地海奇風(31)_娥蘇拉·勒瑰恩

三一

　　在陽臺上及從高塔窗戶向外望的眾人，即便久居於法術與奇景間，卻看到終生無法與之相較的奇景。他們看到巨碩的龍，有著鱗甲覆蓋的肚子，與一條拖曳過半個陽臺長、荊棘遍生的尾巴，長有紅角的頭舉起時，有王的兩倍高……巨頭俯低，全身顫抖，雙翅如鑼鈸敲擊作響，一團水霧而非煙霧自深黑鼻孔拋出，包裹全身，茫如薄霧或花白玻璃，而後消失。正午太陽照耀在燒焦、刻毀、雪白的地板上，沒有龍，只有一名女子，站在離恬哈弩及王十步遠處。女子的位置，原本該是龍的心臟。

　　女子年輕、高大、身材結實、皮膚黝黑、頭髮烏黑，身著農婦的襯衣與長褲，裸足。她毫無動靜地站著，彷佛不知所措，低下頭看著身體，抬起手觀察。“這麼小的東西！”女子以通用語說道，笑了，看著恬哈弩，說：“感覺像穿上五歲時穿的鞋子。”

　　兩名女子走向彼此，莊重行禮，彷佛武裝戰士相互致敬，或兩艘在海上相遇的船艦。兩人相擁，輕輕摟抱，長達數刻。分開後，一同轉身面向王。

　　“伊芮安女士。”王招呼，鞠躬。

　　女子有些不知所措，約略行個村婦的禮。抬起頭時，王看到她的雙眼是琥珀色，立刻掉轉過頭。

　　“我現在的形貌不會傷害你，”女子說，露出大大微笑，牙齒雪白，“陛下。”她不自在地加道，試著表現禮貌。

　　王再度鞠躬，如今手足無措的人是他。他看著恬哈弩，然後轉過頭看向與赤楊一同走上陽臺的恬娜。無人說話。

　　伊芮安的眼光投向身著灰色斗篷，立于王身後的黑曜，臉龐再度亮起。“先生，”她問，“你從柔克島來嗎？你認得形意師傅嗎？”

　　黑曜鞠躬，點點頭，亦不直視伊芮安。

　　“他還好嗎？還是在林間行走嗎？”

　　巫師再度鞠躬。

　　“那麼，守門師傅、藥草師傅與坷瑞卡墨瑞坷呢？他們是我的朋友、支持我。如果你回到柔克，如果你願意，請代我向三位致上鍾愛與崇敬。”

　　“我會的。”巫師說。

　　“我媽媽來了。”恬哈弩輕輕對伊芮安說，“峨團之恬娜。”

　　“弓忒之恬娜。”黎白南以特殊的響亮語調說道。

　　伊芮安毫不隱瞞對恬娜的好奇，問：“是你跟大法師把符文之環從白髮番那裡帶回嗎？”

　　“是的。”恬娜說，以同樣的坦白看著伊芮安。

　　在眾人頭頂，圍繞古劍之塔塔頂的陽臺上起了某種騷動：喇叭手出現，準備報時，但此刻四人都聚集在與陽臺同方向的南面，低頭看龍。城堡高塔中的每扇窗戶都是臉，街道人聲鼎沸，一如洶湧波濤。

　　“喇叭手奏報第一小時後，”黎白南說，“議會將再度開議。夫人，議員已看到或聽說你來臨。如果你願意，我們最好直接進去，讓他們瞻仰你。如果你願意對他們說話，我可以保證他們會聆聽。”

　　“很好。”伊芮安說。在這片刻，她顯露出龍族的沉重漠然，一旦走動，卻立刻消失，看來只是個腳步笨拙的高大年輕女子，微笑對恬哈弩道：“我好像會如火花飛起，整個人彷佛毫無重量！”

　　高塔上四支喇叭分向西、北、東、南吹奏，每段歌謠都是五百年前一位王為摯友而寫的挽歌。

　　片刻，黎白南憶起厄瑞亞拜的臉：眼光深暗、哀傷，垂死地站在偕勒多海灘，站在殺死自己的龍之骨骸間。黎白南不解為何此時此刻想起如此遙遠的事物，卻又不訝異，因為生者與死者、人族與龍族，正聚集，朝自己看不見的事件前進。

　　黎白南停步，直到伊芮安及恬哈弩上前。一同走入王宮時，他說：“伊芮安女士，我想請教許多事，但我的子民所害怕，以及議會想知道的是：你的族人是否打算攻擊我們？為何攻擊？”

　　伊芮安點點頭，強勁、果決：“我會說出所知一切。”

　　一行人來到高臺後由垂簾遮隱的門口，廳內正一片混亂，呼聲震天，幾乎隱沒賽智親王敲擊儀杖的聲響。然後沉默突然降臨，全體轉身看著王與龍進門。

　　黎白南未就坐，站在王座前，伊芮安站在左側。

　　“聆聽王宣旨。”賽智對著死寂宣佈。

　　王開口：“諸位，這一日將長久傳誦與歌頌！諸位後裔將會說：‘我是人龍議會一員的子孫！’尊崇她，一如她的到來尊崇我們。聆聽歐姆伊芮安！”

　　之後，有些出席議會的人說，若直視伊芮安，看來只是個靜立的高大女子，但若別過頭，則會從眼角瞄到一片金色濃霧，籠罩王與王座。許多人知道不能直視龍的雙眼，別過頭，但依然偷偷窺伺。女人看著伊芮安，或覺她外表平庸，或覺美麗，有人則同情她必須在宮中裸足行走。還有幾名議員尚未進入狀況，依然在想這名女子是誰、龍何時會到。

　　伊芮安發話，一室沉默，她嗓音一如多數女子清麗，卻輕易在大廳迴響，她緩慢而正式地開口，彷佛腦中正翻譯古老語言。

　　“我的真名曾是伊芮安，來自威島的舊伊芮亞領地，如今則是歐姆伊芮安，至壽者凱拉辛喚我為女。我是王的舊識歐姆安霸的姊妹、歐姆的子孫，他殺死王的友伴厄瑞亞拜，也遭其所弒。我今天在這裡，是因為姊妹恬哈弩呼喚我。

　　“歐姆安霸死於偕勒多，摧毀巫師喀布的肉身，凱拉辛從西之彼方前去，將王與大法師帶回柔克。回返龍居諸嶼後，至壽者召喚西方子民，其語言均遭喀布剝奪，神智尚未清晰。凱拉辛對他們說：‘你們允許邪惡將你們變得邪惡、曾經瘋狂。你們雖已回復神智，但只要風從東方吹來，就再也無法回復如初，超然於善惡之外。’

　　“凱拉辛說：‘很久以前，我們選擇。我們選擇自由，人選擇重擔；我們選擇火與風，人選擇水與土；我們選擇西方，人選擇東方。

　　“‘但總有龍羡慕人的財富，總有人羡慕龍的自由，因此邪惡侵入，並會再度襲來，直到我們再次選擇，永遠自由。我即將去到西方彼岸，乘異風飛翔，你們若願前來，我會引領你們，或是等待。’

　　“有些龍對凱拉辛說：‘人類因為嫉妒，在很久以前偷去了我們在西之彼方一半領土，設下法咒阻擋我們進入。現在讓我們將人趕去極東之地，奪回島嶼！人與龍無法分享風。’

　　“凱拉辛說：‘我們曾是同族。因此，在人類每代中，總會出現亦龍亦人的子孫；在我們比人類眨眼即逝的生命更長久的每個世代，也有出生時亦為人族的龍，一位目前住在內環諸島，還有一位住在那裡的人類也是龍。這兩位是信差、是獲選的使者。龍或人之中，再也不會降生這樣的後裔，因為萬物平衡正改變。’

　　“凱拉辛接著說：‘選擇吧，是和我一同在世界遠方、乘馭他風，或者留下、背負善惡重擔。或退化為沉默的野獸。’最後凱拉辛說：‘最後選擇的會是恬哈弩，在她之後將再無選擇、再也沒有通往西方的路，只有森林會在中心，一如永恆。’”

　　所有人如石般靜止，聆聽。伊芮安紋風不動，說話時眼光彷佛穿透眾人。

　　“幾年後，凱拉辛飛入西方，有些龍跟隨，有些沒有。我加入族人時，跟隨凱拉辛的道路，但只要風能承載，我便在兩處來回。

　　“我族生性獨佔、易怒。留在世界之風中的龍開始群集，或獨自飛向人類島嶼，再次強調：‘人偷去我們一半的領土。現在我們要奪回人所有的西方領土，趕走人，讓他們再也無法將善惡傳給我們。我們不願在脖子上套入人的重擔。’

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