地海巫師(14)_娥蘇拉·勒瑰恩

一四

　　他剛舉起來的那個不成形的黑團，一分兩半。黑團碎裂了，一道紡綞狀的淡淡幽光在格得張開的雙臂間閃現。那道幽光隱約呈橢圓狀，由地面延伸到他手舉的高度。在那個橢圓狀的微光中，有個人形出現了片刻：是個高挑的女子，正轉頭回顧。她的容貌很美，但神情憂傷，充滿恐懼。

　　那靈魂只在微光中出現剎那，接著，格得雙臂間那道灰黃的橢圓光越來越亮，也越來越寬，形成地面與黑夜間的一條縫隙，世界整個結構的一處裂口。裂縫中閃現出一道刺眼的強光，在這明亮畸形的裂縫中，有一團像黑影塊的東西攀爬著，那東西又敏捷又恐怖，倏地便直接跳到格得的臉上。

　　在那東西的重量撲擊之下，格得搖搖晃晃站立不穩，並惶急嘶吼一聲。甌塔客在費蕖肩頭觀看，它本不會發聲，這時竟大叫出聲，並跳躍著好像要去攻擊。

　　格得跌倒在地，拚命掙扎扭打。世間黑暗中的那道強光在他上方加寬擴展。一旁觀看的男孩都逃了，賈似珀跪伏在地，不敢正現那道駭人強光。現場只有費蕖一人跑到他朋友身邊，因此只有他一人見到那團緊附著格得的黑塊，正撕裂格得的筋肉。它看起來就像一隻黑色的怪獸，大小如幼兒般，只是這幼兒似乎會膨脹縮小，而且沒有頭也沒有臉，只有四隻帶爪的掌，會抓又會撕。費蕖嚇得嗚咽抽泣，但他仍然伸出雙手，想把格得身上那東西拉開。但就在他碰著那東西之前，身體就被鎮縛住，不能動彈了。

　　那道刺眼難耐的強光逐漸減弱，世界被撕裂的邊緣也慢慢閉合。附近有個聲音，說話輕柔得宛如樹梢鈿語或噴泉流淌。

　　星光恢復閃爍，山腳的青草被初升的月亮照得發白，治癒了黑夜，光明與黑暗的平衡呈現複元與穩定。那只黑影怪獸不見了。格得仰面橫躺在地，手臂張開，彷佛還保持著歡迎與召魂的姿勢。他的臉被糾染黑，衣服有很多污漬。甌塔客蜷縮在他肩頭顫抖著。他上方站著一位老人，老人的斗篷在月色中呈現蒼白的微光：原來是大法師倪摩爾。

　　倪摩爾手杖的尾端在格得胸膛上方旋轉，發出了銀光。它一度輕觸格得的心臟，一度輕觸格得的嘴唇，同時，倪摩爾口中還念念有辭。不久，格得動了一下，張開嘴唇吸氣，大法師這才舉起手杖，放到地上。他垂下頭，倚著手杖，樣子沉重得彷佛幾乎沒有力氣站立了。

　　費蕖發現自己可以行動了。他環顧四周，看到召喚師傅與變換師傅也已經到場。施展宏大巫術時，不可能不驚動這些師傅，而且必要時，他們也自有辦法火速趕到。只不過，沒有人比大法師來得快。這時，兩位師傅已經派人去尋求協助。來者有的陪伴大法師離開，有的（費蕖是其中之一）把格得抬到藥草師傅那裡。

　　召喚師傅整夜待在圓丘守候監視。剛才，世界在這個山腳下給撕開了，如今卻沒有任何風吹草動：沒有黑影會趁著月色，匍伏到這裡來尋找裂縫，以爬回自己的疆域。那黑影躲過了倪摩爾，也避開了法力無邊、環繞保護柔克島的咒語城牆，但它現在就在人間，在人間的某處藏匿著。假如格得當晚喪命，它可能早就想辦法找到格得開啟的那扇門，追隨他進入死亡之境，要不就是偷偷溜回它原來的什麼地方；為此，召喚師傅才在圓丘邊守候。但格得活下來了。

　　大夥兒把格得放在治療室的床上。藥草師傅先處理他臉孔、喉嚨、肩膀的傷。那些傷口很深，且參差不齊，顯見傷人者極其惡毒。傷口的黑血流個不停，藥草師傅施了魔咒，還包覆網狀藥草葉，血仍汨汨流滲。格得躺在那裡又瞎又聾，全身發燒，像出火悶燒的一根棍子。沒有咒語能把燒灼格得的東西冷卻下來。

　　不遠處，噴泉流淌的露天庭院裡，大法師也毫不動彈地躺著，但全身發冷，非常寒冷，他只有眼睛還在活動，凝望著月光下的噴泉滴落、樹葉搖動。他身邊那些人，既不施咒，也不治療，只偶爾安靜交談，然後轉頭俯看他們的大法師。大法師靜靜躺著，他的鷹鉤鼻、高額頭、白頭發等，讓月光一漂白，全部呈現骨頭似的顏色。為了制止格得輕率施展的咒語，驅趕貼附格得的那個黑影，倪摩爾耗盡全部的力量，他的體力散失了，奄奄一息地躺著。不過，像他這般崇高的大法師，一輩子涉足死亡國度幹萎的陡坡無數次，所以辭世時都十分奇特：因為這些垂死的崇高法師並不盲目，而是一清二楚地踏上死亡之路。倪摩爾舉目望穿樹葉時，在場的人都不知道，他看見的是夏季破曉時隱淡的星辰，還是不曾在山丘上方閃爍、也不曾見過曙光的異域星辰。

　　甌司可島的渡鴉是倪摩爾三十年來的寵物，而今已不見蹤影。沒人看到它去哪裡了。“它比大法師先飛走了。”大夥兒守夜時，形意師傅這麼說。

　　天亮了，第二天暖和又晴朗。宏軒館和縲爾鎮的街道一片沉靜，沒有熙熙攘攘的聲音，直到中午，誦唱塔的鐵鐘才刺耳地大聲響起。

　　次日，柔克九尊在心成林的某處濃蔭下聚首。即使在那兒，他們仍然在四周安置九座靜默牆，如此一來，他們從地海的所有法師中選擇新任大法師時，才不至於有人或力量來找他們談話或聽見他們討論。威島的耿瑟法師中選。選定後，馬上有條船奉派航越內極海，前往威島，負責把新任大法師帶回柔克島。風鑰師傅站在船首，升起法術風到帆內，船很快就啟程離開。

　　這些事，格得一概不知。那個燠熱的夏季，他臥床整整四周，盲目、耳聾、口啞，只偶爾像動物一樣呻吟吼叫。最後，在藥草師傅耐心護理下，治療開始生效，他的傷口漸漸癒合，高燒慢慢減退。雖然他一直沒講話，但好像漸漸可以聽見了。一個爽利的秋日，藥草師傅打開格得臥床的房間門窗。自從那晚置身圓丘的黑暗以來，格得只曉得黑暗。

　　現在，他看見天日，也看見陽光照耀。他掩面哭泣，埋在手中的，是留有傷疤的臉。

　　直到冬天來臨，他仍只能結結巴巴說話。藥草師傅一直把他留在洽療室，努力引導他的身體和心智慢慢恢復元氣。一直到早春，藥草師傅才終於釋放他，首先就派他去向新任的大法師耿瑟呈示忠誠，因為耿瑟來到柔克學院時，格得臥病，無法和大家一起履行這項責任。

　　他生病期間，學院不准任何同學去看他。現在，他緩步經過時，有些同學交頭接耳問道：“那是誰？”以前，他步履輕快柔軟強健；現在，他因疼痛而跛行，動作遲緩，臉也不抬起來，他的左臉已經因傷疤而澹白了。那些人不管識與不識，他一概躲避，就這樣一直走到湧泉庭。他曾經在那裡等候倪摩爾；如今耿瑟在等候他。

　　這位新法師與前任大法師一樣，穿著白斗篷，但他和威島及其他東陲人一樣，是黑褐色皮膚，濃眉底下的面色也黑絲絲的。

　　格得下跪呈示忠誠與服從。耿瑟沉默了片刻。

　　“我曉得你過去的行為。”他終於說：“但不曉得你的為人，所以，我不能接受你的忠誠。”

　　格得站起來，一隻手撐著噴泉邊那棵小樹的樹幹，穩住自己。他仍舊十分緩慢地尋找自己要講的話：“護持，我要離開柔克島嗎？”

　　“你想要離開柔克島嗎？”

　　“不想。”

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