北歐眾神(18)_尼爾·蓋曼

一八

　　呼吸之間，托爾好像咕噥了一句什麼，不過沒人能聽清楚，這大概是好事。

　　洛基和托爾爬進了托爾的戰車，拉戰車的是兩隻山羊，咬齒者和磨齒者。它們在天空中跳騰，迫不及待要出發。它們所經之處，山嶺都會被劈成兩半，大地會在它們身下燃起烈火。

　　“我感覺不太好。”托爾說。

　　“別開口說話，”少女形態的洛基說，“有什麼話都讓我來說。這點能記牢了嗎？如果你開口說話，那就全搞砸了。”

　　托爾咕噥了兩句。

　　他們落在了一片院子裡。在那裡，幾頭身形龐大、毛色漆黑的巨牛靜靜地站著。這幾頭牛中的每一頭都比一間房子還大。它們的牛角裹著黃金，整個院子則因為它們的排泄物而臭氣熏天。

　　一聲洪亮的聲音從巨大的殿內傳來。“搬開它們，你們這些蠢貨！把乾淨的稻草鋪在長凳上！你以為你在幹什麼？要麼撿起來，要麼用稻草蓋住，別把它扔在那兒腐爛。這可是芙蕾雅，芸芸眾生中最美麗的事物，尼奧爾德的女兒，她要來到我們這兒。她可不想看到這些。”

　　院子裡有一條稻草鋪的小徑，下了戰車之後，偽裝之下的托爾和少女侍從洛基提起裙子走過稻草小徑，以免裙擺沾上泥土。

　　一個體形龐大的女人在等待他們。她說她是索列姆的姐姐。她彎下身子，用兩隻手指捏了捏洛基俏麗的臉頰，然後用尖尖的指甲戳了戳托爾。“這就是全世界最美麗的女人？我可一點兒看不出來。而且她提起裙子的時候，我看到她的腳踝足有小樹樁那麼粗。”

　　“那是光線原因。她是所有神中最美麗的，”洛基變作的少女對答如流，“當她揭下面紗，我發誓你將為她的美麗折服。那麼，她的新郎在哪兒？婚禮的宴會又在哪兒？她對這一切充滿期待，我都不太能控制她了。”

　　日落之時，他們被領進了婚禮宴會的大殿。

　　“要是他讓我坐在他身邊怎麼辦？”托爾對洛基耳語。

　　“那你就必須坐到他身邊。那本來就是新娘該坐的地方。”

　　“但是他也許會試圖把手放在我腿上。”托爾不安地低語。

　　“我會坐在你們中間，”洛基說，“我就說這是我們的風俗。”

　　索列姆坐在桌子一頭，洛基坐在他的身邊，托爾則坐在旁邊的凳子上。

　　索列姆拍了拍手，巨大的侍從們紛紛走進來。他們抬著五頭烤全牛，這些食物足夠所有的巨人吃了；他們還送進來二十條烤三文魚，每一條魚都有一個十歲的男孩那麼大；最後他們還送進了幾十盤小的點心和甜點給女人們吃。

　　他們身後還有五個僕人，每一個都抬著整整一桶蜂蜜酒。酒桶碩大沉重，捧著酒桶的巨人都步伐搖晃，努力保持平衡。

　　“今天的盛宴是為了美麗的芙蕾雅！”索列姆說，他還準備再說些什麼，但是托爾已經吃了起來，如果准新娘已經開吃，索列姆卻還在說話，那就不合禮儀了。

　　僕人將一盤為女人準備的糕點呈上，放在洛基和托爾面前。洛基小心地挑起最小的那塊糕點。托爾則小心地掃起了其他的所有糕點，然後，伴隨著咀嚼的聲音，它們統統消失在面紗之下了。之前滿懷期待、餓著肚子望著那盤糕點的女巨人們，都失望地看著“美麗的芙蕾雅”。

　　但是美麗的芙蕾雅都還沒有真的開吃呢。

　　托爾一人吃掉了一整頭牛。他還吃了七條三文魚，吃得只剩下魚骨頭。每當一盤糕點被呈到他身邊，他都會狼吞虎嚥地全吃掉，讓其他的女人餓著。有時候洛基會在桌子底下踢他，可托爾無視了這些信號，專心致志地繼續吃。

　　索列姆拍了拍洛基的肩膀。“打擾一下，”他說，“不過可愛美麗的芙蕾雅剛剛喝完了第三桶蜂蜜酒。”

　　“當然，她是喝了三桶。”洛基變的少女說。

　　“真是令人驚奇。我從沒見過女人吃飯吃得這樣狼吞虎嚥。我更從沒見過一個女人能吃這麼多東西、喝這麼多蜂蜜酒。”

　　“這個，”洛基說，“當然是有一個再明白不過的解釋的。”他深深吸了口氣，同時看著托爾將一整條三文魚吸進嘴裡，然後從面紗下面拉出一條完整的魚骨架來。整個過程看起來就像魔術。洛基在想，這個再明白不過的解釋到底是什麼呢？

　　“加上這條，她一共吃了八條三文魚了。”索列姆說。

　　“八天八夜！”洛基突然說，“她已經有八天八夜沒有進食了，她那麼急切地想來到巨人之國，見到她的丈夫，和他共築愛巢。現在她來到了您的身邊，才終於開始吃東西了。”這少女轉向托爾。“看到您重新開始吃東西真好，親愛的！”她說道。

　　托爾從面紗下瞪了洛基一眼。

　　“我應該親吻她。”索列姆說。

　　“我不建議您這麼做。還不到時候。”洛基說，但是索列姆已經傾身過去，發出準備親吻的聲音了。他伸出一隻巨大的手掌去夠托爾的面紗。洛基變成的少女伸手去阻止他，可一切都太遲了。親吻的聲音瞬間停止了，索列姆彈回座位上，渾身發抖。

　　索列姆拍了拍洛基變的少女的肩膀。“我能跟你聊聊嗎？”他說。

　　“當然。”

　　他們起身走到廳堂的另一頭。

　　“為什麼芙蕾雅的眼睛如此……如此駭人？”索列姆問，“它們看起來就像有烈火在其中熊熊燃燒一般。一個美麗女人的眼睛可不該是那樣！”

　　“當然不是。”洛基變成的少女順暢地應對道，“您當然想不到她的雙眼會變成那樣。她已經八天八夜沒有睡覺了，神聖的索列姆。她被對您的愛火消耗，無法入眠，她為您的愛而瘋狂著魔。她為了您，無可忍耐地在燃燒！那就是您從那雙眼睛裡看到的東西。燃燒的激情。”

　　“哦，”索列姆回答，“我懂了。”他微笑起來，用他那比人類的枕頭還大的舌頭舔了舔嘴唇。“那，好吧。”

　　他們回到桌子邊。索列姆的姐姐已經在洛基的座位上坐下來了。她坐在托爾身邊，用指甲在托爾的手上彈了一下。“如果你夠明白事理、明白利害關係的話，現在就該把戒指都給我，”她說，“你所有美麗的金戒指。你想啊，你以後在這城堡裡，會是個完完全全的外鄉人。你需要有人來提點你，否則事情可能會變得不那麼令人愉快。如今你遠嫁他鄉，在離家這麼遙遠的地方，難道不需要幫助嗎？你有這麼多的戒指，給我一些作為新娘的禮物吧。它們真好看啊，紅的、金的……”

　　“婚禮的時間是不是到了？”洛基問。

　　“正是！”索列姆回答。他吼叫著：“將錘子拿出來，見證婚禮吧！我要將妙爾尼爾放在美麗的芙蕾雅的膝上。讓瓦爾，掌管男人和女人之間誓約的女神，保佑和見證我們的愛情。”

　　抬著托爾的錘子的是四個巨人。他們從大殿的深處把錘子抬出來。它在火光中微微發亮。他們使盡力氣才將它放在了托爾的膝蓋上。

　　“現在，”索列姆說，“讓我聽聽你動人的嗓音吧，我的愛，我的小白鴿，我的小甜心兒。告訴我你有多愛我。告訴我你將成為我的新娘。告訴我，你將發誓忠於我，就如自古以來女人們向男人們宣誓的那樣，就如自古以來男人們向女人們宣誓的那樣。怎麼樣，你說吧？”

　　托爾用戴滿金戒指的手握了握錘柄。他捏了捏它，感覺十分踏實。手中的錘子是那樣熟悉和舒服。他笑起來，發出低沉而響亮的笑聲。

　　“我要說的是，”托爾如驚雷一般的聲音說，“你實在不該偷走我的錘子。”

　　他舉起錘子擊中了索列姆，致命的一擊。魔怪倒在稻草覆蓋的地上，再也沒有起來。

　　所有的巨人和魔怪——那些來到這場根本就不會發生的婚禮的賓客，都倒在了托爾的錘子之下。包括索列姆的姐姐，她收到了一份出乎意料的新娘的禮物。

　　大殿從尖叫和喧嘩中重新安靜下來後，托爾呼喚著：“洛基？”

　　洛基恢復了自己的形態，他從桌子底下爬出來，瞅了瞅四周，估算了一下這場屠殺的威力。“好吧，”他說，“看起來問題已經解決了。”

　　托爾解下了身上女人的衣裙和飾物，終於松了口氣。此刻，他只著內衫，站在被巨人屍體覆蓋的大殿裡。

　　“搞定了！這次旅行沒有我想像中那麼糟糕，”他高高興興地說，“錘子拿回來了，肚子也吃飽了！咱們回家吧。”

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