龍槍編年史(17)_學達書庫

一七

　　“沒必要讓每個人都弄得全身濕透。”卡拉蒙說，一手扶著船舷。“你和史東先上船，我負責把船推開。”

　　史東跳了進去，坦尼斯拍拍卡拉蒙的背，也爬進船裡。戰士開始把船推進湖中，水淹到膝蓋時，岸上傳來一聲叫喊。

　　“等等！”這是佛林特的聲音，一個模糊的身影正沿著樹林邊緣狂奔。“等一下！我來了！”

　　“快停下來！”坦尼斯喊道。“卡拉蒙！等等佛林特！”

　　“快看！”史東起身指向樹林。火光開始從樹林裡出現，地精士兵正拿著冒煙的火把沖出來。

　　“佛林特，有地精！”坦尼斯大喊，“在你後面！快跑！”老矮人頭也不回地向岸邊飛奔，一手按著頭盔唯恐它掉落。

　　“我掩護他！”坦尼斯取下肩上的弓，借著精靈視力，他成了唯一能在火把的亮光下清楚分辨敵人位置的人。他把箭搭上弓弦，卡拉蒙穩住船身，坦尼斯起身瞄準帶隊地精的模糊身影，放了一箭，正中地精的胸口，地精直挺挺地倒下。其他地精則慢了下來，開始取出自己的弓箭。當坦尼斯的箭再度搭上弓弦時，佛林特已經跑到了岸邊。

　　“等等！我來了！”矮人突然間像塊石頭般沉入水中。

　　“抓住他！”史東大叫，“泰斯，快劃回去！就在那邊，看到了嗎？那些泡泡──”卡拉蒙的手在水中瘋狂地翻攪著找尋矮人的蹤影。泰斯試著要把船劃回岸邊，但船的重量遠超過他的負荷。坦尼斯這回沒能命中目標，他喘著氣咒駡著，隨即又掏了枝箭。地精開始蜂擁地沖向湖邊。

　　“我找到他了！”卡拉蒙抓著矮人的腰帶，一把將渾身滴水的佛林特給提起。“不要亂動！”他對正瘋狂揮舞著四肢的佛林特說著。但矮人已經完全失去理智，偏巧又有一枝箭射中卡拉蒙的鎖子甲，像根羽毛般地卡在那裡。

　　“我受夠了！”卡拉蒙大喊，他肌肉發達的手臂一揮，把矮人給丟上正愈離愈遠的船。佛林特抓住船舷，但是下半身還在船外，史東拉著他的皮帶把他給提上船，整艘船劇烈地搖晃著。坦尼斯幾乎站不穩，被迫丟掉手上的弓，緊抓著船邊，避免掉進湖裡。一枝地精放的箭射進船裡，差點射穿坦尼斯的手。

　　“泰斯！劃回卡拉蒙身邊！”坦尼斯大喊。

　　“我沒辦法！”手忙腳亂的坎德人回答道。一枝亂揮的篙差點打到史東。

　　騎士連忙把坎德人抱離原先的位置，抓住了篙，平穩地把船撐回卡拉蒙可以上船的位置。

　　坦尼斯扶住戰士後回頭對史東大喊，“快離開！”騎士用盡力氣把篙插入水中，船如箭般地脫離了岸邊。地精憤怒地大喊著。箭枝落在船的四周，渾身濕漉漉的卡拉蒙在坦尼斯身旁坐了下來。

　　“今晚是地精的箭術練習時間。”卡拉蒙喃喃地說，一邊從鎖子甲上拔出箭來。“我們在水面上看起來有夠明顯的！”

　　坦尼斯摸索著剛剛丟掉的弓箭，卻看到雷斯林坐直了身。“低下頭！”坦尼斯警告道。卡拉蒙也開始撲向他弟弟。但法師卻怒目瞪視著他們，手伸進腰間的袋子裡。他靈巧的手指掏出某種東西，此時身旁正好飛過一枝箭，雷斯林卻毫無反應。坦尼斯正想將他撲倒時，便看出他已經陷入施法的出神狀態中。如果這時打擾他，只會帶來可怕的後果。施法者會從此忘掉這法術，或是更糟；法術會產生無法預料的反撲。

　　坦尼斯咬緊牙關看著雷斯林，後者舉起枯瘦的手臂，讓手中的法術藥材緩緩地從指縫間掉落到船底。坦尼斯這才看出這些神秘的藥材原來是沙子。

　　“阿茲·薩拉克·西努拉藍·克拉那威！”雷斯林喃喃念著，接著朝岸邊用右手畫了一道對等的弧形。坦尼斯回頭望向岸邊，地精們一個接一個地放下弓，倒了下去，彷佛是雷斯林親手碰觸了它們似的，箭雨停了下來。站在較遠、不受影響的地精仍瘋狂地湧向岸邊。這時，史東已經將整艘船帶離了射程之外。

　　“小雷，幹得好！”卡拉蒙發自內心地說。雷斯林眨了眨眼，意識終於回到現實，接著就倒了下去。卡拉蒙扶住他，並且緊擁著他一陣子。不久雷斯林坐起身，深吸一口氣，又咳了起來。

　　“我沒事。”他低聲說，一邊掙脫卡拉蒙的擁抱。

　　“你對它們施了什麼法？”坦尼斯一邊把落在船上的箭矢撿起來丟到湖中，一邊問道。有些地精會在箭頭上淬毒，把它們留在船上很危險。

　　“我讓它們都睡著了。”⑤雷斯林打著寒顫，從齒縫間擠出話來。“我現在得休息了。”他靠著船壁躺了下去。

　　坦尼斯注視這名年輕法師，雷斯林的確在技巧和能力上精進不少。但願我能信任他，半精靈心想。

　　船慢慢地滑過映滿星斗的湖面，萬籟俱寂中，只聽到船篙拍擊著水面的節奏，和雷斯林不停咳嗽的聲音。泰索何夫拿出方才佛林特經過一陣慌亂後仍然帶著的酒囊，試著想讓濕透的矮人喝上一口，但佛林特瑟縮在船的一角，只顧著看著水面發呆。

　　金月將身上的毛皮擁得更緊些。她穿著族人常穿的鹿皮衣和褲子，皮靴也是用同樣柔軟的皮製成。當卡拉蒙把佛林特丟上船時，水花濺濕了她的衣服，鹿皮衣濕漉漉地緊貼著她。很快地她就開始發起抖來。

　　“披上我的外衣。”河風用他們的語言說著，並脫下自己的熊皮斗篷。

　　“不，”她搖搖頭。“你的燒還沒退，你也知道我從沒生過病，不過……”她抬頭看著他，嘴角含笑，“你可以抱著我，我們兩個的體溫可以讓我們度過這個寒夜。”

　　“酋長之女，這是上司對下屬的命令嗎？”河風故意取笑她，同時將她緊緊擁入懷中。

　　“是的。”她倚著他強壯的身體，發出一聲滿足的嘆息。她抬頭看著滿天星斗，突然間屏住呼吸，身體僵硬了起來。

　　“怎麼了？”河風抬頭看著，同時問道。

　　其他在船上的人雖然不瞭解他們說的話，但是都看得出他們被夜空中的某樣事物所吸引。

　　卡拉蒙戳了戳弟弟，“小雷，怎麼啦？我什麼也沒看見呀！”

　　雷斯林直起身來，褪下兜帽，又劇烈地咳了起來。這一陣咳完後，他開始探視著夜空。突然間，他睜大眼睛，彷佛看見什麼不尋常的事物。雷斯林伸出骨瘦如柴的手臂，緊抓住坦尼斯的手，直到他被迫回頭來想要掙脫這束縛。“坦尼斯……”雷斯林嘶啞地說，彷佛連呼吸也快停止。“星座……”

　　“什麼？”坦尼斯被他蒼白的金色皮膚和炙熱的奇異眼神給嚇了一跳。“星座怎麼了？”

　　“不見了！”雷斯林勉強擠出一句話，又更劇烈地嗆咳起來。卡拉蒙緊緊抱著他，彷佛怕他散了一樣。雷斯林終於恢復了呼吸，用手揩拭嘴角。坦尼斯看見他手上沾滿暗紅色的鮮血。雷斯林深吸一口氣，開口說道。

　　“我們稱為‘黑暗之後’及‘英勇戰士’的兩個星座消失了。黑暗之後來到了克萊恩，而英勇戰士則是要來阻止它。我們所聽到的一切邪惡傳言即將成真。戰爭……死亡……毀滅……”他的話語又被一連串的咳嗽所打斷。

　　卡拉蒙扶住他，“小雷，別這樣。”他安慰地說，“何必為了幾顆星星窮緊張呢！”

　　“不過是幾顆星星……”坦尼斯呆滯地重複道。史東再度撐起了篙，航向對岸。

　　【注】

　　1　精靈視力──這是克萊恩諸神賜與精靈的一項天賦。精靈們除了視力比其他種族要好之外，他們還具有在夜間視物的能力，也因此，讓他們成為克萊恩上最要命的弓箭手。

　　2、3　努林塔瑞（Lunitari）、索林那瑞（Solinari）：它們是克萊恩天空中肉眼可見的兩個月亮。紅色的努林塔瑞是紅袍中立法師的守護神，賜給他們力量。白色的索林那瑞則是白袍的善良法師的指導者，在行善之道上庇佑著他們。遠古的傳說中記載著，當“全聖之戰”即將開始之時，索林那瑞、努林塔瑞和努塔瑞（Nuitari）是分屬於三個陣營的不同神祇，它們事先就預見到了這場逼迫諸神分裂的戰爭。由於對魔法共同的熱愛，它們決定避開這場戰禍，離開諸神棲息的天空，轉而停留在更為靠近克萊恩的地方。三位神明各自挑選屬意的學生，教導他們魔法的力量，法師這種職業也從此誕生。至今，三位神明仍然每隔一段時間就會出現在夜空中，賜與它們所守護的法師們力量。

　　4　矮人們多半會把這個特質稱為“意志堅定”。每一位元矮人都會頑固地聲稱，他們比其他人要更頑固。任何旁聽這爭執的人都會坐下來，深深地歎氣。

　　5　雷斯林在此所施的法術是“睡眠術”（Sleep），這個法術可以讓相當數量的生物（生物等級愈低就愈多）陷入昏迷。只有在受傷時，這些生物才會醒過來，否則一般的噪音也不會造成任何影響。這個法術需要一撮細沙、玫瑰花瓣或是活蟋蟀。

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