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一四四

§跋 　　領事聆聽著三角琴的琴聲醒了過來，如此的溫柔，起先領事還以為那是昨夜夢回。 　　領事站了起來，寒冷的空氣讓他不由地發抖，便披上了毯子，走上寬敞的陽臺。天還沒亮，天空還因為戰鬥的光影而燃燒。 　　“真對不起。”雷納·霍依特說，手中的樂器停止彈奏，教士也用長袍把自己緊緊裹著。 　　“沒關係，”領事說，“我也正巧要醒了，”他的確是這麼覺得，已經記不起什麼時候此充分休息過。“請繼續。”他說。琴音非常尖銳清楚，但只比風聲稍微大一點，較像是霍依特與山峰吹下來的冷風合鳴，領事覺得那清脆的聲音令人幾近心痛。 　　布琅·拉蜜亞與卡薩德上校走出來，過了一會兒，索爾·溫朝博也加入他們的行列，蕾秋在他懷中翻著身，對著夜空伸出雙手，好似她可以抓到那些閃耀的花朵。 　　霍依特繼續彈奏了下去，風在日出前慢慢強了起來，石像鬼與陡峭的城牆彷佛成了冰冷城堡低音管的簧片。 　　馬汀·賽倫諾斯也醒了過來，手還捧著頭，“對宿醉未醒者連一點該死的尊敬都沒有。”他說，靠在寬闊的欄杆上，“從這個高度吐下去，我看要半小時那些嘔吐物才會落到地上。” 　　霍依特也不理會，手指飛快地劃過小樂器的琴弦，西北風漸強漸冷，三角琴則奏著完全相左的曲調，反而越溫暖鮮活。領事與其他人裹在棉被與長袍裡，微風轉成了狂風，莫名的音樂卻緊緊跟上，這是領事聽過最奇怪也最美麗的交響樂。 　　風起、怒、極、平，霍依特也一曲彈畢。 　　布琅·拉蜜亞看看四周說，“天快亮了。” 　　“還要一個小時。”卡薩德上校說。 　　拉蜜亞聳聳肩，“何必再等？” 　　“的確，何必呢？”索爾·溫朝博說，他看著東方才剛露出的一點魚肚白，遮一敝該處的一點星空。“看起來今天是個好天氣。” 　　“那我們趕緊打理一下，”霍依特，“我們還會需要行李嗎？” 　　眾人彼此互望了一下。 　　“我覺得沒必要，”領事說，“上校會帶著那台有超光速通訊儀的通訊記錄器，其他人就帶著任何你與荊魔神會面時需要的玩意，剩下的就留在這裡吧。” 　　“沒問題，”布琅·拉蜜亞說，從陰暗的門邊回過頭來招呼著大家，“咱們就這麼辦！” 　　＊ 　　從時光堡東北大門到底下的荒野總共有六百六十一階，全程沒有扶手，眾人小心翼翼地向下走著，在昏黃的晨光下謹慎踏出每一步。 　　到了穀底，他們回頭向上瞧著從岩石中雕出的時光堡，看起來好像是從山壁的一部分，陽臺和在外頭的石階不過是石壁上的鑿痕，偶爾一陣明亮的爆炸會照耀出一扇窗戶或投下一隻石像鬼的影子，除此之外，時光堡好似就從他們身後消失了。 　　他們越過時光堡後方幾個低矮的山丘，儘量待在草地上，避開伸出爪狀荊棘的銳利草叢，才十分鐘他們就已經抵達沙地，沿著平緩的沙丘向下，朝著山谷而行。 　　布琅·拉蜜亞帶領著眾人，她掛著最細緻的披肩，身著黑色鑲邊的紅色絲質套裝，手腕上露出通訊記錄器，卡薩德上校走第二個，身穿全套戰鬥裝甲服，外層的偽裝聚合物尚未啟動，因此看起來黯淡全黑，連天光都被吸了進去，卡薩德背著一把標準的霸軍突擊步槍，頭上掛的護目鏡則像是一面黑色的鏡子。 　　霍依特神父穿著黑色的斗篷，黑色的制服，別著牧師的領子，三角琴擱在懷裡好似抱著一位嬰兒，他仍然步履蹣跚，彷佛每走一步都是痛苦；領事跟在他後頭，穿著他最好的外交官制服，筆挺的上衣，正式的黑色長褲，短外套，天鵝絨斗篷，還有那頂他在樹船上第一天戴的金色三角帽。他得緊緊抓著帽子，免得被又吹起的強風刮走，一陣風像蛇一般的在沙丘頂蜿蜒而行，吹起了砂礫打在他的臉上。馬汀·賽倫諾斯緊隨在後，穿著他的毛皮大衣，上面的皮草隨風搖曳。 　　索爾·溫朝博走在最後頭，蕾秋立在嬰兒背袋裡，藏在斗篷與外套之下，靠在他父親的胸前，溫朝博對她哼著一首小曲，但聲音在微風中卻幾不可聞。 　　四十分鐘後他們來到了城市的遺跡，大理石與花崗岩在猛烈的炮火中閃耀，山峰在背後反射著陽光，時光堡沒入山壁間，不能分辨，眾人越過一處沙穀，爬過一座小沙丘，剎那間時塚山谷的入口第一次出現在眼前，領事可以看到人面獅身像展開的雙翼，還有一絲玉塚的光輝。 　　一陣滾石與撞擊的聲音從背後遠方傳來，領事緊張地回頭，心悸不已。 　　“轟炸……”拉蜜亞問，“開始了嗎？” 　　“不是，你們看……”卡薩德說，指著山峰之間一處黑暗籠罩星空的地方，一股股閃電沿著山脊爆發，照亮了冰原與冰河，“只是陣暴風雨罷了。”他說。 　　他們繼續跨過赭色沙丘，在時塚附近山谷入口好似站了個模糊身影，領事極盡眼力卻仍看不清楚，無庸置疑的有人在等著他們……一定是它。 　　“看那邊。”布琅·拉蜜亞說，低語幾乎被風聲所淹沒。 　　時塚群正發著光，原本領事以為那只是反射天空的色彩，但卻並非如此，每座塚顏色都不同，非常清晰，驀地強光閃了一下，時塚群又再次褪回山谷的黑暗之中，空氣中全是臭氧的味道。 　　“這是常見的現象嗎？”霍依特神父半信半疑地問道。 　　領事搖搖頭，“從來沒聽說過。” 　　“蕾秋研究時塚的時候，也未有人描述過這個現象。”索爾·溫朝博說，隨著眾人開始繼續前行時，他低聲哼起一首曲子。 　　他們在山谷的開口停了下來，鬆軟的沙丘轉變成岩石與墨汁般的窪地，通往發亮的時塚。沒人領頭，也沒人說話，領事可以感到心臟猛烈地敲著他的肋骨，儘管知道前方是什麼在等待，比恐懼更令人害怕的卻是那幽魂般的黑暗，彷佛隨風鑽入了他骨子裡，令他不由自主的顫抖，想要轉身向他們背後的沙丘尖叫逃跑。 　　領事轉頭問索爾·溫朝博說，“你在對蕾秋唱什麼歌？” 　　學者勉強擠出一絲笑容，抓了抓他稀疏的鬍子，“那是一出古代平面電影的主題曲①，聖遷時代之前，天殺的，那可是早於任何一切。” 　　①眾人所唱的是《綠野仙蹤》（Wizard of Oz），一九三九年電影中的一首曲子〈我們出發去拜訪巫師〉（We're off to see the Wizard）。 　　“大聲點兒唱。”布琅·拉蜜亞知曉領事的用意，臉色十分蒼白。 　　於是溫朝博便張口起音，最初他的聲音很小幾乎聽不到，但是那首曲子卻強而有力又奇怪地令人振奮，霍依特神父卸下了三角琴一齊演奏，歌聲漸漸帶著信心。 　　布琅·拉蜜亞笑了，馬汀·賽倫諾斯驚訝地說，“我的天啊，我小時候唱過這首歌，真的是很古老啊。” 　　“誰是巫師？”卡薩德上校問，他頭盔擴音器放出來的聲音現在不知為什麼聽起來十分令人發噱。 　　“奧茲國在哪兒？”拉蜜亞問。 　　“又是誰要去拜訪這位巫師？”領事問，心中那股驚慌好似消退了那麼一丁點。 　　索爾·溫朝博停了下來，想回答他們的問題，解釋這部塵封已久電影的劇情。 　　“算了，”布琅·拉蜜亞說，“你可以等會兒再告訴我們，不如再唱一遍吧！” 　　在他們身後，黑暗包圍了山區，隨著暴風雨掃過山丘、跨過荒野朝他們而來。光線不時透出雲層，但是東方地平線上已經比其他地方泛白了一些，左側城市遺跡反射著天光，好像石頭的牙齒。 　　布琅·拉蜜亞再次帶領著大夥兒前行，索爾·溫朝博則唱的更大聲了，蕾秋快樂地手舞足蹈，雷納·霍依特把長袍向後甩去以便更輕易彈著三角琴，馬汀·賽倫諾斯把空瓶向遠處的沙丘一扔之後也跟著齊唱，低沉的聲音聽起來驚人的渾厚與愉悅，淩駕風聲之上。 　　費德曼·卡薩德拉起了護目鏡，武器上肩，也加入了合唱的行列。領事才開始唱就想起那荒謬的歌詞，大聲地笑了，然後又繼續唱著。 　　就在陰影籠罩的地方，路也變寬了，領事向右邊靠去，卡薩德也移向他身旁，索爾·溫朝博補上了空缺，原本排成一列的縱隊，變成了六位朝聖者肩並肩的走著，布琅·拉蜜亞拉起了賽倫諾斯的手，另一手則握住了索爾。 　　依舊高聲吟唱不回首，大步接著大步，他們邁進了山谷之中。

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