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一九

傑夫填上了奧斯華家的住址，又開車回到小鎮，然後將那封信投進距離那幢梁框怪裡怪氣的房子兩街區外的郵筒中。一小時後，達拉斯東南方四十哩處，手套已被汗水浸透。當傑夫將打字機從橋上扔進一個地點偏僻的大湖中時，繃緊的皮革使得他的雙手遲鈍。他終於在地名偏巧叫做“槍桿”的荒涼小鎮附近，將那副該死的手套丟出車窗，感覺舒服多了。現在，他覺得自己的手輕鬆自在、乾乾淨淨。 　　接下來四天他都待在假日飯店的房間裡，除了叫客房服務外，都沒有和人交談，只有去買當地報紙時才會現身。十九號禮拜四那天，達拉斯傳令報的第五頁出現了一則他等待的消息：李·哈威·奧斯華因為威脅暗殺總統而被秘密特勤單位逮捕，在甘迺迪結束這週末于德州的單天訪問行程之前，都無法獲得保釋。 　　在當天晚上返回紐約的飛機上，傑夫喝得酩酊大醉，但酒精絲毫不影響他嘗到的勝利滋味，以及充斥在他腦海中的狂喜。在他想像的世界中，越戰將被談判協商取代，饑餓者將得到溫飽，達到種族平等將不需要以鮮血為代價……甘迺迪與對人性希望均不曾死去的世界，兩者皆能開花結果、繁榮昌盛的世界。 　　班機著陸時，曼哈頓的燈火像個光輝的預兆，預示了傑夫剛創造出的璀璨未來。 　　※※※ 　　星期五下午一點十分，他的秘書沒有敲門就打開了辦公室門，她站在那裡無法開口，眼淚撲簌簌地從臉龐滑落。傑夫不需要問發生了什麼事，他覺得自己彷佛被無形的沉重物體直接擊中了五臟六腑。 　　法蘭克跟著她身後進來，他輕聲告訴這位年輕女士今天已經沒有工作要做，她和其他人可以回家了。他拖著傑夫，兩人一起離開大樓。人們在公園大道上木然地轉來轉去，有些人在大庭廣眾下啜泣起來，一些人則聚集在車子或晶體管收音機旁。大多數人只是茫然地看著前方，以完全不像紐約客該有的緩慢、呆愣的步伐，失神地前後移動著雙腿。好像一場大地震剛震塌了曼哈頓堅固的水泥叢林，沒有人能在其中找到穩固的立足之地。沒人知道街道是否會再次震垮，甚至裂成兩半，吞噬整個世界。在搖撼的一瞬間，未來已經來到了面前。 　　法蘭克和傑夫在麥迪森大道旁的一家安靜酒吧裡找了張桌子坐下。電視螢幕上，空軍一號已經飛離了達拉斯，機上載運著總統遺體。在他的腦中彷佛有雙眼睛，看見了詹森宣示繼任總統、身旁是六神無主的賈桂琳·甘迺迪。看見染血的衣裳、看見玫瑰。 　　“發生什麼事了現在？”法蘭克問道。 　　傑夫硬將自己從恐怖的思緒中拉回現實。“你的意思是什麼？” 　　“世界接下來會變成如何？美國今後的命運會是如何？” 　　傑夫聳了聳肩。“我想很大部分要看詹森怎麼做，看他會成為怎樣的總統。你有什麼想法？” 　　法蘭克搖了搖頭。“你不是用猜的，傑夫。我從來沒見過你猜一件事。你是知道的。” 　　傑夫張望四周想叫個服務生，酒吧裡的服務生全都在看電視，專注地聽著年輕的丹·雷德第二十次摘要播報下午發生的大事。“我不知道你在說什麼。” 　　“我也不知道，不是百分之百確定。但是你身上……是有些事情不太對勁。古怪的事，我不喜歡。” 　　傑夫看見夥伴的雙手正在發抖。他一定很需要來杯酒。 　　“法蘭克，這件事太可怕，今天是個詭異的日子。我們全都深受打擊。” 　　“你不是。你受的打擊和我、和所有其他人都不一樣。辦公室裡甚至沒人告訴你發生了什麼事。好像他們不需要說，好像你已經知道發生了什麼事一樣。” 　　“別說傻話了。”一個身材魁梧的警員正在電視上接受訪問，說明目前在德州進行的全州追緝行動。 　　“你上個星期去達拉斯做什麼？” 　　傑夫用厭倦的眼神看著法蘭克。“你想做什麼？和旅行社核對？” 　　“沒錯。你在那做什麼？” 　　“幫我們研究一下那裡的房地產。達拉斯是個迅速成長的市場，撇開今天發生在那兒的事不談。” 　　“也許情況會改變。” 　　“我不這麼認為。” 　　“你不這麼認為嗎？為什麼？” 　　“我只是有這個感覺。” 　　“我們已經跟著你的‘感覺’走了很久了。” 　　“我們還是可以繼續下去。” 　　法蘭克歎了口氣，用手梳了梳他提早稀薄的頭髮。“不，不包括我。我已經受夠了。我想走人。” 　　“老天，我們甚至還算不上開始呢！”

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