎士永遠消失的敵人視為目標。史東和母親在索拉斯定居了下來。史東很快地結交了些朋友，特別是一個名為卡拉蒙的孩子，這兩人都對武術感興趣。史東驕傲的母親認為這些人都不夠資格高攀他們，所以當她死于高燒時，身旁只有十幾歲的兒子。她命令男孩回到父親身邊，但父親究竟是否還活著，連史東都開始懷疑。

　　母親過世之後，史東在坦尼斯和佛林特的指導下，成了一名經驗豐富的戰士；這兩人非正式地收養了史東，就像他們同樣收養了雷斯林和卡拉蒙一樣。他們和喜愛旅遊的坎德人泰索何夫，偶爾還有雙胞胎同父異母的姊姊──渾身野性、美麗的奇蒂拉，一起護送著佛林特在阿班尼西亞平原上經營鐵匠的營生。

　　五年前，這些同伴決定分開去調查關於邪惡逐漸滋生的傳聞。他們立誓要重聚在最後歸宿旅店。

　　史東向北旅行到了索蘭尼亞，決定要找到他的父親，獲得他應有的繼承權；最後兩者都沒找到，只勉強保住了他的小命，以及父親的劍與盔甲。他這趟尋根之旅是一次令人難過的經驗。史東知道騎士團已經重新建立，但是一般人對騎士的仇視之深，令他感到震驚。修瑪，光明的締造者，也是第一個索蘭尼亞騎士。在夢幻之年代中擊退了黑暗的力量，開始了力量之年代。接著一般人相信，諸神放棄了人類，讓大災變降臨。人們請求騎士幫助他們，就像過去他們請求修瑪幫助他們一樣。但騎士們只能眼睜睜地看著由天而降的夢魘，將克萊恩打成碎片。人們對著騎士哭喊，但騎士們根本幫不上忙；從此人們對騎士再也不能諒解。站在自家已成了廢墟的城堡前，史東發誓要恢復索蘭尼亞騎士的名譽，即使為此犧牲生命也在所不惜。

　　但是他要如何藉由和一群牧師作戰來恢復騎士的光榮呢？他憂鬱地想著，眼前的小徑開始變得模糊不清。他絆了一跤，很快又重新站穩。修瑪曾經和龍作戰過……給我一隻龍，史東夢想著。他往上望去，眼前的景物開始朦朧起來，他知道自己快要暈過去了。他眨了眨眼睛，突然眼前的景物再次清晰起來。

　　眼前便是禱者之眼峰，他和他的同伴已經抵達古老、被冰河覆蓋的山腳下。他可以看見小徑蜿蜒著繞上蒼鬱的山峰，索拉斯的居民都利用這條小徑來前往山脈東坡上的野餐場地。此時小徑旁站著一隻白色麋鹿。史東睜大眼睛呆呆地看著，這只麋鹿是騎士看過最美麗的生物。它巨大的身軀比騎士狩獵過的任何麋鹿都要雄壯。它驕傲地抬著頭，分岔的角像頂皇冠般閃耀著。它褐色的雙眼襯著白色的毛皮顯得更有靈性，它直視著騎士，像是認得他一般。接著它輕搖了一下頭，快步朝西南方而去。

　　“停下來！”騎士嘶啞地吼著。

學達書庫(xuoda.com)