地海彼岸(36)_娥蘇拉·勒瑰恩

三六

　　“你常眼花嗎？”變換師傅震怒般大吼：“難道你沒看見……”他數度口吃，最後才有辦法說：“難道你沒看見，你的眼睛有一隻手遮著，就如我的嘴巴有一隻手遮著？”

　　召喚師傅說：“大師，您過度緊張了。”

　　“把‘礦石之靈’召喚出來，”變換師傅克制著說道，聲音有些悶窒。

　　“為什麼？”

　　“為什麼？因為我要求你。”

　　“哎呀，變換師傅，您竟然刺激我去——這不就像一堆跑去熊穴前玩耍的小男孩嗎？我們是小孩嗎？”

　　“對！在我看了‘虛裡絲之石’以前，我是小孩沒錯——一個嚇壞的小孩。把‘礦石之靈’召喚出來。大師，您要我求您嗎？”

　　“不用。”這位高個子師傅皺著眉轉身，從較年長的變換師傅身邊走開。接著他張開雙臂，做出開始施法的姿勢，然後仰頭，念了一串咒文音節。他持念時，“虛裡絲之石”的內部漸漸變亮，房間因而轉暗，陰影幢幢。陰影變得很暗，而礦石變得很亮時，他合起兩手，把水晶舉到面前，往礦石光亮的內部看。

　　他先靜默一會兒，然後說：“我看見‘虛裡絲之泉’，”他輕聲說：“有水池、水盆、水瀑。銀色水簾流經洞穴，洞穴有蕨類生成的苔蘚層積，有波浪狀的砂石。我看見泉水飛濺流淌，深泉由地面湧溢而出，泉水的奧秘與甘甜，泉源……”他再度靜默，如此佇立片刻。在礦石光輝照射下，他的臉孔也變銀色了。然後，他大叫出聲，雙手掩面，跌倒在地。礦石掉下來，打中他的膝蓋。

　　房內陰影沒有了，夏日陽光滲進這個零亂的房間。那塊大礦石躺在一張桌子旁的塵土與垃圾之上，毫無破裂。

　　召喚師傅目盲似地伸手去抓另一個男人的手，孩子似的。他深吸一口氣，好不容易才站起來，稍微倚著變換師傅，嘴唇有點發抖地說話，但仍努力擠出微笑：“大師，從今以後我不接受您的刺激了。”

　　“你看見了什麼，索理安？”

　　“我看見噴泉。看見噴泉沉陷，溪流變幹，泉水的出水口退縮，而且底下全部變黑、變幹。您剛才看見‘天地創生’之前的海洋，我看見的是……之後……‘天地盡毀’之後。”他潤了潤嘴唇，說。“我真希望大法師在這裡。”

　　“我倒希望我們是在他那兒陪著他。”

　　“在哪兒？現在，誰也找不到他。”召喚師傅抬頭看窗子，那幾扇窗子露出依舊蔚藍的天空。“派人去找，找的人根本到不了他那兒；用召喚術呼喚他，召喚的訊息連系不到他。他正在你剛才看見的那片空虛大海上，正朝著泉水變幹的所在前進，他正置身于我們的巫藝起不了作用的地方……不過，即使到了這地步，可能仍有些法術可以與他連系——某種帕恩民間術。”

　　“但那種民間術是用來把亡者帶返人間界的。”

　　“但有一些是把生者帶去冥界。”

　　“你不會認為他已經死了吧？”

　　“我認為他正邁向死亡，而且正被拖向死亡。我們大家也一樣。我們的力量正漸漸失去，還有我們的力氣、我們的希望、和我們的好運。泉源都在慢慢乾涸。”

　　變換師傅憂心忡忡地盯著召喚師傅好一會兒，才說：“索理安，別想派人去找他。他知道自己在尋找什麼，遠比我們知道得早。在他看來，這世界正如這個‘虛裡絲之石’，所以，他不但看清楚事實如何，也明白該當怎麼辦……我們幫不了他。宏深大法已經面臨危險，其中最危險的是你剛才提到的‘民間術’。我們必須依照他離開前指示我們的，盡力站穩，留意柔克島的水井、以及各種相關名字的記憶。”

　　“噯，”召喚師傅說：“但我還是得告退，去思考一下這件事。”他於是離開那塔房，走路有點僵硬，但仍高高抬著他那黝黑、高貴的頭。

　　次日早晨，變換師傅去找他，敲門不應，入內一看，發現召喚師傅四肢伸展，趴著倒臥在石地板上，樣子好像被人從後面沖過來用力一擊。他的兩臂全幅展開，像施法的姿勢，但兩手已冰冷，睜開的眼睛無法看見什麼。變換師傅跪在他身旁，試著用法師的權威叫他，喊他名字“索理安”三遍，他依舊躺著不動。他沒死，但僅餘的生命氣息只夠維持心臟微弱跳動。變換師傅抱住他，喃喃道：“噢，索理安，我強迫你看進那個礦石，都是我害的！”然後，他快步跑出房間，對每個碰見的人，不管是師傅或學徒，都說：“那敵人已經來到我們中間了，侵入了防衛精良的柔克學院，並正中核心打擊我們的力量！”雖然平日他是個溫和的人，但這時他的樣子好像發狂，而且冷酷，使看見的人都害怕。“好好照顧召喚師傅，”他說：“但是，他所專長的召喚術已經喪失，誰能把他的靈魂召喚回來呢？”

　　他向自己的房間走去，大家紛紛閃避，讓他經過。

　　有人把醫治師傅請了來，他要大家把召喚師傅索理安放到床上，用被子蓋妥以保暖，但他沒煮泡任何醫治藥草，也沒唱誦任何用來醫治病體或亂心的歌調。一位跟在旁邊的徒弟——一個尚未成為術士，但頗有醫治潛力的少年——不由得問：“師傅，不用為他做任何事嗎？”

　　“在那道牆的這一面，我們什麼也不用做。”醫治師傅這麼說。然後，突然想起他在對誰說話似的，才又說：“孩子，他沒病。況且，倘若他身子真有發燒或疾病，我不知道我們的技藝能有多少效用。最近，我的藥草以乎都沒什麼味道，而且我持誦醫治術時，也是一點效力都沒有。”

　　“這現象與昨天誦唱師傅說的一樣。他當時正在教我們誦唱，唱到一半突然中止，就說：‘我不曉得這歌謠的意思。’說完便走出講堂。有的師兄弟笑起來，但我當時卻感覺腳下地板好像沉陷下去。”

　　醫治師傅注視這徒弟直率聰穎的臉龐，又轉頭俯視召喚師傅冰冷僵硬的臉龐。“他會回轉來與我們再見的，”他說：“歌謠不會被忘記。”

　　然而，當晚變換師傅離開了柔克學院。沒人見到他走時是什麼樣式。他就寢的房間有扇窗子望向院子，第二天早晨，那扇窗子是開的，而他不見了。大家認為他運用他的變換技巧，把自己變成小鳥或禽獸，甚至變成一陣霧或風，因為沒有任何“形”或“質”難得倒他。所以他就這樣由柔克學院消逸無蹤，說不定去尋找大法師了。要是法術失敗或意志不濟，這種形狀的變換反倒可能會被自身法術攫獲而無法返回原形，瞭解這一點的人都為他擔心，但他們沒有把內心憂慮說出來。

　　如此一來，“智者諮議團”一下減少了三位師傅。日子過去，卻一直沒有大法師的消息傳回來，召喚師傅宛如死了般躺著，變換師傅也沒回來，宏軒館內彌漫寒意與陰影。眾學徒交頭接耳，有的說要離開柔克學院，因為學院沒傳授他們來此想學的東西。“也許呀，”有一位說：“這些秘密技藝與力量打一開始就全是謊言。全體師傅當中，只剩下手師傅還會一些妙招，可是我們都知道，老實說，那些全是幻象。如今，別的師傅不是躲起來，就是拒絕做任何表示——因為呀，他們的把戲全曝光了。”另一個人聽了，還加油添醋道：“哼，巫藝是什麼東西啊？不過是一場表像的表演。魔幻技巧到底是啥呀？它可曾救人免死，或起碼給人長壽？師傅們倘若真有他們自稱擁有的力量，肯定每一位都可以長生不死嘍！”說著，他與別的師兄弟開始暢談歷代卓然有成的法師之死，包括莫瑞德如何戰死，倪芮格被灰法師殺死，厄瑞亞拜被龍殺死，前任大法師耿瑟嘛，居然和普通人一樣，在床上病死。這些話，嫉妒心明顯的學徒聽了，內心喜孜孜；其他人聽著則覺慘兮兮。

　　這段期間，形意師傅仍獨自待在心成林，而且沒讓任何人進去。

　　平日少露面的守門師傅，未見改變，雙眼一無陰影，照舊微笑著守護宏軒館所有門戶，隨時準備迎接師傅。

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