高能預警(43)_尼爾·蓋曼

四三

　　“要是他不回來了怎麼辦？”波莉問道。她正坐在樓梯上，讀著一本書。

　　白朗寧先生說道：“你又犯傻了。”

　　“別說你女兒傻，”白朗寧太太說，“她說得對。你連對方的名字、電話或者其他資料都沒有。”

　　這話不正確。合同已經簽完了，那上面印著買家的名字：N.M.德•普盧姆。合同上還有個地址，是倫敦的一家律師事務所，白朗寧先生早先給過他們打過電話，對方說，是的，合同完全合法。

　　“他很古怪，”白朗寧先生說道，“一位古怪的百萬富翁。”

　　“我敢打賭來的正是那位戴兔子面具的人，”波莉說道，“那位古怪的百萬富翁。”

　　門鈴響起。白朗寧先生走到門口，身邊是他的妻子和女兒，三人都十分期待見到這位屋子的新主人。

　　“你好。”一位戴著貓面具的女人說道。那面具也不逼真，儘管波莉可以看到她的眼睛在面具後面閃動著。

　　“您是新屋主嗎？”白朗寧太太問道。

　　“是的，要不也可以說我是屋主的代理人。”

　　“你的那位朋友……在哪兒？戴兔子面具的？”

　　儘管戴著一張貓面具，但那年輕的姑娘（她真的年輕嗎？不過不管怎麼樣，她的聲音聽起來挺年輕的）看起來十分能幹而直率。“你把財物都搬走了嗎？恐怕留在這兒的任何東西都會成為新屋主的財產。”

　　“我們已經帶走了所有重要的東西。”

　　“很好。”

　　波莉說道：“我能再來花園裡玩嗎？旅館裡沒有花園。”在後院的橡樹上有一隻秋千，波莉喜歡坐在上面讀書。

　　“別傻了，親愛的。”白朗寧先生說道，“我們會有一棟新房子，到時候你會有帶秋千的院子。我會給你安上新秋千。”

　　戴著貓面具的女人蹲下身子。“我是貓小姐。來問我現在是什麼時間，波莉。”

　　波莉點點頭。“現在是什麼時間，貓小姐？”

　　“現在是你和你的家人離開這裡，絕不回望的時刻。”貓小姐說道，但她說話的語氣十分友善。

　　波莉走出了院子，朝那位戴著貓面具的女子揮手告別。

　　3

　　他們正在塔迪斯[2]的控制室內，準備回家。

　　“我還是不明白，”艾米說道，“為什麼骷髏星人一開始對你這麼憤怒？我以為他們希望能從蛤蟆王的統治下獲得自由。”

　　“他們對我發怒不是因為這個。”身著花呢外套、佩戴領結的年輕男子說道。他用手梳了梳頭發。“事實上，我想他們挺樂於被解放的。”他將雙手放在塔迪斯的控制台上，輕輕推動操縱杆，敲擊示數盤，“他們只是有點不太高興，因為我帶走了他們的那個彎彎曲曲的小玩意兒。”

　　“彎彎曲曲的小玩意兒？”

　　“它在……”他幾乎就是用手肘和關節隨意地指了一個方向，“在那個扁平的東西上面。我把它沒收了。”

　　艾米露出了生氣的樣子。她其實也沒怎麼特別生氣，但有時她希望能營造出自己生氣了的印象，只為了向他顯示，在這兒誰才是發號施令的人。“你為什麼就不能用事物正確的名字來稱呼它們？那個扁平的東西？它的名字叫‘桌子’。”

　　她走到桌邊。那個彎彎曲曲的小玩意兒閃著光芒，十分精緻，尺寸和形狀總體來說就像是一隻手鐲，但它彎曲的方式令人很難用肉眼看懂。

　　“真的？哦，不錯。”他看起來似乎挺開心，“我會記住的。”

　　艾米將那個彎彎曲曲的小玩意兒拿在手中。它摸上去有些冰冷，而且實際上比看起來的樣子更重。“為什麼你要沒收它？還有，不管怎麼說吧，你為什麼要用‘沒收’這個詞？聽起來像是你帶了什麼不該帶去學校的東西，然後老師會幹的事兒。我朋友梅爾斯在學校裡被沒收的東西數量之多，創造了一項新紀錄。有一天晚上，她讓我和羅伊幫她吸引老師的注意，自己偷偷溜進教師的儲藏櫥裡，她那些東西都放在裡面。她不得不從房頂上爬過去，然後穿過教師廁所的窗子……”

　　然而博士對艾米那些老同學們的歷險毫無興趣，他也從未對此感興趣過。他說：“沒收，是為他們自身的安全考慮。這是他們不該掌握的技術，很可能是他們竊得的。時間迴旋抬升，可能造成一些討人厭的混亂狀況。”他推動一根操縱杆。“還好我們在這裡，一切都會改變。”

　　此時傳來一陣有節奏的刺耳聲響，就好像宇宙自身的引擎發出的抗議，一波位移造成的氣流之後，一個藍色報警電話亭出現在艾米•龐德家的後院裡。此時是二十一世紀一5年代。

　　博士打開塔迪斯的門。接著他說道：“不太對勁。”

　　他站在門口，並不打算走到外面。艾米向他走去。他伸出一條胳膊攔住了艾米，不讓她走出塔迪斯。這是個完美的晴朗天氣，幾乎沒有一絲雲彩。

　　“哪兒不對勁？”

　　“所有，”他說，“你沒感覺到嗎？”艾米看著她的花園。花園疏於照管，雜草叢生，但自她記事起，這兒就一直這樣。

　　“沒有，”艾米說。不過她接著就說：“太安靜了。沒有車，沒有鳥。什麼也沒有。”

　　“沒有電臺電波，”博士說道，“甚至連四頻道也沒有。”

　　“你能聽到電臺電波？”

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