海柏利昂2(45)_丹·西蒙斯

四五

　　他們再次走過人面獅身像裡的一條條走道，手電筒和雷射筆所發出的光柱照亮了濕漉漉的石頭和怪異的角落。回到正午的陽光中之後，他們走到三百公尺外的玉塚。在他們進入前一天夜裡荊魔神現身的房間時，拉蜜亞發現自己在發抖。霍依特的血在綠色玉石的地上留下鐵銹般棕色的漬印，卻看不見地下迷宮那透明開口的痕跡，也沒有荊魔神的蹤影。

　　方尖碑裡沒有房間，只有一個中央的豎坑，其中有一道螺旋形的坡道，陡得讓人心驚，在烏黑的牆壁間盤旋向上。這裡連耳語也會有回音。這一小群人儘量減少交談。那裡沒有窗子，看不見外面，斜坡頂端離地大約五十公尺，他們手電筒的光只能照見頭頂弧形屋頂下的黑暗。過去兩個世紀以來為觀光客所安裝的繩索和鐵鍊，讓他們能再由斜坡下來，而不用擔心會失足跌落、摔死在底下。他們停在入口處，馬汀·賽倫諾斯最後再叫了一次卡薩德的名字，回聲一直隨著他們到了外面的陽光中。

　　他們花了半個多鐘頭檢查水晶獨石巨碑附近的毀損情況。一潭潭的沙子變成了玻璃，方圓將近五到十公尺。在正午的陽光下閃著虹彩，把熱反射在他們臉上。獨石巨碑的面上破裂，現在滿布著洞，仍然垂吊著一條條熔化的水晶，看來好像一場瘋狂掃射的標靶，但每個人都知道卡薩德當時想必是在拚命。那裡沒有門，也沒有通往內部迷宮的入口，儀器偵測的結果顯示，裡面和以前一樣空無一物，也和外界毫無關聯。他們滿心不甘願地離開那裡，爬上陡峭的小路，到了北方峭壁的底部，幾個穴塚以彼此相隔不到一百公尺的距離排列著。

　　“早期的考古學家認為這些是最古老的時塚，因為十分粗陋。”他們在索爾的話聲中走進第一個洞穴，手電筒的光照見岩石上刻了上千個難以辨認的圖案。每個洞穴深不過三十或四十公尺，每個洞穴最後都是一面石牆，其後再沒有任何挖掘過或雷達影像測得的其他空間。

　　在由第三個穴塚出來之後，這一小組人坐在他們所能找到的一點蔭涼地方，分食了卡薩德多帶戰地口糧裡的飲水和蛋白質餅乾。風大了起來，在他們頭頂上的岩石縫隙中穿過，發出如嘆息或低語的聲音。

　　“我們找不到他的，”馬汀·賽倫諾斯說：“那操他媽的荊魔神把他抓去了。”

　　索爾正用最後幾包嬰兒食品裡的一包在喂蕾秋。儘管他們在外面行走時，索爾費盡心力替她遮擋，她的頭頂還是被太陽曬成了粉紅色。“他很可能就與我們在同一座時塚裡，”他說：“如果其中有某部分在時相上和我們不同步的話。那是阿讓德茲的理論，他認為時塚是四度空間的結構，在時空上有極其複雜的轉折。”

　　“了不起，”拉蜜亞說：“所以就算費德曼·卡薩德在那裡，我們也看不到他。”

　　“哎，”領事說著，疲倦地歎了口氣，站起身來。“讓我們至少把這件事做完吧，只剩一處了。”

　　荊魔神廟在再往山谷裡一公里處，比其他時塚低些，被崖壁一道彎處遮擋。整個建築不大，比玉塚要小些，但是複雜的結構──飛簷、尖塔、拱壁，以及亂中有序的拱狀或弧狀支柱──使那裡看來比實際上大得多。

　　荊魔神廟裡是一間響著回音的內室，一塊不規則的地板，由數以千計彎曲連接的部分組成，使拉蜜亞想到某種成為化石的生物所有的肋骨和脊椎。十五公尺高的頂上，穹頂縱橫交錯著數十根鉻“刃”，每根都穿透牆壁和其他鋒刃，在整個建築上伸出來，如同一根根鋼刺，穹頂本身的建材有點蛋白色，讓下面時空間有一種濃郁、如牛奶般的光澤。

　　泣蜜亞、賽倫諾斯、領事、溫朝博和杜黑全都開始叫著卡薩德，他們的聲音一再迴響，卻毫無回應。

　　“沒有卡薩德或是海特·瑪斯亭的蹤影，”他們走出門時，領事說道。“也許這會成為模式……我們一個個失蹤，最後只剩下一個。”

　　“而最後會像荊魔神教傳奇中所說的，他或她的願望能實現嗎？”布琅·拉蜜亞問道。她坐在往荊魔神廟的岩床上，短短的兩腿在空中蕩著。

　　保羅·杜黑抬臉向天。“我不相信霍依特神父的願望是他的死亡，好讓我再活過來。”

　　馬汀·賽倫諾斯瞇起眼睛來看著這位教士。“那你的願望會是什麼呢，神父？”

　　杜黑毫不遲疑：“我會希望……祈禱……上帝會把這兩個孿生的邪惡──戰爭和荊魔神──永遠從人間消除。”

　　在沉默中，午後的風聲聽來如嘆息和呻吟。“現在，”布琅·拉蜜亞說：“我們一定得去弄點食物來，否則就要學會怎麼只靠空氣維生了。”

　　杜黑點了點頭。“你們為什麼只帶了那麼一點點糧食呢？”

　　馬汀·賽倫諾斯大笑起來，高聲吟誦：

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　　他不喝酒，也不喝淡啤酒羼黑啤酒，
　　不吃魚，也不吃雞或肉，
　　醬汁在他和米糠沒有兩樣，
　　對著豬群也不敬酒，
　　下流笑話不會引他發笑，
　　群芳之中也不見他拈花惹草。
　　這個朝聖者的靈魂只渴望小溪，
　　儘管偶爾也吃點紫羅蘭花瓣，
　　他的食物只有林中空氣。①

　　①此為約翰·濟慈詩作〈查理斯·布朗的性格〉（Character of Charles Brown）中的第二段。此詩作於一八一九年四月。

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　　杜黑微微一笑，顯然仍大惑不解。

　　“我們原先以為第一個晚上就能打了勝仗或是送了老命。”領事說：“我們並沒有打算在這裡逗留很久。”

　　布琅·拉蜜亞站起來，撢了下褲子上的塵土，“我走了，”她說：“如果那裡有野戰口糧或是我們看到的庫存糧食的話，我應該可以帶四五天份的食物回來。”

　　“我也去吧。”馬汀·賽倫諾斯說。

　　一片沉寂。在過去這一個禮拜裡，這位詩人和拉蜜亞總有十幾次差點拳腳相向。有一次她還威脅說要殺了這個男人。她看了他好一陣，最後說道：“好吧，我們先到人面獅身像去拿我們的背包和水。”

　　這一小群人又往山谷這頭走了回來，而西邊岩壁的影子開始漸漸拉長。

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