地海奇風(39)_娥蘇拉·勒瑰恩

三九

　　黎白南感覺船艦小得無法乘載他的巨大焦躁。女士坐在小小帆棚下，巫師坐在各自帆棚下，像排成一列的鴨子，但他前後踱步，對狹窄拘束的甲板感到不耐。他覺得讓“海豚”如此快速南行的不是海風，而是自己的不耐——卻依然不夠快。他希望旅程快快結束。

　　“還記得前往瓦梭島的艦隊嗎？”他正站在舵手旁，研究航海圖及眼前的開闊海面，托斯拉站到身旁問，“那一幕真壯觀！三十艘船艦排成一排！”

　　“真希望我們是去瓦梭島。”黎白南說。

　　“我一直不喜歡柔克，”托斯拉同意道，“那片海岸二十哩內沒一道好風，也沒海流，只有巫師的湯藥；北方的石塊每次都在不同位置，鎮上都是騙子跟變身怪。”他技巧卓越地朝海邊呸了一口，“我寧願再面對老狗血和他那群奴隸販子！”

　　黎白南點點頭，卻一語未發。與托斯拉在一起經常帶來如此欣悅：他會替黎白南說出自己不當說的話。

　　“那個話都不會說的傢伙……那個啞巴，”托斯拉問，“就是在城牆上殺死法肯那個，叫啥名字來著？”

　　“埃格。從海盜變成奴隸販子。”

　　“沒錯。在索拉時，他認得你，直接攻擊你。我一直想，怎有此事？”

　　“因為他曾抓我去當奴隸。”

　　托斯拉見識大風大浪，但此時目瞪口呆，顯然不信黎白南，卻又不得不信，無話可說。黎白南享受這片刻，終於同情他的處境。

　　“大法師帶我去追捕喀布時，我們先往南。霍特鎮上有個人向奴隸販子告密，他們往大法師頭上敲了一記，我則快步逃走，以為能將他們引開。但他們追的是我……我值錢。醒來時已被鐵鍊五花大綁，在一艘航向肖爾的戰船上。隔晚，大法師就把我救了出去，鐵鍊像枯葉從我們身上散落。大法師告訴埃格，除非他想到值得說的話，否則永遠別再開口……大法師像一盞大燈，越過海面朝戰艦而來……直到那時我才明白他的真實面貌。”

　　托斯拉凝神思索半天。“他解放了所有奴隸？奴隸為什麼沒殺死埃格？”

　　“也許他們把他帶到肖爾賣掉。”黎白南說。

　　托斯拉思索更久。“你那麼執著於禁絕販奴，原來是這原因。”

　　“其一。”

　　“這一行通常不會讓人的個性轉好。”托斯拉說，研究釘在舵手左方的內極海海域圖，注意到某地，“威島，龍女人就是從這兒來的。”

　　“我發現你總避著她。”

　　托斯拉噘起嘴，不過因為在船上，沒吹出口哨。“記得我提過的《貝裡洛小妞》嗎？這麼說吧，我一直以為那只是個故事，直到看到她。”

　　“托斯拉，說不定她會吃了你。”

　　“那也死得很光榮。”水手酸酸地說。

　　王大笑。

　　“別太大膽。”托斯拉說。

　　“別擔心。”

　　“你跟她在那裡那麼自由隨性地聊天，簡直跟與火山輕鬆相處一樣……但我跟你打包票，我不介意多看一點卡耳格人送你的禮，從那雙腳看來，內容很值得一看。你要怎麼把她從帳棚中弄出來？那雙腳是很棒，但我想先多看一點腳踝。”

　　黎白南感覺自己臉色一沉，轉過頭去，不讓托斯拉看見。

　　“如果有人送我這樣一個禮，”托斯拉凝望海面說，“我會打開。”

　　黎白南無法抑制不耐的小動作，托斯拉反應一向靈敏，咧嘴露出歪斜笑容，再無多言。

　　船長上到甲板。黎白南問：“前面雲層有點厚？”船長點點頭說：“南邊與西邊都有暴風雨，今晚就會進入範圍。”

　　隨著時間漸晚，午後海面起伏不定，溫柔陽光染上黃銅色調，一陣陣海風從不同角度吹襲。恬娜告訴過黎白南，公主害怕大海與暈船，他向後艙瞥了一、兩眼，想確定在一排鴨子中不會見到紅紗覆面的身影。但進入船艙的是恬娜與恬哈弩，公主依然在那裡，伊芮安坐在旁邊，兩人專注交談。來自威島的龍女人跟胡珥胡的後宮女子有什麼好談？有何種共通語言？黎白南迫不及待想知道，便走向後艙。

　　伊芮安一見黎白南，抬頭微笑。她有堅強開朗的臉龐，笑容大方，寧願裸足行走，對衣著漫不經心，讓風糾結長髮。若不看她的雙眼，會以為她只是個帥氣、熱心、聰穎、缺乏教育的村婦。她的眼睛是朦朧琥珀色，她像現在這般直視黎白南時，他無法直接回視，便垂下視線。

　　黎白南明白表示過，在船上不准使用宮廷儀節、不准打躬作揖，他靠近時不准任何人跳起身立正。但公主站起身，確如托斯拉所說，雙腳漂亮，不小，卻高拱、健壯、美麗。他凝視白色木甲板上的一雙纖細裸足，抬起目光，看到公主像上次面對他時一般，撥開面紗，只讓他一人看見她的臉。紅影下莊嚴、幾乎悲愴的美麗，令他微微目眩神馳。

　　“一切……一切都好嗎，公主？”他結結巴巴地問，難得如此。

　　公主道：“我朋友恬娜說，呼吸海風。”

　　“沒錯。”他隨口抓兩個字回答。

　　“你想……或許……你的巫師能為公主做些什麼？”伊芮安問，伸展修長四肢，也站起身。她與公主皆身材高挑。

　　黎白南正試圖分辨公主的瞳眸是什麼顏色，因他終於能看見她的雙眸。是藍色，他心想，但像藍色蛋白石般，蘊含別色，也可能因為穿過紅紗的陽光所致……“為公主做些什麼？”

　　“她非常希望不會暈船，從卡耳格那裡過來時，受了很多苦。”

　　“我不害怕。”公主說，直視黎白南，彷佛向他挑戰……為何？

　　“當然，當然。我去問黑曜，我想他一定能做點什麼。”黎白南恍惚地對兩人鞠個躬，快步離開去找巫師。

　　黑曜及塞波交談片刻，便前去請教赤楊。對抗暈船的咒語較屬於術士、修補師、治療師的範疇，而非智慧深奧、法力強大的巫師，赤楊目前當然什麼都做不了，但或許還記得某個誦咒？他不記得，一切煩惱開始前，做夢都沒想過自己會出海；塞波承認每次搭小船或碰上惡劣天候時，也會暈船。黑曜終於走到後艙向公主請罪：他無能為力，也未能提供方法，只有（很抱歉地）一個水手聽到她的困境後（水手可是包打聽），堅持要黑曜交給她的咒符，或護身符。

　　公主修長的雙手從紅金薄紗間探出，巫師在她手中放入一個怪異的黑白相間小東西：幹海草編繞在一塊鳥胸骨上。“是信天翁，它們能淩駕暴風之上。”黑曜羞愧地說。

　　公主俯低隱藏的頭，以卡耳格語喃喃道謝。小法寶消失在薄紗中，她退入艙房。黑曜遇上站在近處的王，道歉。船艦如今因強烈古怪的風向，在波濤洶湧的海面上猛力起伏，他說：“陛下，您知道，我可以對風說個真詞……”

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