地海奇風(8)_娥蘇拉·勒瑰恩

八

　　“我沒有如此技藝，大人。”赤楊辯駁。眾師傅言及的內容令他如此害怕，引出他的憤怒回應。

　　“那我必須去到他們之間。”召喚師傅說道。

　　“吾友，不可。”守門師傅說。老藥草師傅道：“最不該去的便是你。”

　　“但這是我的技藝。”

　　“也是我們的。”

　　“那該誰去？”

　　守門師傅說：“赤楊似乎能當嚮導。他來尋求協助，或許正可協助我們。讓我們跟著一同進入他的幻界……到石牆邊，但不跨越。”

　　當晚深夜，赤楊畏懼地讓睡意征服，發現自己再度站在灰丘上，其餘人同在：藥草師傅是冰冷空氣中的一股溫暖，守門師傅一如星光虛幻、銀光閃閃，還有壯碩的召喚師傅，宛如黑熊，擁有黑暗的力量。

　　這次他們並非站在朝向黑暗下傾的山地，而是在附近山坡，抬頭看著山頂。這一部分的牆順著山頂而建，牆甚矮，勉強過膝。寒星點點的夜空完全漆黑。

　　毫無動靜。

　　爬坡走到牆邊會很困難，赤楊心想。牆以前都在下方。

　　但如果能去那裡，或許百合也會在那裡，一如當初。也許能握住她的手，而法師會將她一同帶回；或者自己能跨越這麼低的圍牆，走向她。

　　赤楊開始朝山坡走去，非常輕鬆，毫不困難，即將抵達。

　　“哈芮！”

　　召喚師傅渾厚聲音宛如圍繞頸項的繩圈，將赤楊喚回。赤楊絆跌了一下，踉蹌前行一步，在牆前不遠處跪倒，向牆伸出手。赤楊正哭喊：“救救我！”對誰呢？對法師，還是牆那頭的幻影？

　　這時有雙手按上肩頭，活生生的雙手，強健溫暖，而赤楊也回到自己房中，治療師的雙手實實在在按著雙肩，偽光在兩人周圍映照著白光，四名男子在房內相陪，不只三人。

　　老藥草師傅陪著赤楊在床邊坐下，安撫他一會兒，因他正不斷抖嗦、戰慄、啜泣。“我辦不到。”他不斷重複，但依然不知自己是對著法師或亡者說。

　　隨著恐懼及痛苦逐漸減輕，一股難以抗拒的疲累襲來，赤楊近乎不感興趣地看著進入房間的男子。男子眼瞳呈冰雪之色，發膚色皆淺白。來自恩瓦或別瑞斯韋，從遠方來的北方人，赤楊想。

　　這名男子向眾法師問：“朋友，你們在做什麼？”

　　“冒險，阿茲弗。”老藥草師傅答道。

　　“形意師傅，邊界有了麻煩。”召喚師傅說。

　　眾人對形意師傅簡述問題時，赤楊可以感到他們對此人的敬重，以及因他到來而安心。

　　“如果他願跟隨我，你們願讓他走嗎？”陳述完後，形意師傅問道，接著轉向赤楊：“在心成林裡，你無須害怕夢境，而我們也無須害怕你的夢境。”

　　眾人同意。形意師傅點點頭，消失。師傅本人並不在房內。

　　形意師傅不在此處，來的只是個傳象、呈象。那是赤楊首度見識師傅展現偉大力量，而若非已經歷驚奇與恐懼，這必定讓赤楊惴惴不安。

　　赤楊跟隨守門師傅進入黑夜，穿過街道，經過學院圍牆，橫越高大圓丘下的田野，沿著在兩岸黑影中輕聲低唱潺潺水歌的河流。眼前是座高聳森林，樹梢冠著銀灰星光。

　　形意師傅在小徑上迎接兩人，外表與在房內時別無二樣。他與守門師傅交談一會兒，之後赤楊跟隨他進入心成林。

　　“樹間很黑，”赤楊對雀鷹說道，“但樹下卻一點不黑。那裡有某種光……某種輕盈。”

　　聽者點點頭，略略微笑。

　　“我一到那兒，便知可以安睡。感覺自己之前好像一直睡在邪惡夢境中，而在那裡，我真正蘇醒，所以能真正安眠。師傅帶我去到某處，在巨樹樹根間，層層迭迭的落葉讓地面柔軟，他告訴我，可以躺在那裡。我躺下，睡著。我無法對您形容，那睡眠是多麼甜蜜。”

　　中午陽光愈漸強烈，兩人進屋，主人擺出麵包、乳酪、一點幹肉。趁著兩人進食，赤楊四處觀望。屋內雖只有一間長形房間，裡面有個面西凹室，但空間寬敞、陰涼，結構穩固，有寬幅木板與橫樑、閃閃發光的地板及深邃石壁爐。“這是間尊貴的房子。”赤楊說。

　　“是棟老房子。人稱‘老法師之家’。不是指我，也不是曾住在這裡的吾師艾哈耳，而是他師傅赫雷，他們兩人一起阻止了一場大地震。這是間好房子。”

　　赤楊又在樹下睡了一會兒，陽光穿過搖晃葉叢，照耀身上。主人也歇息一陣，但等赤楊蘇醒，樹下已置一大籃金色李子，雀鷹正在牧地邊修補圍籬。赤楊前去幫忙，但工作已經完成，只是山羊也老早不見。

　　“都沒有奶。”兩人回到屋裡時，雀鷹嘟囔道，“羊兒無所事事，光會找逃出圍籬的新法兒。養羊是自找苦吃……我學會的第一個咒文就是把漫遊的羊只叫回。姨母教的。如今這咒文對我來說，就像對羊唱情歌一樣無用。我最好去看看是否跑去鰥夫家菜園了。你的巫術沒法把羊迷過來吧？”

　　兩隻黃色母羊的確正侵擾村子週邊一座包心菜田。赤楊複誦雀鷹教的咒文：

　　納罕莫曼，

　　霍漢默漢！

　　羊群帶著機警的不屑凝視赤楊，略略離開。大喊及棍子逼著羊兒出了包心菜田，上小徑，而雀鷹等在那裡，從口袋裡拿出幾顆李子。靠著承諾、禮物、哄勸，他慢慢將這些逃犯帶回牧地。

　　“真是奇怪的動物，”雀鷹說，一面關起柵門，“你永遠不知該如何面對山羊。”

　　赤楊正想，他永遠不知道該怎麼面對他的主人，卻沒說出口。

　　兩人再度坐在陰影下，雀鷹說：“形意師傅不是北方人，是卡耳格人。像我妻一樣。他是卡瑞構島戰士，是我認識的人中唯一從那片大陸來到柔克的人。卡耳格人沒有巫師，他們不信任任何巫術，但比我們保留了更多大地太古力的知識。形意師傅阿茲弗還年輕時，聽說某些心成林的傳言，察覺到所有大地的力量中心必定在那裡。於是他離開他的神祗和母語，來到柔克。他站在柔克門口，說道：‘教導我如何住在森林裡！’而我們開始教導他，直到他開始教導我們……於是他成為形意師傅。他不是個溫柔男子，但很值得信任。”

　　“我永遠不會怕他，”赤楊道，“跟他在一起很自在。他會帶我深入大林。”

　　兩人均沉默，想著森林中草地、一排排樹木、葉片間的陽光與星光。

　　“那是世界的心臟。”赤楊道。

　　雀鷹向東望去，看著因樹木密生而暗黑的弓忒山山坡。“秋天來臨時，我會去那裡，去森林裡散步。”

　　一會兒後，雀鷹接道：“告訴我，形意師傅給了什麼建議，還有他為何派你來找我。”

　　“師傅說，大人，您比世界上任何人更瞭解……旱域。因此或許您會明白，那裡的靈魂前來尋我，乞求我給予自由一事，有何含意。”

　　“師傅可曾說到，他認為是如何發生的嗎？”

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