黑暗的左手(31)_娥蘇拉·勒瑰恩

三一

　　真不幸，他的相貌與我們很相似。在艾爾亨朗，他在大街上常常被人認出來，因為人們瞭解他的一些真相，經常談論他，知道他呆在當地。但在這裡，他的到來被保密，大街上的人們又認不出來。他在人們的眼中，正如我第一次見到他時一樣，是一個高得出奇，身體強壯，皮膚黝黑的年輕人。

　　那麼，他們為什麼要把他隱藏起來呢？為什麼沒有一位總督面對現實，在公開演說中或在廣播裡談到他呢？為什麼連奧布梭也保持沉默呢？是由於害怕嗎？他的國王害怕特使，這些傢伙則相互害怕。

　　我想，作為一名外國人，我是奧布梭唯一信賴的人。他樂於和我作伴（我也樂於和他作伴），好幾次他撇開面子觀點，坦率地向我請教。然而，當我催促他發表公開講話，激起公眾的興趣，從而與派系陰謀針鋒相對時，他卻不聽我的忠告。

　　“如果所有總督都把眼光盯著特使，那麼薩爾夫就不敢動他的一根毫毛，”我說，“也不敢動你，奧布梭。”

　　奧布梭歎了一口氣。“是呀，是呀，可我們辦不到呀，埃斯特。廣播電臺、新聞公報、科技報刊，全都掌握在薩爾夫的手裡。我能做什麼呢？像狂熱的牧師在街頭演說嗎？”

　　“哦，不過可以跟人談話，把消息散佈開來；去年在艾爾亨朗，我出於不得已就是這樣幹的。想法使人們提問題，而問題的答案就在你手中，那就是特使本人。”

　　“要是他願意讓那艘該死的飛船在這裡登陸，那太好了，我們就有東西向人們展示了！可事實上——”

　　“在弄實在我們是否真有誠意之前，他是不會讓他的船登陸的。”

　　“我沒有誠意嗎？”奧布梭高聲叫道，他的身子扁平得像一條躺在烤架上的大魚，“一個月來我每時每刻都在操心這件事情，難道不是嗎？真心誠意！他期望我們相信他告訴我們的一切，但反過來卻不信任我們！”

　　“他不該嗎？”

　　奧布梭一陣氣喘，無言以對。

　　奧布梭比我所認識的任何一位元奧格雷納政府官員都更接近誠實。

　　13月14日。在戈姆眼中，我是卡爾海德間諜，企圖說服奧格雷納人落入艾克曼特使所布下的騙局，從而讓他們名聲掃地，他認為，我在任首相期間一直在策劃這場騙局。天啦，我連正事都忙不過來，哪有工夫跟卑鄙小人爭名奪利。可是，這麼簡單的事情他都不開竅。既然葉基明顯把我拋棄了，戈姆則以為我一定能夠被收買，於是他準備以自己怪異的方式收買我。他仔細觀察或者派人仔細觀察了我，知道我將於本月12或13號進入克母戀期；昨天晚上我在街上與他不期而遇，一眼看出他正處於克母戀高潮期，無疑是激素所致，準備誘拐我。“哈爾斯，有半個月沒有見到你了，近來你上哪兒去了？來，咱們去喝一杯。”

　　他在一座公共克母戀公寓隔壁選了一家啤酒館。但他卻沒有要啤酒，只要了生命之水，看來，他不打算浪費時間。剛喝了一杯，他就把手放在我的手上，臉湊近我，悄聲說：“我們並不是偶然相遇的，我在等你：我盼望你今晚與我共度良宵。”說著他就叫我的小名。我恨不能把他的舌頭割下來，但可惜自從離開埃斯特以後，我從來不隨身攜帶刀子。我告訴他，在流放期間我要清心寡欲。可是他柔情蜜意，緊緊地握著我的手。他迅速進入女性角色，情欲亢奮。他在克母期顯得楚楚動人，而且他也指望他的美色加蠻纏會馬到成功，因為他可能知道我是一個漢達拉人，不大可能服用抑制克母戀情的藥物，於是要禁欲是很難的。然而，他忘記了厭惡的作用抵得上任何藥物。他的撫摸當然撩動著我的心弦，但我還是掙脫了，扔下他去敲克母戀公寓的大門。他惡恨恨地又可憐巴巴地望著我：儘管他的醉翁之意不在酒，但卻確實進入了克母戀期，深深地動了情。

　　見鬼去吧，這些卑鄙齷齪的傢伙。他們中間沒有一個正人君子。

　　13月15日，今天下午，金利·艾在33人政府大廳發表演說，但卻不准人進去聽，電臺也沒有廣播，不過事後奧布梭把我請去，放了他自己錄的會議實況音帶。特使講得很出色，語氣中充滿了感人的誠摯與殷切。他身上有一種天真無邪，我覺得又陌生又傻裡傻氣的；然而，稍過片刻那表面的天真卻透露出訓練有素的知識與遠大的目標，令我驚歎不已。然而，他自己卻青春年少，沒有耐心，沒有經驗。他站得比我們高，看得比我們遠，但他本人卻只有凡人的高度。

　　他這次講話比他在艾爾亨朗講得更精彩，更簡潔，也更巧妙，看來他同我們所有人一樣，在游泳中學會了游泳。

　　主流派的成員一再打斷特使的演說，要求主席中止這個瘋子的胡言亂語，把他攆出去，繼續會議的正常程式。卡爾·葉門貝尤其火爆爆的。“你管不了這個怪物嗎？”他一個勁地對奧布梭咆哮。

　　阿爾悉爾（會議主席）：特使先生，我們覺得這個消息，還有奧布梭先生、斯洛思先生、艾斯彭先生和葉基先生等人提出的建議太有趣——太令人興奮了。不過，我們還需要再瞭解一點情況。（笑聲）既然卡爾海德國王把你的……你的登陸艇鎖在我們看不到的地方，那麼正如他們所建議的，你就有可能讓你的……太空船登陸，是嗎？你叫它什麼？艾：太空船是個很好的名字，先生。

　　阿爾悉爾：哦？你叫它什麼呢？艾：這個嘛，用技術行話說，它是一艘“納芙爾—20號”有人駕駛星際飛船。

　　別的聲音：你能肯定它不是聖·彼瑟瑟的雪橇嗎？（哄堂大笑）

　　阿爾悉爾：安靜。好的。那麼，你是否能夠把這艘飛船帶下地面來——你可以說是堅實的大地——這樣，我們就可以看到實實在在的東西——別的聲音：實實在在的魚腸肚！

　　艾：阿爾悉爾先生，我巴不得讓飛船登陸，以作為我們雙方誠意的見證。我只是等待你們就這個事件預先公開宣佈。

　　卡哈洛索夫：總督們，難道你們沒有看穿這一切嗎？這不是一個愚蠢的玩笑，這是蓄意讓我們輕信上當。而以難以置信的厚顏無恥處心積慮地嘲弄我們的，就是今天站在我們面前的這個人。你們知道他來自卡爾海德。你們知道他是卡爾海德間諜。你們可以看出，他是一名性變態者，這種變態在卡爾海德由於“黑暗邪教”的影響，已不可救藥了，有時候甚至是為“預言家們”的秘密祭神儀式人為創造出來的。然而，當他說“我來自外星”的時候，你們一些人卻對事實視而不見，滿腦糊塗，居然相信了！我簡直沒有想到會這樣，會這樣，會這樣。

　　從錄音帶聽起來，對於這些熱嘲冷諷，人身攻擊，艾顯得泰然自若，據理力爭。

　　13月16日，金利·艾把那台發報裝置交給了33人政府，由奧布梭保管，但仍然不會改變總督們的偏見。固然發報機的功能同艾介紹的毫無二致，但只要皇家數學家蕭爾斯特說一句：“我不懂它的原理，”那麼奧格雷納的數學家或工程師也只有望洋興嘆，既不能證明它，也無法否定它。假若這個世界是漢達拉的一個隱居村，那麼一切都令人羡慕地化解。唉，可我們還得前進，面對冰天雪地，既要證明什麼，又要否定什麼，既要提問，又要回答。

　　我再次向奧布梭力陳請艾用發報機與太空船聯絡，喚醒船上人員，請他們用無線電向33人政府會議大廳發信號，與總督們直接對話。這一次奧布梭可有充分的理由拒絕了。“聽我說吧，親愛的埃斯文。薩爾夫掌管所有的電臺，現在你該知道了吧。我不知道，甚至連我都不知道電信業中哪些人是薩爾夫的人，但無疑大多數人是。我確切知道他們掌管了各個層次的發射機和接收機，甚至連技術人員和維修工都控制在他們手中。他們能夠並且一定會封鎖——或者篡改——我們接收的任何資訊，果真我們接收到的話！人能想像出到那時會議大廳裡的場面嗎？我們這些‘外星人’的犧牲者，自食我們設下的騙局的苦果，屏住呼吸傾聽亂哄哄的靜電干擾——什麼信號也沒有——沒有回答，沒有資訊，是嗎？”

　　“那麼，你沒有雇一些忠誠的技術人員，再不然收買他們一些人嗎？”我問道；但這是枉費口舌。他害怕毀掉自己的名聲。他對我的態度已經改變了。如果他取消今天晚上對特使的接見，事情就糟了。

　　13月17日，果然他取消了接見。

　　今天早晨我去見特使，是以適當的奧格雷納方式。不是在薩斯基斯府邸公開見面，那裡的雇員們中間，佈滿了薩爾夫特務，薩斯基斯本人就是一個。就像上次碰上戈姆一樣，這次也是碰巧遇到艾的，而且還是鬼鬼祟祟的情形之後。“艾先生，你能聽我說幾句話嗎？”

　　他一怔，回過頭來認出了我，大吃一驚。片刻後，他失聲驚叫：“這有什麼好處，哈爾斯先生？你知道我不相信你的話——自從在艾爾亨朗以來——”

　　我說道：“這是在米西洛瑞，而不是在艾爾亨朗。不過你面臨的危險是相同的。如果你說服不了奧布梭或葉基，請他們讓人用電臺與太空船聯繫，從而船上人能在安全的情況下對你的申明給予某種支援，那麼我勸你用你自己的裝置，即那台發報機，呼叫飛船立即登陸。當然會冒風險的，但卻比現在你單槍匹馬所冒的風險小。”

　　“總督們對我的使命的辯論一直是保密的。你怎麼知道我的‘申明’呢，哈爾斯先生？”

　　“因為我一生的使命就是要知道——”

　　“但在這兒可不關你的事，先生。是奧格雷納的總督們的事情。”

　　“我提醒你，你的生命處於危險之中，艾先生。”我說。對此他一聲不吭，我便告辭了。

　　幾天前我就該告訴他的。眼下為時已晚了。恐懼再次毀掉了他的使命，也毀掉了我的希望。並不是恐懼外星人，恐懼怪異的東西——在這裡不是。對於真正怪得出奇的東西，這些奧格雷納人還沒有足夠的智慧與精神去恐懼。他們望著來自另一顆星球的那個人，但看見了什麼呢？他們看見的是一名卡爾海德間諜，一名變態者，一名特務，一名就和他們自己一樣小小的、可憐的政治“分子”。

　　如果他不立刻叫船登陸，那就來不及了；也許現在已經來不及了。

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