地海巫師(8)_娥蘇拉·勒瑰恩

八

　　§第三章　巫師學院（The School for Wizards）

　　當晚，格得睡在“黑影”上，次日一早便與他生平第一批海上同志告別。他爬上碼頭時，大夥兒都歡歡喜喜在後頭大聲祝福他。

　　綏爾鎮不大，挑高的房子簇擁在窄小陡斜的幾條街上，可是在格得看來，就像一座城市一樣，實在不曉得該往哪裡走才好。他向碰到的頭一個鎮民打聽，哪兒可以找到柔克學院的護持，那人斜眼打量他一會兒，才說：“智者不需要問，愚者問了也徒勞。”講完便逕自沿街走開。

　　格得只好繼續爬坡上了，一直走到一座廣場。廣場的其中三面是築有尖銳石板屋頂的房舍，第四面是一棟雄偉建築的高牆，高牆上僅有的幾扇小窗比房舍的煙囪頂端還要高，使得那建築看起來像是碉堡或城堡，採用堅實的灰岩建造而成。那棟建築底下的廣場區搭了些市場棚架，棚架之下有人群來往。格得走過去詢問一位提一籃貽貝的老婦，老婦回答：“學院護持不在他在的地方，但偶爾可在他不在的地方找到。”說完就提著貽貝繼續叫賣去了。

　　那棟雄偉建築的一角，有扇不起眼的小木門，格得走過去用人敲。有位老人來開門，格得對他說：“我帶來一封信，是弓忒島的歐吉安法師要我交給這島上學院的護持。我要找那位護持，但不想再聽什麼謎語或取笑了！”

　　“這裡就是學院。”老人溫和地說：“我是守門人。你若進得來，就進來。”

　　格得移步向前。他覺得自己已穿過門檻，實際卻還站在原本所在的門外行道上。

　　他再次向前，結果仍立於門檻外的原地。門檻裡的守門人眼神平和地看著他。

　　格得感到忿怒大於困惑，因為此時的情形簡直是加倍捉弄他。於是他伸手出聲，施展起很久以前姨母教過他的“開啟術”，那是姨母所有咒語中的至寶，格得能操持自如。但那畢竟只是村野女巫的一個魔咒，所以把持門檻的力量完全不為所動。

　　開啟法術失效，格得在行道上呆立良久。最後，他注視在門檻內等候的老人，心不甘情不願地說：“我進不去，除非你幫我。”

　　守門人回答：“說出你的名字。”

　　格得又呆立不動。因為除非碰到大於性命的危險，否則一般人絕不會大聲說出自己的名字。

　　“我叫格得。”他大聲說。接著他向前移步，進了門檻。可是他彷佛覺得，光雖然在他身後，有個黑影卻緊隨他進門。

　　他原以為門檻是木制的，進門後轉身一看一發現，其實是沒有接縫的牙制門檻。後來他才知道，那門欄是切割巨龍的一顆大牙做成的。而老人在他進來後合上的那扇門，則是由光亮如洗的龍角製成。外頭的白日天光穿透龍角門，微微照亮屋內。龍角門內面雕鏤了“千葉樹”。

　　“歡迎光臨，孩子。”守門人說完，沒再多言，即帶領格得穿過許多廳廊，到了距離外牆很遠的一個寬廣內庭。內庭沒有遮棚，地面一部分以石材鋪設，未鋪石材的一塊草地上有座噴泉，正在陽光照射的幾棵小樹下噴著水。格得獨自在那兒等候。他雖然靜靜站著，心卻狂跳不止，因為他好像感覺四周有靈氣和力量在運行，他也明白這地方不僅僅是石材所造，也是由比石材更為堅固的魔法營造而成。他就站在這“智者之家”最深邃的空間裡，而這裡竟開闊通天。突然之間，他注意到有個穿白衣的男人，正透過流淌的噴泉看著他。

　　兩人四目相遇時，有只小鳥在枝頭高鳴。那一瞬間，小鳥的啁啾、流泉的話語、雲朵的形狀、擺動樹葉的風勢，格得全都明瞭。他自己，彷佛也是陽光傾吐的一個字。

　　而後，那一瞬間消逝，他和天地萬物都回復原狀──或者說，幾乎回復原狀。他上前跪在大法師跟前，把歐吉安的親筆信函遞上。

　　柔克學院的護持倪摩爾大法師是位老翁，據說他是世上最年邁的人。他開口親切地向格得表示歡迎，話音振顫如鳥鳴。他的頭髮、鬍鬚、長袍都是白的，看上去彷佛所有的黑暗與重荷，都因歲月緩慢流逝而濾淨，使這位法師宛如漂流百年的浮木，僅餘白色與耗損。

　　“我的眼睛不行了，沒辦法看你師傅寫的信。”他語聲道：“孩子，你念給我聽罷。”

　　信是用赫語符文寫的，格得努力辨認後，大聲朗讀。內容很簡要：“倪摩爾閣下！若形勢無欺，今日我送來的這位，他日將成為弓忒島絕頂卓越的巫師。”信末署名不是歐吉安的真名，而是歐吉安的符文：“緘口”。其實，格得至今還未知曉他師傅的真名。

　　“既然是曾控制地震的那人把你送來，我們加倍歡迎。歐吉安年少時從弓忒島來這兒學習，和我很親近。好了，孩子，先說說你的航行經過和遇到的特別的事吧。”

　　“大師，旅程很平順，只是昨天有一場暴風雨。”

　　“是哪艘船把你載來的？”

　　“黑影號，是安卓島的貿易船。”

　　“是誰的意思要你來的？”

　　“是我自己的意思。”

　　大法師先注視格得，然後望向別處，開始講些格得聽不懂的話，像一位龍鍾老人，心思在過往歲月及各島嶼間流轉時的喃喃自語。可是，在這段喃喃自語之間，卻穿插稍早小鳥啁啾及噴泉流淌的話語。大法師不是在施咒，但聲音裡卻有股力量觸動了格得的心緒，使他感到惶惶然，頃刻間，他似乎看見自己在一處古怪的荒地上，單獨站在許多黑影間。但他自始至今都一直站在陽光遍灑的內庭，聆聽噴泉蕩落。

　　一隻甌司可島的大型黑色渡鴉，在庭內石地和草地上漫步。它走到大法師的白袍子邊停佇，全身漆黑，以匕首似的喙及卵石似的眼，一旁瞪視格得。它在倪摩爾大法師依靠的白木杖上啄了三下，這位老巫師便不再念念有辭，微笑了起來。

　　“孩子，你玩玩去吧。”大法師終於開口了，像對小孩說話一樣。

　　格得再次向大法師單膝下跪。起身時，大法師不見了，只有那只黑鳥站著注視他，伸著嘴，像要啄那枝葉已消失的木杖。

　　小鳥說話了，格得猜那是甌司可島的話。“鐵若能，悠絲巴！”它伊伊呀呀叫著：“鐵若能，悠線巴，歐瑞可！”然後便與來時一樣，很神氣地走了。

　　格得轉身離開內庭，不知道該往哪裡去。

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