地海彼岸(23)_娥蘇拉·勒瑰恩

二三

　　“你有船。你是駕船來的，要繼續航行，是要往西去嗎？那就是方向，往那個方向去，就可以到他出來的地方。一定有個地方，一個在世間的地方，因為他是活的——他不是從那道牆跨過來的精靈或鬼魂，不是那樣。除了靈魂以外，誰也不能帶什麼越過那道牆，但他有實體，是凡人的軀體。我看見已熄的火焰在黑暗中被他點燃，我看見了。”男人的面孔扭曲起來，在斜長的金紅霞光中，看起來有一種瘋狂之美。“我曉得他早已征服死亡，我就是知道。我為了知道，還放棄了巫藝。我以前是巫師唷！你也懂得巫術嘛，而且你也要去那裡。帶我一起去吧。”

　　同樣的霞光映照在雀鷹臉上，但呈現的是一張堅定嚴冷的臉龐。“我是要去那裡沒錯。”他說。

　　“讓我跟你去吧！”

　　雀鷹略略點頭。“我們開航時，如果你在碼頭，就讓你去。”他仍和先前一樣冷靜。

　　絲染師傅又退後一步，然後站著看他，臉上的興奮神色慢慢被陰霾整個籠罩，最後更由一種古怪沉重的表情取而代之，看起來好像理智的想法正在努力，想衝破一直困擾他的字詞、感覺、視野等合成的亂團。最後，他一語不發轉個身，循原路跑下街道，重新投入他剛才跑來，塵埃尚未落定的飛揚塵土中。亞刃長舒一口氣。

　　雀鷹也歎口氣，雖然他的心頭好像沒有輕鬆一點。“噯，”他說：“奇異的路徑要有奇異的嚮導。我們繼續走吧。”

　　亞刃在他身側跟隨。“您不會帶他跟我們一起走吧？”他問。

　　“那就看他了。”

　　亞刃心中閃過一道怒火，並暗想：“那也要看我呀。”但他嘴裡沒說什麼，兩人默默同行。

　　他們重返叟撒拉港口，沒見到半點好臉色。像洛拔那瑞這樣的小島，誰做了什麼事，立刻傳遍全島，人人皆知。無需懷疑，自有島民見到他們半途轉去絲染師傅的家，還見到他們在路上與那個瘋子交談。旅店主人接待他們沒有好聲氣，他妻子則顯得怕他們怕得要死。傍晚，村民又圍坐在旅店屋簷下，大家的態度充分說明：他們不跟外地人閒聊，但自己人之間則盡力來點小聰明，彼此逗逗樂子。只可惜他們實在沒有多少小聰明可以相互較量，所以很快就失去了歡樂氣氛。大家久久無言，最後是村長對雀鷹說：“你有沒有找到藍礦石？”

　　“我找到了一些藍礦石。”雀鷹禮貌回答。

　　“一定是薩普利告訴你去哪兒找的。”

　　其他村民一聽這個嘲諷傑作，一致哈哈哈瞎起哄。

　　“薩普利就是那個紅發男子？”

　　“是那個瘋子。你今天早上拜訪過他娘。”

　　“我是去尋找巫師。”這位巫師說。

　　皮包骨男人座位最靠近雀鷹，他朝黑裡吐口水，說：“找了做什麼？”

　　“我以為可以發現我要尋找的究竟。”

　　“一般人都是為了絲綢才來洛拔那瑞，”村長說：“他們不會來這裡找礦石，也不會來這裡找魔法、找揮動手臂外加嘰哩咕嚕等等那些術士把戲。殷實百姓在這裡安居，而且只幹殷實活兒。”

　　“說得對，他說得對。”其他人眾口齊聲。

　　“所以我們不希望與我們不同的人到這島上來。外地人來這裡，只會到處窺探，打聽我們的商情。”

　　“說得對，他說得對。”又是眾口齊聲。

　　“要是能碰到不瘋的術士，我們自會安排他到染工坊去幹正經事。偏偏他們都不曉得怎麼幹正經事。”

　　“要是有正經事可做，他們可能會做。”雀鷹說：“你們的染工坊都鬧空城，樹園也沒人照料，倉庫的絲綢都是很多年前紡織的。你們洛拔那瑞現在到底在做什麼？”

　　“我們照料自己的事業。”村長衝口道，但那個皮包骨男人激動地插嘴說：“告訴我們，為什麼商船都不來？霍特鎮的人都幹什麼去了？是因為我們的產品差嗎？——”他的話被大家生氣地否定。現場叫嚷成一團，甚至激動得站起來跳腳。村長揮拳到雀鷹臉上，另一村民拔出刀子。大夥兒的情緒已呈狂亂激忿。亞刃立刻起身，望向雀鷹，期待他會突然站起來發射法術光，用他的力量把眾人變成啞口不能言。但他沒有，依舊坐著，看看這個人、看看那個人，靜聽大家的威嚇。慢慢地，村民安靜下來，正如剛才無法繼續歡樂一樣，現在也無法繼續憤怒了。刀子入鞘，威嚇轉為譏嘲，並開始陸續散去，如同狗群打完狗架離開：有的大搖大擺，有的悄悄潛逃。

　　剩下他們兩人時，雀鷹才起身，步入旅店，拿起門邊的水壇喝了一大口水。“走吧，孩子，”他說：“我受夠了。”

　　“去船上？”

　　“噯。”他擺了兩塊商旅用的銀兩在窗櫺上，付清住宿費用，拎起簡便的衣物旅袋。亞刃疲倦想睡了，但他四下瞧瞧這家旅店的這個房間，窒悶陰森，都怪屋椽上那些騷動的蝙蝠。他想起昨天夜裡在這房間內的情況，便心甘情願跟隨雀鷹離開了。

　　兩人一同走下叟撒拉一條幽黑街道時，他想到，現在離開，准讓那個瘋子撲個空。誰知，他們來到港口時，那瘋子已在碼頭等候。

　　“你來啦。”法師說：“要是想一起走，就上船吧。”

　　薩普利不發一語便步入船內，蹲在船桅邊，宛如一條邋遢狗。亞刃見狀抗議：“大師！”

　　雀鷹回頭，兩人在船上邊的碼頭面對面。

　　“他們這島上的人都瘋了，我以為您可沒瘋，為什麼帶他走呢？”

　　“讓他當嚮導呀。”

　　“嚮導？去找更多瘋子嗎？還是想要淹死、想要背後被捅一刀？”

　　“是去找死沒錯，至於遵循哪條路，我倒不曉得。”

　　亞刃語帶忿懟，而雀鷹雖然平靜回答，聲音卻有股烈勁。亞刃不慣被人質疑，但自從下午在路上曾想對付這個瘋子，以期保護大法師開始，他就明白，他的保護多麼沒有效用、多麼沒有必要。這一來，他不但感覺辛酸，而早上那股忠心奉獻的激昂之情，也因而糟蹋、虛擲了。他不能保護雀鷹，他不容許做任何決定還不打緊；他甚至也不能，或者也不容許瞭解這次追尋的性質。他只不過被當成小孩，拉來參與這項追尋罷了。但他不是小孩啊。

　　“大師，我不跟您爭論，”他盡可能冷靜地說話：“但這……這實在沒有道理呀！”

　　“這的確是用全部道理都講不通。我們要去的地方，‘道理’不會帶我們去。那麼，你要來，還是不來？”

　　淚水與忿怒迸進亞刃眼裡。“我說過我願與您同行，為您效勞。我不食言。”

　　“那就好，”法師淡然道，而且好像意欲轉身離開，但他又一次面向亞刃。“我需要你，亞刃，你也需要我。為什麼你需要我，讓我現在告訴你。我相信，我們要去的這條路，就是你要走的路。理由倒不在於服從或忠誠之類的事，而是因為在你見到我之前，在你涉足柔克學院之前，在你由英拉德島出航之前，它就已擺明是你要走的路了。現在你已經不能回頭了。”

　　他的聲音沒有變柔和，亞刃也以同樣的淡然口氣回答：“我為什麼要回頭？又沒有船，而且是在世界的這個邊緣上？”

　　“這是世界邊緣？不，世界邊緣還遠得很。我們恐怕一輩子都到不了。”

　　亞刃點了一下頭，倏忽飛旋進船。

　　雀鷹解纜，並為船帆注入輕風。

　　一離開洛拔那瑞幽隱而空蕩的碼頭，清爽的空氣即由深黑的北方飄來。月亮在他們前方光潔的海面?灑銀光，但是他們的船隻沿海岸轉南航行時，月亮在他們左側疾馳。

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