龍槍編年史(24)_學達書庫

二四

　　§1_8　搜尋真相·意料之外的答案

　　“我可以幫助你們。”金月清亮的聲音如同銀鈴般響起。她瞧見了史東驚訝的表情，也明白坦尼斯警告她的用意。

　　但這並不是一個弱女子歇斯底里的行為，金月不是這樣的女子。自從她的父親被病魔擊倒，無法清楚地講話和移動右半邊身子後，她實際掌握整個部落的統治權達十年之久。她曾率領戰士與鄰近的部落征戰，也曾帶領他們度過和平的時光，更弭平了意圖奪權的政變。她知道這樣的行為充滿危險，且這些奇特的牧師讓她從骨子裡感到一股寒意。但是很明顯地，他們知道有關這柄水晶杖的一些事情，而她得知道這些消息才行。

　　“我就是藍色水晶杖的主人，”金月說，一邊接近為首的牧師，臉上充滿自傲的神情。“但我們不是小偷，這柄水晶杖是送給我們的。”

　　河風站到她身邊，史東則在另一旁站著。卡拉蒙從樹叢中走出，站在她的身後，一手放在劍柄上，臉上帶著期待的微笑。

　　“這是你的說法。”牧師的話中帶著奇異的嘶嘶聲。他看著她手中平淡無奇的手杖，眼中露出逼人的神采，接著伸出裹著布條的手想要撫摸它，但金月立刻將手杖抱得更緊些。

　　“這柄水晶杖是從一個非常險惡的地方帶出來的。”她說，“我可以盡我所能幫助你們那位瀕死的弟兄，但在你們證明這柄水晶杖確實為你們所有之前，我不會把它交給任何人。”

　　牧師遲疑了一下，回頭看著他的同伴們。坦尼斯注意到他們對腰上綁著的寬頻子做出緊張、可疑的手勢。坦尼斯也注意到這些不尋常的寬頻子底下有個奇怪的突起物，他可以確定這些突起物絕不會是祈禱用的經書。他絕望地咒駡著，希望卡拉蒙和史東會注意到這個狀況。但是史東看起來毫不在意，卡拉蒙則像是在跟他說笑。坦尼斯小心地舉起弓，將箭搭上弦。

　　牧師最後總算鞠了個躬，雙手放在袖中，以示讓步之意。“我們很樂意有這樣的榮幸讓您幫助我們可憐的弟兄。”他的聲音有些含糊不清。“我也希望您和您的同伴們能夠跟我們一起回到海文，我保證那裡有證據足以讓你們相信水晶杖確實是我們的寶物。”

　　“這位弟兄，我們只想去我們要去的地方，”卡拉蒙吼道。

　　笨蛋！坦尼斯心想。半精靈曾考慮出聲警告他們，但終究還是決定別隨便露出行蹤，以免最惡劣的狀況真的發生。

　　金月隨著為首的牧師走向拖車，河風則跟在身旁。卡拉蒙和史東則站在拖車的正前方，饒富興味地看著。當金月和牧師到達拖車後面時，牧師伸出綁滿布條的手，把金月拉近拖車。她推開牧師的手，自己走向前去。牧師謙卑地低下頭，並將蓋著拖車的布掀了起來。金月拿著水晶杖向裡頭瞧去。

　　坦尼斯隨即看見一連串的動作──金月大聲尖叫，拖車後發出一陣藍色閃光和一聲慘叫。她快步退後，河風則一個箭步擋在她身前。那名牧師舉起號角，吹出震耳欲聾的號聲。

　　“卡拉蒙！史東！”坦尼斯大喊，一邊舉起弓，“這是個陷阱──”突然一股巨大的力量由上壓向他，將他擊倒在地。一雙強壯的手掐住了他的咽喉，將他的臉使勁按入地面潮濕的樹葉和爛泥中。那雙手找到了著力點，開始不停地收緊。坦尼斯掙扎著要呼吸，但是滿鼻塞滿爛泥、眼冒金星，他狂亂地想要拉開勒住脖子的手。但那雙手出乎意料地有力。坦尼斯覺得自己已經快要失去意識，絕望地最後一次嘗試掙開那雙手，接著他就聽到一聲哀嚎和巨大的撞擊聲。那雙手終於鬆開，坦尼斯身上的重物也被拖離。

　　坦尼斯掙扎著跪坐起來，痛苦地呼吸著。從臉上抹去污泥之後，他看見佛林特手中拿著一截木棍。但矮人的眼光不是投向他，而是落在他腳下的屍體上。

　　坦尼斯跟矮人一樣露出驚訝的目光，接著半精靈也被恐懼凍結。它根本不是人！有如薄膜的皮翅從背後伸出，它有著爬蟲類的閃亮鱗甲，手足都長著鉤爪，但卻是用兩隻腳像人般直立地行走。這只生物穿著構造複雜的盔甲，好讓它可以使用翅膀。無論如何，還是這只生物的面孔讓他感到不寒而慄──那不是他看過的任何生物的臉，不管是在克萊恩大陸上或是在最恐怖的噩夢中。這只生物有著人的臉，但卻好像有某種可怕的力量硬將它扭曲成一張爬蟲類的面孔！

　　“天哪！”雷斯林喘息著爬到坦尼斯身旁，“這是什麼鬼東西？”

　　在坦尼斯來得及回答之前，他又從眼角瞥見一陣籃色閃光，並且聽到金月的呼救聲。

　　在金月往拖車裡瞧的那一瞬間，她以為是某種惡疾導致人的皮膚變成了鱗片。她正走向前要用水晶杖碰觸那可憐的牧師時，躺在裡頭的生物卻突然跳了起來，企圖奪走水晶杖。金月連忙後退，但那只生物的動作相當迅速，爪子已經抓向水晶杖。突然一陣讓人目眩的藍色閃光亮起，那只生物慘叫著後退，同時護住自己焦黑的爪子。河風則抽出了劍，挺身擋在酋長女兒面前。

　　但隨即她聽到他大聲地喘息，握劍的手無力地垂下，腳步踉蹌地後退，全失去了抵抗的力氣。就在此時，裹著布條的手由後往前抱住了她，長滿鱗甲的手摀住她的嘴。掙扎著想逃脫魔掌的她，從眼角看到河風面如死灰般看著拖車裡的東西，胸口不斷大力起伏，彷佛看到噩夢成真一般。

　　金月體內有著驕傲戰士的血統，她反應迅速地朝背後牧師的膝蓋踢去。俐落的後踢擊碎牧師毫無防備的雙膝，並鬆開了抓住她的雙手。金月看準時機，回身用水晶杖朝著它攻擊。她驚訝地看到牧師無聲地倒在地上，彷佛被卡拉蒙也難以匹敵的怪力打倒一般。她驚奇地看著手中的水晶杖，發現它閃耀著藍色光芒。但現在不是發呆的時候！其餘的怪物開始包圍她，她揮著手中發亮的水晶杖防止它們靠近，但這樣能支撐多久呢？

　　“河風！”

　　金月的呼救聲讓河風從恐懼中驚醒過來，他轉身看見她揮舞著水晶杖退入森林中。他立刻從背後抱起一名牧師，用力將它擲向地面，另一名牧師很快地撲向他，還有一個則撲向金月。

　　又一陣讓人目眩的藍色閃光。

　　在坦尼斯發出警告聲的前一秒鐘，史東便意識到這些牧師設下陷阱要抓他們，並且很快地抽出劍。他從老舊拖車的縫隙中看見一隻爪子想要奪取水晶杖。騎士迅速地跑向前去支持河風，但是他完全沒料到河風面對拖車中的生物時，竟會有這樣的反應。史東看到那只生物抓著一柄戰斧沖向那個平原人，而河風卻踉蹌地退後著，完全沒有反抗的意思。河風只是呆呆地看著攻擊他的生物，武器在手中垂懸著。

　　史東用力將劍插進這只生物的背後，它慘叫著轉過身來，把劍從史東的手中奪去。在臨死的掙扎中，這只生物抱住騎士，一起倒在路上的爛泥裡。史東知道它已經快要死去，開始試著克服碰觸到它黏滑鱗片的恐懼，當他感覺到那只生物變硬後，慘叫聲也隨之中斷。騎士立刻把屍體翻過身去，試著要拔出他的武器。拔不出來！他難以置信的瞪著，接著使盡全身力氣，甚至用上雙腳，都無法拔出這柄很快就被卡住的劍。他憤怒地朝著屍體揮出一拳，卻驚訝的發現它已經變成了石頭①！

　　“卡拉蒙！”當另一名牧師揮舞著斧頭朝他沖來時，史東大喊道。他低頭想要躲過這一擊，卻感到劇烈的疼痛，鮮血流進雙眼中，令他無法視物。他跌了一跤，一股巨大的力量把他壓倒在地。

　　卡拉蒙站在拖車前面，正當他準備去支持金月時，卻聽見史東的呼喊聲，接著兩名牧師沖向他。他用左手拔出一柄匕首，一手揮舞著短劍逼它們保持距離。一名牧師向他撲來，卡拉蒙使勁一刀揮去。匕首深深地劃裂牧師的身體，緊接著他聞到了一股強烈的惡臭味，牧師的袍子上出現了一道綠色的可怕汙跡。但這傷口似乎更激怒這個牧師。它仍然不停地進逼，爬蟲般的下巴不斷滴著口水。卡拉蒙瞬間感到十分恐慌。他曾經和巨人、地精作戰過，但這些恐怖的牧師讓他毫無招架之力，令他感到十分無助。接此時他便聽到身旁傳來熟悉的低語聲。

　　“我來了，哥哥。”雷斯林冷靜的聲音進入他的腦海。

　　“也該是時候了。”卡拉蒙喘息道，一邊用武器逼退那只生物。“這些牧師是什麼鬼東西呀？”

　　“別用武器刺他們！”雷斯林很快警告說。“他們會變成石頭。他們不是牧師，應該是某種人形的爬蟲類，所以它們才會用那些袍子和斗篷來掩飾。”

　　雖然兩個人像是光和影的對比，但這對雙胞胎是極佳的戰鬥夥伴。他們作戰時很少互相交談，因為他們思想的交流比言語快得多。卡拉蒙放下了短劍和匕首，張開雙臂。那些生物看到卡拉蒙放下手中的武器，紛紛快速地沖向他，身上的袍子隨風飛舞。卡拉蒙對著眼前滿布鱗片和尖爪的景象不禁有些退縮。

　　“準備。”他對弟弟說。

　　“阿茲·薩拉克·西米拉藍·克拉那威！”雷斯林柔聲地說，並同時對著天空丟出一把沙子。那些生物停止了衝刺，睡眼惺忪地搖著頭，靜待魔法造成的睡眠將它們吞沒……但它們卻眨了眨眼，在一瞬間便恢復意識，繼續快速沖向前！

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