高能預警(48)_尼爾·蓋曼

四八

　　“你看。你從金錢剛自造幣廠印出時便取得了它們，用它們來購物，再將錢從稍後些的時刻裡返還回去，通過時間來回收金錢。而面具……我猜它是用來增加說服力的。當人們認為自己正面對國家領袖親自提出的要求時，他們會更樂於出售……而事實上你將這簽個地方都賣給了自己。你要殺死人類嗎？”

　　“不需要，親愛的。我們會給他們留出地方：格陵蘭島、西伯利亞、南極洲……但即使如此，他們依然會滅絕。幾十億人口生活在幾乎無法養活幾千人的地方。好吧，親愛的……那場面確實不會漂亮。”柴契爾夫人走出一步，博士全神貫注地看著她移動的樣子，他閉上了雙眼，待再睜開時，他看見的是一個龐然大物戴著一張黑白雙色的人臉面具，面具上是一張瑪格麗特·柴契爾的照片。

　　博士伸出手，一把從金的臉上扯下面具。

　　博士能見到人類無法見到的美麗之處。在萬物身上，他都能感受到愉悅。然而金的面孔卻實在令他無法恭維。

　　“你……你痛恨自己，”博士說道，“哎呀。所以才會戴上面具。你不喜歡自己的臉，不是嗎？”

　　金一言不發。它的臉——若能稱之為臉——扭曲蠕動著。

　　“艾米在哪兒？”博士問道。

　　“你的問題太多了。”另一個相似的聲音從他身後答道。那是一個乾瘦的男子，戴著一張兔子面具。“我們讓她離開了。我們需要的只有你，博士。我們在那時間領主的囚牢中遭受折磨，因為被困在其中，不得不減少到只剩最後一個。而你也是最後一名時間領主。你將留在這屋子裡，直到永遠。”

　　博士從一間房走到另一間房，仔細檢查自己周遭的環境。屋子的內壁摸起來極為柔軟，覆蓋著一層輕薄的毛皮。它們緩慢移動著，輕柔地前後移動，就仿佛它們正在……“呼吸。這實在是一間字面意義上的起居室[11]。”

　　他說：“把艾米還給我。離開這地方。我會給你們找個新去處。你們不能這樣一直在時間中一遍遍地迴圈，會讓一切都陷入混亂的。”

　　“然而當混亂出現，我們便再度開始——在別的什麼地方。”戴著貓面具的女人在樓梯上說道，“你則會被囚禁在此處，直至生命終結。在這兒變老，在這兒重生，在這兒死亡，循環往復。直到最後一位時間領主不復存在，我們的囚牢將永無休止之日。”

　　“你真的以為能這麼簡單就抓住我？”博士問道。無論他的內心有多擔憂被困在此處，表面上作出勝券在握的樣子總是沒錯的。

　　“快！博士！下來這兒！”那是艾米的聲音。他一次踏出三級臺階，朝她聲音所在的前門跑去。

　　“博士！”

　　“我來了。”他猛推屋門，門卻是鎖著的。他拿出螺絲起子[12]，朝著門的把手放射聲波。

　　門發出噔的一聲，打開了，突然出現在面前的陽光刺眼奪目。博士喜悅地看到他的朋友出現在他面前，還有那只熟悉的藍色警亭。他都不知道該先擁抱哪一個。

　　“你剛才為什麼不進塔迪斯？”他邊打開塔迪斯的門邊問艾米。

　　“我找不到鑰匙了，一定是在被它們追擊時掉落在了什麼地方。我們現在要去哪兒？”

　　“去安全的地方。好吧，去個比現在安全點的地方。”他關上了門，“你有什麼建議嗎？”

　　艾米在控制室的樓梯上停下腳步，環顧周遭閃閃發亮的銅制世界，看著那些穿過塔迪斯控制台的玻璃柱和門。

　　“她非常叫人著迷，不是嗎？”博士說道，“看著這位老姑娘，我永遠不會感到厭倦。”

　　“是的，這老姑娘。”艾米說道，“我想我們該去時間的原初之處，博士。盡可能地往更早以前去。他們不能在那兒找到我們，這樣我們才能想出接下來的對策。”她在博士身後，越過他的肩膀看著控制台，緊盯著他的雙手上下翻飛，就仿佛下定決心不能遺忘他所做的每一個動作。接著，塔迪斯便不再存在於1984年。

　　“時間的原初之處？非常聰明，艾米·龐德。那可是我們以前從未去過的地方，我們本來是去不了的。還好我有這個。”他舉起那彎彎曲曲的小玩意兒，用一個彈簧夾和一段仿佛是細線的東西將它連接在塔迪斯的控制台上。

　　“看那兒，”他驕傲地說道，“看那個。”

　　“是的，”艾米說道，“我們已經逃脫了‘金’的囚禁。”

　　塔迪斯的引擎咆哮起來，整個房間開始顫動搖晃。

　　“這雜訊是怎麼回事？”

　　“我們正在前往塔迪斯原本設計時無法到達的地方，要不是有這彎彎曲曲的小玩意兒提供推動力和時間迴旋，我本來是不敢去的。雜訊是引擎在抱怨，就好像駕駛一輛老爺車爬陡坡。要抵達那兒還得花上幾分鐘，但你還是會喜歡那兒的——時間的原初之處。非常高明的建議。”

　　“我敢肯定自己會喜歡那兒的。”艾米微笑著說道，“從‘金’的囚籠中逃脫的感覺一定非常棒吧，博士。”

　　“這事兒非常有趣。”博士說道，“你問到了從‘金’的囚籠中逃脫的事。那棟屋子。我的意思是，我確實逃了出來，只是用音波打開了一扇門的鎖，非常方便。但如果陷阱不在屋子裡呢？要是‘金’所想要的並不是囚禁並殺死一名時間領主呢？若他們想要更重要的東西，比如說，假設他們想要一個塔迪斯？”

　　“‘金’為什麼會想要塔迪斯？”艾米問道。

　　博士看著艾米。用那雙清澈的眼睛看著她，眼神中沒有一絲仇恨或幻覺。“‘金’無法在時間中走得太遠。這不是件輕鬆的事。它們做的那些事進程緩慢，需要花上很大的力氣。只為充滿倫敦這一個城市，金就必須在時間中前後穿行一千五百萬次。

　　“如果‘金’能穿越一切時間與空間，會變成什麼樣子？若是它回到宇宙的原初，自那兒便開始存在呢？那它就能在所有世界殖民，讓簽個時空連續體中所有的智慧生物只剩下‘金’。它將成為充斥著整個宇宙的全部世界，不再給其他任何生物留下一絲空間。你能想像這樣的景象嗎？”

　　艾米舔了舔嘴唇。“是的，她說，“我可以，

　　“你需要做的一切就只是進入一台塔迪斯，讓一位時間領主站在控制台前，而後，整個宇宙便會成為你的遊樂場。”

　　“哦，是的。”艾米說道，此刻，她的笑容變得更明顯了，“確實如此。”

　　“我們就快要到了，”博士說道，“時間的原初之處。請你告訴我艾米現在很安全，不管她人在哪兒。”

　　“為什麼我要那麼說？”戴著艾米·龐德面具的“金”說道，“那不是事實。”

　　7

　　艾米能聽到博士跑下樓梯，她聽到有個怪異的熟悉的聲音呼喊著他的名字，接著她聽到一種響動，令她胸中滿是絕望一那是隨著塔迪斯漸行漸遠慢慢變弱的嗡嗡聲。

　　這時門打開了，她從房間裡出來，跑向樓下大廳。

　　“他已經從你身邊離開了。”一個深沉的聲音說道，“被遺棄的感覺如何？”

　　“博士不會丟下他的朋友們不管。”艾米對陰影中的那東西說道。

　　“可他確實這麼做了，在這次的事件中顯然如此。你愛等多久就等多久，但他絕不會回來。”那東西說著，從黑暗中走出來，進入半明半暗之處。

　　它體型巨大，具有人形，但不知為何又總令人覺得像是動物（就好像狼一樣，艾米後退一步，遠離那東西，心中想道）。它戴著一張面具，那是一個看起來不那麼真實的木制面具，似乎想要表現的是一頭憤怒的狗，也或許是一匹狼。

　　“他正帶著某個他以為是你的人在塔迪斯裡旅行。要不了多久，現實就將被改寫。時間領主們曾將‘金’從其他種族中剝離出來，令我們的數量減少至只剩唯一一個孤獨的存在。所以現在，一名時間領主將我們還原到我們本來的秩序中也是理所應當的事：所有生物都將侍奉我，或是成為我，或是成為我的食物。來問我現在是什麼時間，艾米·龐德。”

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