地海彼岸(49)_娥蘇拉·勒瑰恩

四九

　　“放過我大師吧。他救了我們大家，結果耗盡自己的力量，可能連性命也賠上了。放了他吧！”

　　亞刃半是兇暴、半是命令地這麼說，實在是因為他畏怖恐懼過頭了。這麼長久以來，他一直滿懷恐懼，早就不適到極點。這條龍的龐大體型及雄厚力量代表“蠻狠與不公平”的優勢，讓亞刃忿忿不平。他現在已經目睹過死亡，也品嘗過死亡，再也沒有什麼威脅與力量能逼迫他了。

　　老龍凱拉辛睜著狹長恐怖的金黃眼睛端詳他，在那只眼睛的深邃之中，自有歲月之外的歲月——連天地創始的黎明曙光都深刻在裡面。雖然亞刃沒有望進那只眼睛，但他曉得那只眼睛正用深奧又略帶嬉逗的神色看他。

　　“阿兀·叟比歐斯。”那條龍說著，鏽紅色的鼻孔擴掀，可以望見裡面深埋及壓抑著的熊熊火光。

　　亞刃的手臂本來扶持著格得的肩膀，準備背他，凱拉辛的動作讓他暫止。這會兒，他感覺格得的頭略微轉動，並聽見格得出聲說：“他意思是說，爬上背來。”

　　亞刃呆了一呆。這可太荒唐了。不過他卻見那只有爪的巨足擺在他面前，狀如階梯，足爪的上一層是彎曲的肘關節，再上兩層是突出的肩膀、及肩胛骨延展出來的多肉翅膀。全部合成一道四級階梯。而且，翅膀與第一座堅鐵般的大脊刺前面，也就是頸背窩的地方，可容一、二人跨騎——假如這一、兩人已經發瘋，又沒別的希望，只好荒唐一下，要跨騎倒是剛好。

　　“上來吧！”凱拉辛用“創生語”說。

　　亞刃於是站好，也幫忙同伴站好。格得把頭挺直，並在亞刃手臂導引下，登上那幾級奇特的階梯。兩人在龍頸背的粗鱗甲之上跨騎坐好，亞刃坐後面，準備必要時扶持格得。他們觸及巨龍鱗甲下的皮膚，感到一股溫熱，一股彷佛日溫的可喜熱度，那是“生命”在鐵甲底下燃燒。

　　亞刃看見法師那枝紫杉巫杖遺留在海岸，半埋沙中。海水悄悄掩來，要將它帶走。亞刃想下去拿，被格得制止。“別管它了，黎白南。我在乾涸泉源那裡已經耗盡全部巫力，現在已經不是巫師了。”

　　凱拉辛轉頭，斜眼瞧這兩人，眼裡有份亙古的笑意。凱拉辛到底是雄、是雌，難以分辨；凱拉辛到底在想什麼，也無法得悉。它的翅膀慢慢舉起，張開。這對翅膀不像歐姆安霸的金色翅膀，而是紅的，深紅，那種沉暗的深紅，像鐵繡、或血液、或洛拔那瑞的棗紅絲。巨龍小心揚起翅膀，以免把虛弱的乘客翻下座位，然後小心以後腿立起半身，接著有如一隻貓躍入空中，翅翼向下一撥，就把兩名乘客載到漂浮於偕勒多島的濃霧之上了。

　　暮色中，凱拉辛劃動那對暗紅色的翅膀，飛越開闊海上空，轉向東方飛去。

　　＊＊＊

　　仲夏那幾天，烏裡島有人看見一條巨龍低空飛過。接著，在烏西翟洛島和昂圖哥島北方，也有人看見一條巨龍。西陲人雖然普遍怕龍，但當地人對它們知之甚詳，所以，等這條巨龍飛走之後，看見的村民紛紛從躲藏處跑出來，說：“我們以為龍全死了，但它們還沒全死。或許巫師也還沒全死。看那條巨龍翱翔的姿態，那麼壯闊雄偉，說不定是那條‘至壽龍’喔。”

　　凱拉辛究竟在哪裡著陸，沒人看見。那些遙遠的島嶼，島上森林曠野鮮有人至，就算有龍下降著陸，恐怕也無人瞧見。

　　可是，九十嶼卻出現一陣雜遝擾攘。男人拼命在眾多小島嶼間划船西行，爭相告知：“躲起來！藏起來！蟠多島那條龍打破自己的承諾！大法師死了，那條龍又回來搶劫吞人啦！”

　　那只鐵黑色的巨蟲沒有著陸、沒有俯瞰，它飛越這些小島嶼、小村鎮、小農場的上空，而且紆尊降貴，連一小枚火焰也沒噴出口。就這樣，飛越吉斯島、瑟得島，橫越內極海。柔克島終於在望了。

　　人類記憶中從不曾——在傳說中也幾乎不曾——有那麼一條龍，一點也不把防護周全的柔克島那些有形無形的護牆當回事。但這條龍就是毫無猶疑地鼓動沉重巨翅，直接飛越柔克島的西部海岸，飛越村莊和田野，直奔聳立於綏爾鎮的那座綠色山丘。直到飛抵，才終於徐緩俯飛著陸，揚揚紅翼之後收攏，蹲坐在柔克圓丘的丘頂上。

　　男孩們跑出宏軒館——沒什麼事擋得了他們。但他們儘管年少矯捷，還是比不上眾師傅，依舊比師傅慢了一步才抵達圓丘。他們到時，從心成林來的形意師傅已在現場，淡金色頭髮在陽光中閃耀。同在的還有變換師傅，他兩天前返回柔克，當時是大海鶚的形狀，羽翼受傷，十分疲憊。由於變形持續過久，已被自己的法術定在形狀中，一直到那特別的夜晚，“均衡”恢復，“損毀”重合的夜晚，他進了心成林，才回復自己的原形。召喚師傅剛下病床僅一日，憔悴虛弱依舊，但也來了。站他旁邊的是守門師傅。“智者之島”其餘師傅，也都在場。

　　他們都看見兩位騎客，一個協助另一個，先後爬下龍背。他們看見兩人環顧四周的神情，是一種奇妙的滿足、不屈、與驚歎。他們自龍背爬下來，在它旁邊立定。那龍一直像磐石般蹲坐著，大法師對它說話，以及它簡短回答時，才見它微偏頭。在場旁觀的人都見到那只黃眼睛的瞟視模樣，幽冷但充滿笑意。聽得懂龍語的人聽見那條龍說：“吾已將少王帶返其國度，也攜老者重返其家。”

　　“凱拉辛，尚差些微距離，”格得回答：“吾尚未返回該去之處。”他俯瞰陽光下的宏軒館屋頂與塔樓時，彷佛也帶著點兒微笑。接著，他轉身向亞刃。

　　亞刃站在那兒，是個衣著襤褸的瘦高個兒。由於兩腿長時間跨騎疲倦、加上所經歷之事尚教他感覺惶惑迷惘，故而未能完全站穩腳跟。

　　發已灰白的格得在眾目睽睽之下，當場對亞刃雙膝下跪並俯首。

　　然後，他站起來，在年輕人頰上親吻，說：“吾王，摯愛的夥伴，你到黑弗諾登基為王后，願國土在你統理下長治久安。”

　　他再看看眾師傅、年少的巫師、學徒，與聚集在圓丘山腳及斜坡上的鎮民，面容平靜，雙目之內有一份類似凱拉辛雙眼所含的笑意。

　　他轉身背向大家，再次藉由巨龍的腳和肩爬上龍背，在隆起的兩翼間那個無韁繩的位置安然坐下。紅色翅膀發出有如擊鼓的拍打聲，壽龍凱拉辛躍入空中。火焰由巨龍兩頷間的煙氣中噴射而出，雷霆風暴般的巨響隨著翅膀的拍打傳送而出。它先就著山丘繞一圈，即朝東北方向飛去。地海東北四分之一的海域中，聳立著弓忒山島。

　　守門師傅微笑道：“他已完成願行，返家去也。”

　　眾人目送那條巨龍在陽光與大海間飛翔，直到消失於視線中。

　　《格得行誼》歌謠中說，“諸島之王”在世界中心黑弗諾的“古劍之塔”加冕時，曾任大法師的格得曾到場。歌謠說，加冕典禮結束，吉慶開始時，他便告別眾人，獨自步向黑弗諾港。港口海水之上有條小船，她歷經歲月風霜，已甚殘舊。船上無帆，且空無什物。格得用船名“瞻遠”呼喚她，她就漂過來。格得背對陸地，由碼頭登船。那船在無風無帆無槳的狀況下啟動。她載他離開港口與泊口，穿行各島，跨海西去，再也無人知他下落。

　　可是，弓忒島民的傳說有異。當地人說，是少王黎白南親至島上尋訪格得，請他光臨加冕典禮，但少王未在弓忒港或銳亞白鎮找到他。無人能明確說出他究竟何在，只知他徒步上山，寄身林間。大家說，他常一去數月不返，無人知他獨行路徑。有人自告奮勇欲去尋他，但少王制止，說：“他統治的王國，比我的王國深廣。”於是，少王離開那山區，乘船返黑弗諾接受加冕。

　　地海彼岸（地海六部曲·三）完。

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