| 學達書庫 > 奇幻小說 > 黑暗的左手 | 上頁 下頁 |
| 四二 |
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那天我們開始翻山越嶺。此時，天氣陡變，溫度升至冰凍點以上，淫雨霏霏。這時我才明白，為什麼在冬天氣溫上升時格辛人就抱怨，氣溫下降時他們反倒歡呼。下雨對城裡人來說，只是不方便而已，但對旅行者來說，卻是一種災難。整個上午我們都在拉雪橇爬山本森山脈側面，腳下是深陷、冰冷的雨雪稀泥。到了下午，斜坡上的積雪大都融化了，雪水成河，泥漿與石礫地綿延數英里。雪橇本來是帶輪子的車，現在沒有了輪子，簡直是舉步維艱，它不是陷在稀泥裡，就是翻轉過去。黑夜已經降臨，我們還沒有找到一個懸岩下乾燥的地方或一座洞穴，以便搭帳篷過夜。埃斯文說過，我們這種帳篷只要裡面保持乾燥，那麼在任何天氣下我們都可以舒舒服服地睡在裡面。“如果你弄不幹睡袋，夜間你就會散失太多的體溫，我們的給養短缺，不允許那樣。不能指望陽光把東西曬乾，所以我們千萬不能打濕東西。” 然而，這天晚上我們還沒有搭起帳篷，東西就全濕透了。我們蜷縮在暖融融的火爐旁，帕斯瑞獸肉燉好了，我們吃上滾燙的燉肉，美味可口，幾乎化解了一切煩惱。整整一天我們都在爬山，但雪橇里程計卻顯示我們只走了九英里。 “這一天我們沒有完成任務。”我說。 埃斯文點了點頭，利索地敲碎獸骨吸取骨髓。他已經脫掉了濕透的外套，只穿了襯衫、馬褲，赤著腳，衣領敞開，動作麻利、強悍、堅韌，滿頭毛茸茸的光滑頭髮如同鳥的羽毛在滴水，滴了一些到肩膀上，猶如屋簷滴水，他自己卻絲毫沒有注意到。他一點也不洩氣，他是大地的兒子。 我吃了帕斯瑞獸肉不消化，夜裡鬧腹絞痛。我睜大眼睛躺在濕漉漉的黑暗裡，傾聽雨聲淅瀝。 早飯時埃斯文問我：“昨夜沒有睡好吧？” “你怎麼知道的？”其實他睡得很沉，就連我走出帳篷時，他也幾乎沒有動一下。 他又瞪了我一眼：“出了什麼岔？” “拉肚子。” 他眨了一下眼，粗聲粗氣地說：“是肉的緣故吧。” “我想是的。” “怪我不好。我本該——” “不要緊。” “你能行走嗎？” “能。” 陰雨綿綿。海上吹來西風，使即便是海拔三四千英尺高的這裡，氣溫也保持在華氏30多度。漫天灰霧，細雨濛濛，能見度極低，四分之一英里外就什麼也看不見了。 中午停下來吃點東西時，我覺得不舒服，身體發冷，咽不下食物。我們又繼續趕路，現在爬山了。雨下呀下，下個不停。下午早些時候，我們來到一塊巨大的黑色懸崖下面，埃斯文叫停下來。我還沒來得及脫下輓具，他就差不多搭起了帳篷。他命令我走進帳篷，躺下來。 “我沒問題。”我說。 “你有問題，”他說，“進去。” 我服從了，但討厭他的口吻。他帶著過夜必需品走進帳篷時，輪著我來煮飯，我便坐起來動手，他又用同樣以先發制人的口氣吩咐我躺下來。 “別對我指手畫腳的。”我說。 “對不起。”他背向著我，生硬地說。 “你知道我沒有生病。” “不，我不知道，如果你不說實話，我就只好根據你的臉色來判斷了。你的體力還沒有恢復，旅途又艱難，我不知道你的體能極限如何。” “我的體能一旦到了極限，就會告訴你的。” 我對他的保護大為惱火。他比我矮一個頭，體格像女人，脂肪多，肌肉少，我們一塊拉雪橇時，我不得不放慢腳步，怕他跟不上，不得不少使點力氣，怕把他拖翻了，猶如一匹雄馬同一匹騾子並肩拉車…… “這麼說來，你沒有生病？” “沒有，只是很疲乏，你也疲乏了。” “是的，我也很疲乏。”他說，“先前我對你很擔憂。我們的路還很漫長呢。” “今天我們走了多遠？” 他莞爾一笑，說道：“六英里。” 第二天我們走了七英里，再一天走了12英里，再過一天我們走出了雨水，走出了雲霧，那是我們旅程的第九天。我們已經爬到海拔五六千英尺的高度，腳下是高原，遍佈近期造山與硫化過程的痕跡，我們已經進入山本森山脈的火山區域。高原逐漸變窄，乃至成為一道峽谷，峽谷又逐漸變窄成漫長的山脊之間的隘口。我們接近隘口盡頭的時候，雨雲漸漸稀薄、散開。北風乍起，寒氣逼人，完全驅散了雨雲，我們左右山脊上方的群峰呈現，山峰上的玄武岩與白雪，背襯著湛藍的天空，沐浴著驟然而至的陽光，黑白輝映，絢麗燦爛。我們前方，也就是北方，雨過雲散，露出蜿蜒曲折的峽谷，覆蓋著冰和巨石，組成一道牆橫越峽谷，那是冰牆。我們舉頭仰望，只見冰牆邊緣就是大冰川，即戈布寧大冰川，一望無垠，向著遙遠的北方伸展。 埃斯文站在我旁邊的輓具裡，眺望著這壯麗的景象，這不可言說的蠻荒，他感歎道：“我終於見到了這奇觀，也不枉自活了一世。” 我也有同感。結束前面的旅途固然是件好事，但最終來說，重要的還是旅途本身。 這些坐南向北的山坡沒有下雨，冰川從隘口往下面綿延到冰磧山谷。我們收起車輪，放下滑橇，套上滑雪板，出發了——朝山下往北行進，進入浩瀚、沉寂的大漠，火與冰的大漠，仿若看見黑白分明的大字“死亡、死亡”，赫然醒目，橫跨大陸。雪橇賓士，輕如鴻毛，我們欣喜若狂。 |
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