地海彼岸(41)_娥蘇拉·勒瑰恩

四一

　　“在我的疆域會面，至於時候嘛——隨我高興。”

　　“很好，”格得說著，舉起巫杖向那人伸過去些——那人立刻像燭火被撚熄般消逝。

　　亞刃呆望。龍勁健起身，用四隻盤曲的腳站立；一身盔甲匡當作響，大嘴齜張，露出最裡端的利牙。

　　法師仍倚著巫杖。“它只是派差，是那人的顯像或形象，它能說能聽，但沒有力量，所以省了我們白費力氣對付它。其實，連這形似之像也不真——除非送訊者希望它是真的。所以我猜，我們還沒見到他現在的實際相貌。”

　　“你想，他就在附近嗎？”

　　“‘派差’不越水，所以，他應該在偕勒多島沒錯，但偕勒多是個大島，比柔克島或弓忒島都寬，而且差不多和英拉德島一樣長。找他要很久。”

　　接著是龍說話。格得聽完，轉向亞刃：“這位‘偕勒多領主’是說：‘吾既歸吾土，即不擬離開。必尋得此‘盡毀者”，領汝去彼處。吾汝合作，或可滅他。’我不是說過嗎，龍要找什麼，就一定能找到？”

　　一講完，格得在那巨獸面前單膝下跪，與為臣者向國王下跪一樣，還用龍言向巨龍道謝。由於距離非常近，低眉頷首的格得，可以感覺那只龍灼熱的鼻息。

　　歐姆安霸重新拖著披鱗帶甲的巨大體重爬上砂丘，然後鼓翅展翼，騰飛而去。

　　格得將衣服上的砂子拍掉，對亞刃說：“你剛才已見到我下跪，說不定終結前會再看我第二次下跪。”

　　亞刃沒有追問這話的涵意。根據為時不短的這段相處，他已認識到，法師說話含蓄，自有理由。不過這一回，他彷佛覺得這句話另有不祥之兆。

　　他們翻越砂丘重返海灘，檢查他們的船隻停泊位置是否不受潮水或暴風雨侵襲，順便取出過夜用的蓋毯與剩餘食物。格得在細狹的船首略停一停，那個位置承載他橫越各陌生海域，歷時何其長久，歷程何其遼闊。他伸手置於船首，但沒有施法或持咒。然後他們反身朝內陸，再度向北邊山峰前進。

　　走了一整天，晚上就地在一條溪邊夜宿。那條溪河蜿蜒流向擠滿蘆葦的瀉湖和沼澤。雖然時令是仲夏，但晚風微寒，由西邊開闊海那汪洋一片的遼闊陲區吹來。天空罩層霧氣，看不見山峰之上有星光閃爍，而這裡的山峰想必也不曾有窗戶透出火光、或有爐火輝耀過。

　　亞刃在黑暗中醒來，他們的小火堆已熄，正西沉的月亮灑下銀灰光芒照耀大地。溪谷與周圍山峰上，站了好大一群人。他們靜立不動，臉孔朝向格得與亞刃，眼裡未映照月光。

　　亞刃不敢說話，但伸手去碰格得手臂。法師被搖醒，坐起來問：“什麼事？”他順著亞刃的注視望去，也看見那群靜默人眾。

　　那群人不論男女，都穿暗色衣服。月光朦朧，無法看清他們的臉，但亞刃依稀覺得那些站得最靠近，也就是小溪對岸那群人，有些他認識，只是說不出他們的名字罷了。

　　格得站起來，毯子落地。他的面孔、頭髮、與上衣，都發出淡銀色光芒，宛如月光集中在他身上。他大幅伸出一隻手臂，高聲說：“噢，你們這些曾經活過的，自由了！我已解除牽繫你們的束縛：安瓦薩·馬訥·哈吾·弁挪達瑟！”

　　那些沉默不語的人群又靜立片刻，便慢慢轉身離開，好像一個個走入灰暗就憑空消失了。

　　格得坐下，深舒一口氣，望著亞刃，一隻手放在男孩肩膀，他的碰觸溫暖穩實。“黎白南，別害怕，”他既和藹又譏嘲地說：“他們只是亡魂。”

　　亞刃點頭，只不過牙齒格格哆嗦，並感覺冷得透骨。“他們怎麼會——”他試著說話，但下巴和嘴唇不聽使喚。

　　格得明白他的意思：“他們是受他召喚才出現。這就是他的允諾：永生。只要他一句話，他們就可以返回；只要他一下令，他們就必須在這些‘生命之丘’上行走，但卻連一片葉子也無法干擾。”

　　“那麼——那麼，他也死了？”

　　格得若有所思地搖頭。“亡魂沒有能力召喚亡魂重返人間。不，他擁有超越活人的力量……但誰要是想追隨他，他就會欺瞞那些追隨者。他保持力量為自己使用；他扮演‘亡魂之王’的角色……但其實操控的不只亡魂……不過，它們僅是影子。”

　　“我不知道自己為什麼怕他們。”亞刃慚愧道。

　　“你怕他們，是因為你怕死，這很正常。因為死亡是恐怖的，非怕不可。”法師說著，放根新木在火堆上，並搧搧木灰底下較小的木頭。這些撿來的柴枝燒旺起來，火光也轉亮，這光亮讓亞刃感激。“然而，生命也是可怕的東西，”格得說：“一定教人害怕，也讓人讚美。”

　　兩人都縮縮身子並拉緊蓋毯，沉默一會兒。格得又很嚴肅地說：“黎白南，我不曉得他會利用派差及影子在這裡捉弄我們多久。但你知道他最終會去哪兒，對吧？”

　　“進入黑暗之域。”

　　“噯，就是去他們那兒。”

　　“我既然見過他們了。我會跟您去。”

　　“是你對我的信心在驅使你嗎？你或許可以相信我的愛，但不要相信我的力氣。因為我猜想，這一回……我是棋逢敵手了。”

　　“我一定跟您去。”

　　“不過，萬一被打敗，假如我用盡力量或性命，就沒辦法帶你回來了。而你不可能單獨回來。”

　　“我會與您一同回來。”

　　格得聽了，說：“你從死亡的鬼門關進入成年。”說完，他用那龍曾經對亞刃說過兩次的字眼——或名字——很低緩地照樣說：“阿格尼——阿格尼·黎白南。”

　　之後，兩人都沒再說話。不久，睡意襲來，兩人便在無法持久的小火堆旁躺下。

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