地海奇風(24)_娥蘇拉·勒瑰恩

二四

　　§第三章人龍會議 The Dragon Council

　　恬娜未隨恬哈弩到碼頭，只從房間窗戶目送船艦啟程，載著黎白南與女兒進入黑夜。拒絕同行對恬娜而言十分困難，極端困難，從未有任何要求的恬哈弩乞求恬娜一同前往，她從不哭，也無法哭泣，但呼吸如啜泣哽咽：“我不能去，我不能一個人去！媽媽，跟我去！”

　　“寶貝、心肝，我願解除你的恐懼，但你難道看不出我做不到嗎？我能為你做的僅有如此。我的火焰、我的星辰，王說的沒錯……只有你，只有你才辦得到。”

　　“但如果你也在，讓我知道你在身邊……”

　　“我在，一直在你身邊。我若跟去，除了增加負擔，有何用處？你們必須快速前進，一路會很辛苦，我只會拖累你們，你也會為我擔憂。你不需要我，我對你沒有用，你必須學會這點。恬哈弩，你必須離開。”

　　恬娜轉身背向恬哈弩，開始整理女兒的行李，都是尋常衣裳、一雙結實的鞋子、一件厚實的斗篷，而非在宮中穿的華服。即使一邊整理一邊哭泣，也沒讓女兒看見。

　　恬哈弩似乎萬般迷惘，因恐懼而僵硬站立。恬娜要她換裝時，她乖乖照做；葉耐少尉敲門，詢問是否能帶領恬哈弩女士到碼頭邊時，她像啞口動物般呆視。

　　“去吧，”恬娜擁抱女兒，碰觸覆蓋半張臉的巨大傷疤，“你是凱拉辛的女兒，也是我的女兒。”

　　女孩緊抱恬娜良久，鬆手，一語不發地轉身，隨葉耐出門。

　　恬娜獨自感覺恬哈弩身體與手臂殘留的溫熱，漸漸化為夜晚空氣的冰冷。

　　她走到窗前，看見碼頭上的光芒、來去的男子，馬匹走在通往水邊的陡峭小路，四蹄達達作響，一艘高聳船艦倚在碼頭邊，是她認識的“海豚”。從窗戶向外望，她看見恬哈弩站在碼頭上，終於上船，牽著一匹原本頑強抗拒的馬，黎白南隨行在後。她看到繩索拋起，船艦溫馴地任由劃槳船拖離碼頭，黑暗中白帆突然散落、綻放，船首燈的光芒在黑暗海面上顫抖，緩緩縮成一滴光亮，消失。

　　恬娜繞著房間，折起恬哈弩穿過的衣服、絲襯衣與罩裙，撿起涼鞋，貼頰片刻，收起。

　　她在空曠大床上張眼躺著，心裡一再重複同一幕：一條路，恬哈弩獨自行走；一個結，一張網，一團漆黑扭動的糾結物體從天空落下，龍群齊聚飛翔，火焰朝恬哈弩舔噬、流竄，頭髮著火，衣物燃燒……不，恬娜喊，不要！不會發生！她將思緒硬生生抽離，直到再度看到那條路，恬哈弩獨自走著，天空中漆黑、燃燒的糾結逐漸靠近。

　　第一道天光將房間變成灰色，恬娜終於精疲力竭地睡去，夢見自己在高陵的老法師之屋，自己家裡，返家的欣喜難以言喻。格得讓地上積滿灰塵，她從門後拿出掃把，清掃閃亮的橡木地板，但屋後出現一扇原本不存在的門，打開後發現一間窄小低矮的房間，裡面是漆成白色的石牆。格得蹲在房裡，手臂放在膝上，雙手無力下垂，頭不像人類，又小又黑，還有尖喙，貌似兀鷹，以低弱沙啞的聲音說：“恬娜，我沒有翅膀。”一聽此語，怒氣及恐懼自恬娜體內狂湧而出，令她驚醒，喘息，看到陽光照在房中高牆，聽到甜美清澈的喇叭聲，宣告已是早上第四小時。

　　阿莓端來早餐，恬娜稍稍進食，並與阿莓聊天。恬娜從黎白南送來的成群女傭與侍女中，選出這名年老僕人。阿莓聰明、能幹，出生于黑弗諾島內陸村落，和她相處，遠比與大部分宮廷仕女更為愉快。仕女待恬娜和善有禮，卻不知如何應對，不知如何跟半是卡耳格女祭司、半是弓忒村婦的人交談。恬娜明白，仕女能輕易對過於羞怯的恬哈弩表示善意、憐憫，卻無法憐憫恬娜。

　　而阿莓憐憫恬娜，這天早上給了極大安慰：“王會把恬哈弩安然無恙地帶回來。你認為王會讓那女孩身陷自己無法解救的危險嗎？絕對不會！王絕對不會！”雖然這不一定真確，但阿莓如此堅信，令恬娜不得不同意，而感受些許安慰。

　　恬娜必須做點事，恬哈弩不在，留下的空虛隨處皆是。她決心與卡耳格公主談話，看看公主是否願意學習赫語，或至少說出名字。

　　卡耳格大陸人民與赫族不同，他們沒有真名，但卡耳格名字與赫族通名一樣，通常具有某些意涵，如“玫瑰”、“赤楊”、“榮譽”、“希望”，或是傳統名字，襲承祖先之名，人們公開使用此類名字，並自傲于代代相傳的古老名字。恬娜離開父母身邊時還太小，不明白為何取名恬娜，但她認為可能是因某個祖母或曾祖母之故。她被認定為阿兒哈、轉世無名者時，名字被拿走，之後才由格得交還。她與格得同感，認為這正是自己的真名，但因不是太古語詞，也不會賦予任何人控制她的力量，所以她從未隱瞞。

　　恬娜百思不解公主為何隱瞞自己的名字。侍女只稱她為公主、夫人，或主人，而大使則以第一公主、索爾之女、胡珥胡夫人等等頭銜談論。如果這可憐女孩只有頭銜，也該是有個名字的時候了。

　　恬娜明白王的貴客不宜在黑弗諾街道獨行，但阿莓在宮中有責任在身，她便要求一名僕人陪伴。一名迷人男僕應聲隨侍，其實是僕童，年僅十五，但每到路口，男僕便照看她如同步履蹣跚的老太婆。恬娜喜歡行走城中，她已發現，也自承，去河宮時若無恬哈弩在旁會比較輕鬆。人們會盯著恬哈弩、別過頭，恬哈弩則帶著僵硬、折磨的自尊前進，痛恨路人目光與別開的頭，恬娜一同受苦，甚至更痛苦。

　　如今她能在街上逗留，看街頭表演、市場攤販、群島王國各地的臉孔與衣著，偏離直達的路徑，讓男僕領她到一條街，一座座彩繪拱橋連接屋頂，形成在頂上的通風圓拱屋頂，上面垂吊沉甸的紅花攀藤，人們會從窗戶伸出彩漆竹竿，將鳥籠吊在花朵間，看來像座空中花園。“真希望恬哈弩也能看到。”恬娜心想，但不能想恬哈弩、想她可能身在何處。

　　河宮跟新宮一般，自赫露女王時便存在，歷經五百年。黎白南登基時，建築已完全頹傾，但他細心重建，成為美麗寧靜處所，傢俱不多，地板黑亮，未覆地毯。房內一整面牆由一扇扇落地窗組成，能朝柳樹與河川大開，也能讓人走到跨越水面的寬廣木陽臺。宮人告訴恬娜，王最喜歡在此地獨處一晚，或與愛人共度良宵，暗示王讓公主住在此處，其實別有意味。恬娜則認為王不想與公主共處屋簷下，因此直接點選唯一可能之處。但也許宮人說的不無道理。

　　胄甲光鮮的守衛認出恬娜，讓她進門，男僕宣告她到訪，帶小男僕去磕乾果、閒聊——這似乎是男僕的主要工作，仕女前來迎接，感激有客來訪，迫不及待想聽王獵殺、抵禦龍族之行的最新消息。全盤托出後，終於得以進入公主的套間。

　　前兩次拜訪，恬娜都在附近側廳中等待稍時，然後由蒙面女婢帶入內室，整棟明亮屋中唯一的昏暗房間，公主站立，戴著寬緣帽，紅紗直垂到地，彷佛從亙古便佇立在此，與建築合而為一。正如依葉紗夫人所言，真像磚頭煙囪。

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